Patru figuri proeminente ale mișcării pro-democrație din Hong Kong au fost eliberate vineri, după ce au petrecut peste patru ani în închisoare, condamnate pentru conspirație „pentru subminarea puterii de stat”. Aceasta este a doua serie de eliberări în cadrul unei cauze majore deschise în temeiul Legii de Securitate Națională (LSN) în fosta colonie britanică. Beijingul a impus această lege cu intenția de a dezactiva disidența, la un an după ce protestele împotriva guvernului au cuprins orașul.

Opt membri ai opoziției au fost eliberați în ultima lună. Aproximativ treizeci de condamnați în acest proces rămân în spatele gratiilor, iar unii se confruntă cu pedepse de până la 10 ani de închisoare.

Printre cei eliberați se numără Sham Tsz-kit, un veteran al drepturilor civile și al comunității LGBTQ+, fost lider al Frontului Civic pentru Drepturile Omului (CHRF), acum dizolvat. Această organizație a jucat un rol cheie în convocarea protestelor și și-a încetat activitatea în 2021, după intrarea în vigoare a LSN.

Împreună cu Sham, în vârstă de 38 de ani, și-au recăpătat libertatea și foștii consilieri de district Li Ka-tat (33 de ani), Tam Hoi-pong (45 de ani) și Wong Pak-yu (34 de ani). Potrivit presei locale, cei patru au părăsit închisoarea peste noapte și au fost duși direct la domiciliile lor, escortați de un dispozitiv de securitate sporit.

Sham a declarat că speră ca memoria „celor care continuă să reziste” să fie amintită. Va avea nevoie de timp pentru a înțelege „care este noua normalitate” după această perioadă îndepărtată de societate. „Simt un amestec de emoții... Desigur, sunt fericit [pentru eliberarea mea], dar mulți alții încă suferă și nu pot fi prea vesel”, a spus el.

Eliberarea de vineri a urmat eliberării unui prim grup de condamnați pe 29 aprilie. Aceștia au fost foștii legislatori Mo Man-ching (68 de ani), Kwok Ka-ki (63 de ani), Tam Man-ho (49 de ani) și Fan Kwok-wai (58 de ani), care au ispășit o pedeapsă de patru ani și două luni. Mo, Kwok și Tam au aparținut Partidului Civic, una dintre principalele forțe pro-democrație din Hong Kong până la dizolvarea sa în 2024 sub presiunea LSN.

Legea de Securitate Națională, promulgată în urma valului de proteste din 2019, a transformat profund peisajul politic al fostei colonii britanice și, potrivit contestatorilor săi, a dat o lovitură mortală cadrului de libertăți pe care China s-a angajat să le respecte pe teritoriul până în 2047.