Războiul din Ucraina și revenirea lui Donald Trump la Casa Albă redefinesc politicile de apărare în nordul și estul Europei.

Amenințările președintelui american de a ignora angajamentele față de aliații săi de peste Atlantic au impulsionat cea mai profundă dezbatere despre armamentul nuclear în Europa din ultimele decenii. Franța se arată dispusă să pună arsenalul său atomic în serviciul partenerilor săi de pe continent; Germania, Polonia, Danemarca sau Lituania și-au manifestat un anumit interes față de bombele franceze. În paralel, într-o altă încercare de a extinde marja de manevră în fața amenințării Moscovei, toate țările UE care se învecinează cu Rusia se vor retrage din tratatul privind minele antipersonal pentru a-și consolida capacitățile în fața unei potențiale agresiuni.

Cei peste trei ani de invazie la scară largă a Ucrainei au amplificat tensiunea nucleară în Europa. Rusia și-a reformat doctrina pentru a putea răspunde atacurilor convenționale cu arsenalul său atomic — o parte din acesta fiind transferat în Belarus —, a amenințat că va folosi arme nucleare tactice în Ucraina și a pus în alertă maximă „forțele de descurajare” ale armatei sale. Recenta apropiere de Kremlin a Statelor Unite — care și-au menținut umbrela nucleară în Europa timp de peste 70 de ani —, reducerea sprijinului militar pentru Ucraina și disprețul cu care Administrația Trump își tratează aliații din NATO au determinat mai multe capitale europene să se gândească la alternative la dependența de prima putere mondială în materie de apărare.

„Am fi mai în siguranță dacă am avea propriul nostru arsenal nuclear”, a declarat Donald Tusk, prim-ministrul Poloniei, în Parlamentul țării sale în martie. Motivul invocat a fost „o schimbare profundă în geopolitica americană”. „În orice caz, drumul spre asta ar fi foarte lung și ar trebui să existe un consens”, a precizat Tusk, într-un discurs prin care, mai degrabă decât să propună ca Varșovia să dezvolte o bombă atomică, părea să răspundă ofertei pe care Emmanuel Macron o făcuse cu două zile înainte. Președintele Franței a propus „o dezbatere strategică privind utilizarea disuasiunii nucleare franceze” pentru a extinde protecția sa la aliații europeni.

Astrid Chevreuil, cercetătoare la Centrul de Studii Strategice și Internaționale (CSIS, conform acronimului în engleză), subliniază că oferta — puțin concretă — a lui Macron nu este nouă. Președintele francez, care a menționat de mai multe ori „dimensiunea europeană a intereselor vitale ale Franței”, a făcut deja un anunț similar la începutul anului 2020. „Atunci a căzut în zadar, deoarece imediat după aceea a izbucnit pandemia de covid, și era un moment în care se prevedea că Joe Biden îl va înlocui pe Trump la Casa Albă”, susține Chevreuil. De data aceasta, cu războiul din Ucraina și amenințările de la Washington ca fundal, a fost cu totul altfel. Chiar înainte ca Macron să se pronunțe, conservatorul Friedrich Merz, care în mai va deveni cancelar german, a cerut în timpul ultimei etape a campaniei electorale începerea discuțiilor cu Franța și Regatul Unit despre „cum să completeze scutul nuclear american”.

Danemarca, Lituania și Letonia au apreciat, de asemenea, propunerea lui Macron. „Nu este ceva la care lucrăm, dar în acest moment avem nevoie ca toate opțiunile să fie pe masă”, a spus Mette Frederiksen, prim-ministra daneză. Președintele lituanian, Gitanas Nauseda, a lăudat „o idee foarte interesantă” care oferă „perspective mari”. Iar Evika Silina, prim-ministra letonă, a calificat-o drept „o oportunitate care merită dezbătută”.

De la fondarea NATO în 1949, disuasiunea nucleară a Alianței a revenit Statelor Unite. Germania, Italia, Țările de Jos, Belgia și Turcia găzduiesc armament atomic american. Administrația Trump nu a amenințat în mod specific că își va retrage focoasele nucleare din Europa, dar a amenințat că va reduce considerabil numărul de soldați americani destinați pe continent și că nu va respecta angajamentul de a-și apăra aliații din NATO în caz de agresiune.

