O curte din Arizona a blocat temporar eforturile administrației americane de a deporta copii din Guatemala și Honduras. Judecătoarea Rosemary Marquez a prelungit o interdicție judecătorească emisă în august, care împiedică deportarea minorilor.

Decizia a fost luată după ce avocații copiilor, reprezentând 57 de copii guatemalani și 12 hondurieni cu vârste cuprinse între 3 și 17 ani, au argumentat că deportarea ar încălca legislația SUA și ar pune copiii în pericol la întoarcerea în patria lor. Judecătoarea Marquez și-a exprimat îngrijorarea că, la sosirea în țările lor de origine, copiii ar putea fi fără sprijinul necesar.

Anterior, judecătoarea Sparkle Sooknanan a suspendat, de asemenea, deportările, când unii copii se aflau deja în avioane. Avocații subliniază că expulzarea copiilor fără garanții de protecție le încalcă drepturile constituționale. Autoritățile americane susțin că deportarea a fost convenită la nivel diplomatic înalt, iar copiii se pot întoarce în SUA. Cu toate acestea, avocații insistă asupra respectării procedurilor legale.

Copiii neînsoțiți care sosesc în SUA sunt de obicei transferați la Serviciul de relocare a refugiaților și sunt plasați în adăposturi sau familii de plasament până când se găsește un sponsor, de obicei o rudă, care să se ocupe de ei.

În acest caz, copiii pe care guvernul a încercat să-i deporteze se aflau în adăposturi în așteptarea unui sponsor. Un proces, intentat de Centrul Național pentru Dreptul Imigrației și Centrul Young pentru Drepturile Copiilor Imigranți, susține că administrația transferă ilegal copiii la Serviciul de Imigrare și Vamă (ICE) pentru a-i trimite în Guatemala, unde se pot confrunta cu abuz, persecuție, tortură sau neglijență.

Cazurile copiilor neînsoțiți sunt deosebit de sensibile în politica de imigrare a SUA, deoarece aceștia au dreptul la protecție specială. În ultima decadă, sute de mii de copii din America Centrală au traversat granița de sud a SUA pentru a se reuni cu familiile sau prietenii, mulți dintre ei obținând dreptul de a rămâne în țară, dovedind că au fost abandonați sau supuși persecuției în țara lor de origine.