În Japonia, prețul orezului, un aliment de bază, a crescut aproape dublu într-un an, ceea ce a generat îngrijorare majoră. Autoritățile au intervenit pentru a stabiliza situația și a proteja populația de creșterea rapidă a prețurilor.

Guvernul japonez a lansat un program de vânzare a orezului din rezervele de stat direct către comercianții cu amănuntul. Scopul este de a reduce costul orezului pentru consumatori la jumătate. Se planifică ca, la începutul lunii iunie, prețul pentru un sac de orez (5 kg) să fie de aproximativ 2.000 de yeni (aproximativ 12,25 euro).

Potrivit agenției Yonhap, costul mediu al orezului a crescut aproape continuu în ultimele luni, atingând un record de 4.285 de yeni pentru 5 kg (25,25 euro) la mijlocul lunii mai. Aceasta înseamnă că un kilogram de orez costă peste 5 euro.

Programul prevede vânzarea a până la 300.000 de tone metrice de orez din rezervele naționale prin contracte directe cu principalii comercianți cu amănuntul. Orezul din recoltele din 2021 și 2022 va fi vândut la un preț mediu înainte de taxe de 10.700 de yeni (65,44 euro) pentru 60 kg (aproximativ 1,09 euro pe kg).

Ministrul Agriculturii din Japonia, Shinjiro Koizumi, a interpretat interesul companiilor, care și-au exprimat dorința de a participa la program, ca un semnal pozitiv. El și-a exprimat recunoștința față de cumpărătorii primelor 200.000 de tone metrice și așteaptă reluarea vânzărilor celorlalte 100.000 de tone metrice de orez vineri.

Intervenția asupra prețurilor a avut loc după ce eliberările anterioare de orez prin licitații nu au reușit să oprească creșterea prețurilor. Situația cu orezul agravează problema generală a inflației și a costului vieții în Japonia, exercitând presiuni asupra guvernului prim-ministrului Shigeru Ishiba. Economia țării se confruntă, de asemenea, cu dificultăți, iar PIB-ul Japoniei a scăzut cu 0,2% în primul trimestru din cauza scăderii exporturilor.

Lipsa de orez a fost resimțită începând cu vara trecută, din cauza căldurii puternice care a afectat recolta. De asemenea, a fost observată o creștere neprevăzută a achizițiilor din cauza panicii după o serie de taifunuri și cutremure. Ministerul Agriculturii a remarcat, de asemenea, o creștere a consumului din cauza nivelului ridicat de turiști străini.