În districtul peruan La Huaca, locuitorii se luptă de ani de zile cu consecințele vecinătății cu industria zahărului. Principalul motiv de nemulțumire a fost restricționarea accesului la apă, necesară pentru agricultură. În decembrie 2024, răbdarea a cedat – localnicii au distrus un baraj construit de compania Agroaurora SAC pe râul Chira.

Potrivit localnicilor, compania, angajată în cultivarea și prelucrarea trestiei de zahăr, a blocat accesul la apă pentru alți fermieri. Juan Carlos Barrientos, membru al Comitetului de apărare a malului stâng al râului Chira, explică faptul că apa este blocată, împiedicând ceilalți fermieri să o folosească pentru irigare.

În ciuda apelurilor către autoritățile de mediu, barajul a rămas pe loc. După ciocnirile cu poliția și distrugerea barajului, compania Agroaurora l-a restaurat rapid.

Această poveste este doar un episod dintr-o serie de proteste, care au început în 2007, când companiile de zahăr au venit în regiune. Locuitorii s-au plâns de poluarea aerului de la arderea trestiei și de blocarea apei. Agroaurora, parte a Grupo Gloria, susține că construirea barajului a fost necesară pentru a crește nivelul apei și a o capta ulterior. Compania se referă la permisele emise de Institutul de Resurse Naturale (Inrena) și Autoritatea Națională a Apelor (ANA).

Agroaurora consideră că lipsa apei din regiune este legată de alți factori, cum ar fi capacitățile limitate de gestionare a apei și înnămolirea rezervorului Poechos. Cu toate acestea, pentru localnici, barajul a devenit un simbol al luptei pentru drepturile lor.

La începutul anului 2025, ANA a ordonat îndepărtarea barajului, dar Agroaurora a contestat această decizie. Informații despre faptul că barajul a fost din nou instalat de companie au apărut pe paginile de Facebook, provocând indignarea localnicilor.

Pe lângă problemele legate de apă, locuitorii s-au confruntat și cu poluarea aerului din cauza arderii trestiei de zahăr. În 2021, în ciuda promisiunilor companiei Caña Brava de a nu arde trestie, aerul din zona La Huaca a devenit insuportabil. 65 de persoane, inclusiv copii, au căutat asistență medicală cu simptome de sufocare. După aceasta, au avut loc proteste, în timpul cărora au fost avariate proprietăți ale companiei. Autoritățile au inițiat proceduri judiciare împotriva protestatarilor.

În ciuda adoptării unei legi privind reglementarea arderii trestiei de zahăr în 2023, locuitorii din La Huaca continuă să lupte pentru drepturile și resursele lor. Lupta lor demonstrează relațiile complexe dintre populația locală și marile afaceri, precum și importanța protejării mediului și a accesului la apă.