Guvernul Ecuadorului, condus de președintele Daniel Noboa, a aprobat noi concesiuni miniere. Această măsură, potrivit autorităților, vizează combaterea mineritului ilegal, care a devenit o problemă majoră, în special în provinciile de frontieră și amazoniene ale țării. Cu toate acestea, criticii se tem că această decizie ar putea exacerba situația.

Potrivit oficialilor, noile concesiuni sunt menite să blocheze drumul grupurilor criminale care profită de extracția ilegală de aur și alte minerale. Autoritățile indică creșterea criminalității organizate în acest sector, precum și cazuri de violență legate de lupta pentru controlul zăcămintelor.

Decizia de a emite noi licențe a fost anunțată la o lună după un atac armat la granița cu Columbia, despre care se presupune că a fost organizat de disidenți ai fostului grup FARC. Autoritățile ecuadoriene au clasificat o serie de grupări ca "grupuri armate organizate", subliniind gravitatea situației.

Una dintre măsurile cheie în cadrul noii politici a fost reluarea funcționării cadastrului minier – o platformă tehnologică care conține informații despre toate concesiunile existente și zonele disponibile pentru noi cereri. Potrivit reprezentanților guvernului, închiderea registrului timp de șapte ani a contribuit la creșterea mineritului ilegal.

Cu toate acestea, reprezentanții popoarelor indigene din Ecuador și-au exprimat protestul față de reluarea emiterii de concesiuni, temându-se de impactul negativ asupra mediului și a modului de viață tradițional. Președintele Confederației Naționalităților Indigene din Ecuador (CONAIE) și-a exprimat disponibilitatea de a-și apăra teritoriile. Potrivit criticilor, noile concesiuni vor duce la o poluare suplimentară a râurilor și la divizarea comunităților.

Experții notează că pentru a combate eficient mineritul ilegal, nu este suficient să se emită doar noi licențe. Este necesară o strategie cuprinzătoare, care să includă măsuri de securitate, consolidarea instituțiilor statului, control economic și alternative de dezvoltare. Este importantă consolidarea prezenței statului în zonele în care înflorește extracția ilegală de minerale.

Unii experți își exprimă îngrijorarea că noile concesiuni pot duce la o creștere a corupției, având în vedere legăturile dintre criminalitatea organizată și extracția de minerale. Potrivit ONU, grupurile criminale controlează din ce în ce mai mult extracția de aur în Ecuador, angajându-se, de asemenea, în extorcare, trafic de droguri și contrabandă cu arme.

Mineritul ilegal de aur este o afacere foarte profitabilă cu riscuri reduse, ceea ce o face atractivă pentru grupurile criminale. Costul unui kilogram de cocaină în Europa este de aproximativ 40.000 de dolari, în timp ce un kilogram de aur poate costa 110.500 de dolari. Statutul legal al aurului facilitează spălarea banilor.

Corupția în instituțiile publice, cum ar fi Agenția de Reglementare și Control Minier (ARCOM) și Ministerul Energiei și Mineritului (MEM), joacă, de asemenea, un rol important. Organizația Statelor Americane (OAS) indică prezența corupției la eliberarea permiselor și concesiunilor.

În general, situația cu activitățile miniere în Ecuador rămâne complexă și necesită o abordare integrată pentru a rezolva problema mineritului ilegal și a asigura o dezvoltare durabilă.