«Star rock and roll de la Aemet», «cel mai bun pe care l-am avut», «exemplu de funcționar public»...

Se aude în Agenția de Stat de Meteorologie, unde s-a adunat mai multă lume decât de Ziua Meteorologică Mondială. «Ce putere de convocare», se miră o colegă când intră în sala de mese, unde zeci de angajați, inclusiv directoarea, María José Rallo del Olmo, îl sărbătoresc la pensionare pe César Rodríguez-Ballesteros (Madrid, 1959), climatologul care a definit ce este un val de căldură în Spania. În cei 38 de ani de carieră, sub premisa că «în fața subiectivității climei, datele», acest fizician de formație, programator în practică și infografist autodidact a creat peste 40 de aplicații care sunt folosite zilnic pentru a colecta și clasifica informații în agenție. Al său este unul dintre acele cazuri de vocație timpurie: un copil pasionat de vreme, care studiază Fizica, se pregătește pentru concurs și intră în corpul meteorologilor de stat în 1986. «Cel mai curios este că, din cursul selectiv pe care l-am primit la sosire, ceea ce îmi plăcea cel mai puțin era climatologia», râde Ballesteros, care a petrecut primii 12 ani ca observator în Cuatro Vientos, Cáceres și Getafe, iar următorii 26, «ca peștele în apă», alimentând Banca Națională de Date Climatologice (BDCN). În plus, a format aproape tot personalul în cei 25 de ani ca profesor. «Dacă nu aș fi fost meteorolog, aș fi fost profesor la o ramură a științei», mărturisește.

Ana Ambrana, César Rodríguez Ballesteros, Rubén del Campo și Maite Huarte, la intrarea în Aemet în Madrid. Jaime Villanueva

Debarcarea sa în climatologie a avut loc în 1995, când i s-a cerut să extindă la toate observatoarele un program pe care îl crease pentru a informatiza datele în destinațiile sale. «Am făcut-o cu un Spectrum 48K și a avut chiar și nepoți. Am dezvoltat mai mult de 40 de programe, iar vedeta este Consultas BDCN, foarte puternic, flexibil și personalizabil», explică el. Departamentul său este unul dintre cei trei piloni ai agenției, alături de observație și predicție. «Elaborează rapoarte privind starea climei, proiecții privind schimbările climatice și predicții sezoniere», detaliază purtătorul de cuvânt, Rubén del Campo. «În bancă, urmărim funcționarea software-ului și a hardware-ului pentru colectarea datelor și efectuăm analize pentru a pune în valoare un episod», adaugă pensionarul. Este «o ființă vie în continuă evoluție»: la fiecare 10 minute intră un pachet de date de la cele 93 de observatoare principale și 900 automate, 144 pe zi. «Este o comoară, marea moștenire a Aemet. Cele mai vechi date sunt din 1805, de la primul observator, cel al Marinei din San Fernando (Cádiz)», mângâie climatologul ca și cum ar vorbi despre marea sa dragoste. «César este totul, lasă o gaură enormă, toate programele sunt ale lui, a făcut baza, plângem de săptămâni întregi», se plânge Maite Huarte, șefa băncii. «Ni se duce Messi al climatologiei», compară Del Campo, la care colega sa Ana Ambrona adaugă: «Este unul dintre cei mai buni de la Aemet, foarte eficient, rapid și creativ». «Șeful a manevrat să-l păstreze și a spus ‘ce recrutare bună am făcut’. Nu ne-am așteptat cât de mult», își amintește ea.

O parte din acest cât de mult este studiul său privind valurile de căldură în Spania, publicat în 2013 și pe care îl actualizează în fiecare an. «În fiecare vară eram întrebați dacă acel val a fost cel mai rău, așa că am propus să facem o analiză pentru a le clasifica, cuantifica și compara și primul lucru pe care mi l-am întrebat este ce considerăm val. Până atunci, nu exista o definiție exactă și nici o metodologie clară», își amintește el. În linii mari, Organizația Meteorologică Mondială le definește ca o vreme caldă neobișnuită care persistă pe o perioadă prelungită cu înregistrări peste praguri într-o zonă largă, dar concretizarea acestor frontiere de intensitate, extensie și durată depinde de fiecare țară. «Am testat diferite praguri până când am găsit cele care au dat rezultate bune. Am făcut-o și pentru valurile de frig pentru că, deși aproape că nu există, trebuie studiate în egală măsură. Definiția a plăcut și a fost adoptată ca oficială», detaliază el. Astfel, din 2013, Aemet stabilește că trebuie înregistrate temperaturi între 5% dintre cele mai calde din iulie și august din perioada de referință 1971-2000, să afecteze 10% dintr-un grup de stații reprezentative —131 în Peninsula și Baleare și șase în Insulele Canare, distribuite uniform și cu serii lungi de date— și să dureze cel puțin trei zile. Va trebui schimbată definiția deoarece criteriile sunt ușor îndeplinite și trăim într-un val de căldură permanent? «Este un indicator al schimbărilor climatice, deci nu se va schimba pe termen scurt sau mediu. Trebuie menținut criteriul, altfel ar fi imposibil să facem climatologie. Altceva este dacă metodologia se schimbă», răspunde el. Care a fost cel mai rău? «Cel mai excepțional a fost cel din 9-16 iulie 2022. Este al doilea cel mai lung, cu 18 zile, cel mai extins, afectând 44 de provincii, și cel mai intens, cu o anomalie —abatere între temperatura de la care este un val și cea atinsă— de 4,5°», răspunde Ballesteros. Cu toate acestea, «valul marcat cu foc în memorie de miile de morți și pentru că a fost cu mult cel mai puternic până în acel moment este cel din 2003, între 30 iulie și 14 august. A durat 16 zile, dublu față de cel mai lung până atunci, a ajuns la 38 de provincii și s-a abătut cu 3,7°».