Proces complex și plin de obstacole

Înlocuirea scutului nuclear american cu unul francez — sau unul franco-britanic — ar fi un proces complex, costisitor și plin de obstacole. Bombele nucleare ale singurei puteri atomice din UE pot fi lansate doar de pe avioane sau submarine de fabricație franceză. Iar Macron a precizat că decizia de a utiliza acest armament „a fost întotdeauna și va fi a președintelui și comandantului șef al Franței”. Cercetătoarea de la CSIS subliniază că „în doctrina franceză totul este în mâinile președintelui; disuasiunea sa nucleară este una dintre cele mai centralizate din lume”.

Cédric Perrin, președintele Comitetului pentru Afaceri Externe și Apărare din Senatul francez, a propus ca aliații europeni interesați de extinderea disuasiunii nucleare galice să colaboreze la costurile de întreținere a arsenalului atomic al Franței, care în 2024 au depășit 5.800 de milioane de euro.

Spre deosebire de cele ale Franței, forțele nucleare ale Regatului Unit depind în mare măsură de Statele Unite pentru proiectarea și fabricarea armamentului și întreținerea arsenalului său. În plus, rachetele sale balistice capabile să transporte focoase nucleare pot fi lansate doar de pe submarine.

Chevreuil consideră că în orice discuție de la Paris — sau de la Londra — despre posibilitatea de a extinde disuasiunea nucleară se va încerca evitarea reacției Administrației Trump prin retragerea forțelor sale de pe continent. Și că se va confrunta cu provocarea de a „fi credibil, atât pentru aliații săi, cât și pentru Rusia”. Un transfer de arme nucleare franceze s-ar lovi și de obstacole legale: Parisul ar trebui să se retragă din Tratatul de Neproliferare Nucleară și în unele țări, precum Lituania, ar fi necesară o reformă constituțională pentru a le putea găzdui.

În timp ce în mai multe capitale europene se dezbate — cu ușile închise — despre armele nucleare, toți membrii UE care se învecinează cu Rusia își accelerează planurile de a abandona Tratatul de la Ottawa, care interzice fabricarea, utilizarea, stocarea și transferul de mine antipersonal. Polonia, Lituania, Letonia și Estonia au anunțat pe 19 martie că se vor retrage de-a lungul acestui an. Finlanda a făcut același lucru două săptămâni mai târziu. Marți, Karlis Neretnieks, general în retragere și director al Colegiului de Apărare Națională din Suedia, a cerut ca țara scandinavă să renunțe și ea la Tratatul de la Ottawa și să achiziționeze cât mai curând mine antipersonal.

Norvegia, singurul membru al NATO și nu al UE care se învecinează cu Rusia, asigură că va menține interdicția asupra acestui tip de mine și respinge măsura adoptată de aliații săi. „Dacă începem să ne slăbim angajamentul, facilităm ca în conflicte din întreaga lume să se folosească din nou aceste arme, deoarece reducem stigma”, a declarat Barth Eide, ministrul Apărării norvegian.

Amnistia Internațională sau Human Rights Watch au criticat, de asemenea, dur pasul făcut de Polonia, Finlanda și țările baltice.

Kalev Stoicescu, președintele Comitetului de Apărare din Parlamentul estonian, justifică la telefon măsura controversată: „Dacă trebuie să oprim hoardele invadatoare, așa cum vedem că luptă în Ucraina, vom fi pregătiți să folosim aceste mijloace, între ghilimele, inumane”. Stoicescu, care era ambasador în Statele Unite și Canada când a fost semnată Convenția în 1997 la Ottawa, susține că Estonia vrea să aibă „mâinile libere” pentru a face față „amenințării pe care o reprezintă Rusia și Belarus”.

Minele antipersonal, pe care Rusia le-a folosit masiv în Ucraina, contaminează terenul și reprezintă un risc pentru populație timp de decenii. În 2023, au provocat aproape 2.000 de decese și leziuni grave la peste 3.600 de persoane în 50 de țări diferite, conform ultimului raport anual al Observatorului de Mine Antipersonal. 84% dintre victime au fost civili, în principal copii și femei.

Temea de Moscova a făcut deja ca Polonia, Finlanda și țările baltice să fie ultimii membri ai UE care au semnat Convenția de la Ottawa. Vilnius, Tallinn și Riga au făcut-o între 2003 și 2005; Helsinki și Varșovia nu au ratificat-o până în 2012. Pe lângă inițierea procedurii de ridicare a interdicției asupra minelor antipersonal, Lituania s-a retras oficial în martie din Convenția privind Munițiile Cluster, la care Polonia, Finlanda, Estonia și Letonia nu au aderat niciodată.