Administrația Trump își schimbă abordarea: de la criticarea Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA) la propuneri de reorganizare. Criticii subliniază reducerile, despre care spun că ar fi putut exacerba tragedia din Texas.

Președintele Donald Trump și-a exprimat sprijinul pentru acțiunile agențiilor federale în legătură cu inundațiile din Texas, ceea ce a fost surprinzător pentru cei care își amintesc răspunsurile sale anterioare la dezastrele naturale. El a numit personalul FEMA eroi, aprobând extinderea ajutorului federal pentru județele afectate.

Cu toate acestea, cu doar câteva săptămâni în urmă, viitorul FEMA, responsabil pentru asistența în situații de urgență, părea amenințat. Directorul agenției, Cameron Hamilton, a fost concediat în mai. De fapt, de când Trump a revenit la Casa Albă, aproximativ un sfert din personalul FEMA și-a pierdut locurile de muncă. Directoarea Departamentului pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a declarat direct planurile de „eliminare a FEMA”.

Acum, în contextul criticilor cu privire la reduceri ca o posibilă cauză a problemelor din Texas, Noem și-a moderat poziția, declarând necesitatea „reformatării” FEMA. Anterior, directorul Oficiului pentru Management și Buget, Russell Vought, un cunoscut susținător al reducerilor în guvern, și-a exprimat dorința ca FEMA să „funcționeze bine”.

FEMA, creată în 1979, a fost mult timp în vizorul susținătorilor lui Trump, dar mai ales după uraganul „Helene” de anul trecut. Atunci, Trump a acuzat administrația Biden de provocarea intenționată a prejudiciului statului republican, precum și a răspândit zvonuri despre agenție care acordă milioane de dolari imigranților ilegali.

După ce a revenit la Casa Albă, Trump a reiterat necesitatea demantelării FEMA și a transferării responsabilității pentru situațiile de urgență către statele individuale. Termenul neoficial era sfârșitul acestui an, dar inundațiile din Texas, un stat republican, au răcit entuziasmul.

Reacția FEMA a ridicat întrebări, inclusiv cu privire la lentele de răspuns. Potrivit rapoartelor, echipelor de căutare și salvare urbană le-au trebuit 72 de ore pentru a se desfășura, din cauza unei noi politici care necesită aprobarea personală a lui Noem pentru cheltuieli de peste 100.000 de dolari. Acest lucru a fost criticat, deoarece limitează capacitatea de reacție rapidă a agenției.

În Texas, FEMA nu a putut prepoziționa echipe de căutare și salvare. Noem le-a autorizat doar la trei zile după inundații. Anterior, forțele locale și voluntarii au efectuat căutările.

În plus, din cauza aceleiași politici, FEMA nu a reușit să răspundă la două treimi din apelurile de la victime care căutau ajutor. Agenția a reziliat contractele cu mai multe call center-uri, ceea ce a dus la o reducere drastică a numărului de operatori. Drept urmare, în timp ce 99% din cele 3.000 de apeluri au fost procesate pe 5 iulie, doar 34,8% au fost procesate a doua zi.

Doi senatori democrați au solicitat o anchetă privind acțiunile lui Noem și reducerile la FEMA pentru a determina dacă acestea au afectat răspunsul la inundațiile din Texas. Aceștia au subliniat politica care necesită semnătura lui Noem pentru cheltuieli mari, declarând că este „inacceptabilă” și „concepută să eșueze”.

Noem s-a apărat vehement de acuzații. Departamentul pentru Securitate Internă a declarat că desfășurarea a fost imediată și că toate apelurile au fost procesate, dar fără dovezi concrete. Soarta FEMA, recent condamnată la dispariție, a trecut pe plan secund.