În junglele statului mexican Chiapas, arheologii au descoperit ruinele orașului Sak-Bahlán, ultimul oraș al lacandonilor rebeli, un popor indigen Maya care s-a opus cuceritorilor spanioli. Descoperirea senzațională, comparată cu cele din secolul al XIX-lea, a fost posibilă datorită utilizării tehnologiilor moderne și a muncii meticuloase a cercetătorilor.

Cercetarea a fost efectuată în rezervația Montes Azules, unde vegetația densă ascundea urmele unei așezări antice. Arheologii Brent Woodfill și Yuko Shiratori, împreună cu Josué Lozada Toledo de la Institutul Național de Antropologie și Istorie (INAH), au folosit sisteme de informații geografice (GIS) pentru a crea un model predictiv care a permis identificarea locației probabile a Sak-Bahlán.

Folosind date din cronici istorice, în special rapoartele călugărilor din secolul al XVII-lea, cercetătorii au reușit să recreeze traseele folosite de lacandonii rebeli. Lozada a analizat informații despre teren, inclusiv date despre altitudine, vegetație și corpuri de apă, pentru a calcula cea mai probabilă locație a orașului antic.

Sak-Bahlán a fost fondat de lacandoni, care au rezistat spaniolilor timp de peste 110 ani după căderea capitalei lor, Lacam-Tún, în 1586. Orașul a fost descoperit în 1695, dar a fost abandonat la scurt timp. Acum, datorită proiectului Sak-Bahlán, ruinele orașului au reapărut în fața cercetătorilor.

Descoperirea Sak-Bahlán este un pas important în studiul istoriei Maya și al rezistenței la colonizare. Permite o mai bună înțelegere a culturii lacandonilor și a luptei lor pentru independență.