Administrația SUA înăsprește politica față de minorii imigranți care sosesc fără însoțitor. Acest lucru duce la situații în care copiii sunt nevoiți să-și apere singuri interesele în instanțe, confruntându-se cu dificultăți considerabile.

Mulți copii, trecând granița fără părinți sau tutori, se confruntă cu alegeri dificile, lipsiți de asistență juridică și protecție. Drept urmare, șederea în adăposturi se prelungește, iar copiii se confruntă cu noi obstacole.

În instanțele de imigrări, cum ar fi cele din orașele El Paso și Phoenix, domnește haosul cauzat de aceste schimbări. Judecătorii, îmbrăcați în robe negre, se adresează copiilor, explicându-le că pot fi deportați din SUA. Dar copiii, în special adolescenții, au dificultăți în a înțelege și a-și prezenta apărarea.

„Pentru un adult, este aproape imposibil să navigheze prin instanța de imigrare”, spune Michelle Ortiz, director de servicii juridice în SUA la Comitetul Internațional de Salvare (IRC). „Este imposibil să-ți prezinți cazul fără un avocat.”

Pe lângă dificultățile juridice, copiii se confruntă și cu traume psihologice. Avocații copiilor subliniază că, indiferent de convingerile politice, copiii trebuie protejați. Creșterea timpului de ședere în adăposturi, înăsprirea verificărilor sponsorilor și raidurile nu fac decât să amplifice stresul resimțit de copii, mai ales când le este teamă că nimeni nu va avea grijă de ei dacă sponsorul lor este reținut sau deportat.

Politica de înăsprire afectează activitatea organizațiilor care oferă asistență familiilor de imigranți. Încetarea finanțării îngreunează munca acestora. Copiii sunt nevoiți să caute avocați privați scumpi, ceea ce complică situația.

Conform IRC, finanțarea pentru asistență juridică este garantată doar până în septembrie 2025, iar ce se va întâmpla după aceea este incert. Fără avocați, minorii vor întâmpina dificultăți și mai mari în instanțe. Potrivit unui studiu al Universității din Chicago, doar 51% dintre minorii neînsoțiți au reprezentare legală. În același timp, printre minorii ale căror cazuri au fost soluționate în favoarea lor, 98% aveau avocați.