Într-o junglă din Panama, departe de agitația urbană, se află o fabrică unică, care produce aproximativ 100 de milioane de muște sterile în fiecare săptămână. Aceste insecte sunt o armă secretă în lupta împotriva răspândirii larvelor viermelui (Gusano Barrenador del Ganado, GBG), un dăunător serios care amenință creșterea animalelor în Mexic.

Complexul, situat în Pacora, la 50 de kilometri de capitala Panama, este singura întreprindere de acest fel din lume. Aici, pe un teren de 100 de hectare, aproximativ 180 de oameni de știință și specialiști lucrează la producerea de muște sterile. Aceste muște sunt apoi dispersate pe teritoriul mexican, unde ajută la întreruperea ciclului de reproducere al dăunătorului, care provoacă daune enorme creșterii animalelor, ducând chiar la închiderea frontierei SUA pentru animalele mexicane.

Muștele sterile sunt o metodă eficientă de combatere a GBG, dezvoltată încă din 1937. Din 2025, fabrica funcționează la capacitate maximă, trimițând muște în Mexic, unde focarele bolii sunt deosebit de acute. Anterior, muștele erau folosite în principal în provincia Darién din Panama, dar acum prioritatea este de a ajuta Mexicul.

Pe lângă producția de muște, COPEG (Comisia Panama-SUA pentru eradicarea și prevenirea GBG) monitorizează și controlează răspândirea dăunătorului. Medicii veterinari inspectează animalele pentru răni care pot atrage muștele. Dacă se detectează, rănile sunt tratate cu o pulbere specială pentru a preveni infecția.

Producerea de muște sterile este un proces complex. Acesta începe cu reproducerea femelelor și masculilor fertili, care depun ouă. Apoi, larvele sunt crescute în condiții speciale și, ulterior, supuse radiațiilor pentru a le face sterile. După aceea, muștele sunt transportate la aerodrom și eliberate pe teritoriile unde sunt necesare.

Dr. Janina Subía de la COPEG notează că focarul de GBG a devenit o provocare serioasă, dar subliniază că problema poate fi rezolvată prin eforturi comune. Lupta cu muștele sterile nu este doar protejarea animalelor, ci și menținerea sănătății oamenilor și a bunăstării economice a regiunii.