Din Istanbul, cu sunetul traficului pe fundal, reporterul de război Mikel Ayestaran reacționează la Premiul Ortega y Gasset 2025 pentru cea mai bună acoperire multimedia:

“Eu, cu siguranță, nu m-am înscris, a fost o surpriză totală”.

Timp de aproape un an, din februarie 2024 până în ianuarie 2025, a încărcat zilnic pe profilul său de Instagram o fotografie cu felul de mâncare pe care o familie palestiniană i-l trimitea, împreună cu o notă vocală în care îl informau despre situația din Fâșia Gaza. Această familie era cea a interpretului cu care reporterul a lucrat ani de zile în zonă și prietenul său din 2005: Kayed Hammad. Soția lui Kayed, Amal, pregătea mâncărurile, iar una dintre fiicele lor, Dalia, făcea fotografia. De aceea, Ayestaran spune că a plâns când a primit vestea despre premiul său:

“Acest conflict este la un alt nivel. Ne-a afectat pe toți, mai ales dacă ai prieteni acolo. De aceea am fost atât de emoționat”.

Primul apel pe care îl va face va fi către ei: “Să vedem dacă au internet și putem vorbi”.

Proiectul care i-a adus premiul Ortega y Gasset se numește Meniu din Gaza și, prin aceste imagini zilnice cu scurte explicații despre viața în fâșie în timpul blocadei israeliene, Ayestaran a încercat să arate cum este folosită foametea ca armă de război în secolul XXI:

“De zeci de ani informăm despre conflict, dar lucrurile nu numai că nu se schimbă, ci se înrăutățesc, așa că nu sunt foarte optimist; dar am încredere că un lucru atât de simplu ca acesta, care sunt felurile de mâncare de zi cu zi ale unei familii, ne va ajuta să reflectăm și să nu înghițim minciunile și propaganda”.

Imaginile cu feluri de mâncare i-au servit nu numai pentru a vorbi despre problema foametei, ci și despre multe alte consecințe ale războiului. Și pentru a ocoli cenzura. Potrivit reporterului, există trei aspecte pe care Israel încearcă să le blocheze cu mai multă forță și pentru care nu lasă jurnaliștii să intre în fâșie: numărul de morți și dispăruți, ce se întâmplă cu copiii și foametea. Arătând foametea, i-a permis să vorbească despre asta și despre multe altele.

• Ziua de zi fără o sursă de căldură.
• Tinerii care organizează activități pentru a-i distra pe cei mici.
• Palestinienii care se întreabă dacă vor supraviețui sau nu.
• Nostalgia pentru micile detalii de dinainte de război.

Mikel Ayestaran în Ucraina. (José Colón)

Reporterul a acoperit toate conflictele din Orient din 2005: de la războiul din Irak până la primăverile arabe, trecând prin Siria, Afganistan... Și a făcut-o în diferite mass-media ca jurnalist independent, în principal în Eitb și El Correo. Cu toate acestea, Meniu din Gaza este o acoperire jurnalistică neconvențională, realizată pe o rețea socială, Instagram.

“În rețelele de socializare se pot face lucrări serioase și riguroase. Se poate face jurnalism de război pe Instagram și este un suport super valoros; trebuie doar să știm cum să-l folosim”, asigură el.

Și, după cum detaliază, faptul că canalul a fost Instagram a fost, de asemenea, esențial pentru ca familia Hammad să poată rupe blocada israeliană și să primească mesajele a mii de oameni, atât sprijinindu-i, cât și întrebându-i chiar și despre rețeta pentru a face hummus.

“Pentru ei, acesta este un sprijin psihologic foarte important. Acest lucru a servit la deschiderea unei ferestre către lume și la a vedea că oamenilor le pasă de ei. Deschiderea acestui pod cu această familie, cu masa lor, a fost o experiență emoționantă”, declară el.

Meniu din Gaza a devenit, de asemenea, parte a unui capitol din Povești din Gaza, cartea lui Ayestaran despre război care va fi publicată pe 9 aprilie.

Ideea reporterului era să termine seria de imagini când va exista un armistițiu, iar acesta a venit în ianuarie 2025. Cu toate acestea, odată cu începerea Ramadanului și închiderea israeliană a întregului ajutor extern, a început o nouă serie care este Meniu de Ramadan și care continuă să relateze dificultățile zilnice cu care se confruntă familia, cum ar fi lipsa de aprovizionare a piețelor, absența electricității, calitatea proastă a apei și murdăria care provoacă probleme intestinale și prețurile care nu încetează să crească.