Mai multe informații

Așa funcționează utilajele Aemet: «Aici nu este un domn care apasă un buton roșu»

A reprezentat un dublu punct de inflexiune, deoarece «a servit la conștientizarea populației și a guvernelor» și a marcat începutul unei noi generații de mega-valuri. «Când l-ai comparat cu seria până în acel moment, a fost foarte remarcabil, dar apoi a fost depășit pe scară largă în toți parametrii și în mod recurent. Această depășire continuă este ceva care nu a încetat să mă surprindă, deoarece a pus ștacheta atât de sus încât părea că o vom avea mult timp. Dar nu, anul următor au fost doborâte din nou o mulțime de recorduri, iar anul următor din nou, și următorul mai mult...», contextualizează, pentru a sublinia o tendință înfricoșătoare: la fiecare 10 veri se adaugă 3,3 zile de val, 3,2 provincii și 2,6° de anomalie. «Este incontestabil că avem valuri mai lungi, extinse, frecvente și intense, ceea ce se potrivește cu scenariul schimbărilor climatice, care accentuează toate fenomenele adverse». Poate înceta să mai fie știre? «Nu ar trebui, deoarece este cea mai mare amenințare», avertizează Ballesteros, pe care «îi deranjează la fel de mult sau chiar mai mult cei care neagă problema spunând că a fost întotdeauna cald ca cei care, din primele zile de vară, vorbesc deja despre val fără a fi val, deoarece ambele banalizează un concept potențial foarte periculos».

Acest profil al AEMET este bine cunoscut de mulți utilizatori ai rețelei.

César Rodríguez Ballesteros

Un profesionist foarte respectat, un coleg minunat, expert și veteran custode al prețioasei Bănci de date climatologice a AEMET pic.twitter.com/mL6bb2pa5n — AEMET_Corporativa (@Aemet_Corpora) 28 aprilie 2024

Ballesteros este, de asemenea, admirat pentru blogul său, Hărți și grafice climatologice. «L-am deschis în 2015, când a început OpenData —sistemul de acces la datele deschise ale Aemet— pentru că existau multe informații, dar greu de localizat». Asociat cu acesta, a lansat un cont pe X în care nu și-a dat niciodată o părere, ci doar date. Dar atacurile pe care le-a primit l-au determinat, între furie și neputință, să părăsească rețeaua în 2023. «Datele vorbesc de la sine cu o incontestabilă forță. Nu admit discuții sau replici», sentenționează și citează ca exemplu al încălzirii faptul că «recordurile calde câștigă cu scorul recordurilor reci și asta este de speriat pe oricine».

Situații ca aceasta au dus la o schimbare în politica de comunicare a Aemet: a început să se apere. De cabanuelas, farse, negatori, chemtrails, insulte, graffiti și chiar amenințări cu moartea. «Dacă agenția ar alerta nici măcar jumătate din numărul de dăți în care apare într-un titlu senzaționalist, lumea s-ar fi terminat», critică Del Campo, care subliniază că unul din patru mesaje către Aemet pe X emană ură, potrivit Universității din La Rioja. Agenția a lansat contul Aemet Corporativa pentru a face cunoscută activitatea sa și a dezminți știrile false. Apariția în ea a lui Ballesteros în 2024 l-a încurajat să se întoarcă după un an de tăcere: «Mulți oameni mi-au dus lipsa și am decis să mă întorc». Mărturisește că, uneori, îi este «greu», dar că a învățat să blocheze și să ignore. «Nu-mi intră în cap hărțuirea științei pe care o trăim în secolul XXI. Ne întoarcem la Inchiziție», se plânge el. Și cu ce se va ocupa?, este întrebat la despărțire, sărbătorită pe 8 aprilie. «Să îmbunătățesc blogul pentru a ucide gândacul».

Beatus ille.