După luni de incertitudine, majoritatea familiilor din Gaza care, la mijlocul anului trecut, au depus la ambasada Spaniei din Cairo o cerere de transfer în Spania pentru a putea solicita azil, au primit aprobarea și au început să călătorească spre Peninsula Iberică.

Palestinienii fugiseră din Fâșie individual, după începerea ofensivei militare a Israelului, și se aflau într-o situație de mare vulnerabilitate legală și economică în Egipt. Mai mult, se temeau să sufere represalii dacă ar fi fost returnați forțat.

«Când m-au sunat de la Ambasadă să-mi spună că mi s-a acordat viza, a fost cel mai fericit moment din viața mea», povestește unul dintre solicitanți, care, la fel ca ceilalți intervievați, a preferat să rămână anonim din motive de securitate.

«Primul lucru care mi-a venit în minte a fost că în sfârșit voi putea să-mi planific viața», adaugă el. «În Egipt nu am putut reconstrui tot ce îmi doream, dar acum cred că în Spania voi putea să o iau de la capăt și să reconstruiesc în sfârșit ceea ce am pierdut; chiar să merg înainte», continuă acesta.

Pentru a evita ca o persoană care fuge din țara sa să fie nevoită să-și riște viața pentru a găsi refugiu în Spania, legea azilului din 2009 stabilește că ambasadorii spanioli pot autoriza un transfer sigur pentru ca aceștia să poată face această solicitare. Sunt stabilite doar două condiții: solicitantul să nu fie cetățean al țării în care se află ambasada spaniolă și integritatea sa fizică să fie în pericol. În 2024, o hotărâre a Curții Supreme a declarat că acest pericol pentru integritatea fizică se referă doar la situația din țara de origine, nu și la cea din țara de tranzit.

«Autorizațiile de transfer în Spania acordate de ambasador reprezintă un pas important, deoarece oferă protecție persoanelor care, pe lângă faptul că sunt afectate de un conflict armat, au fost victime ale persecuției în Gaza», comentează Andrés Jiménez de Parga, avocat al Mișcării pentru Pace (MPDL), un ONG spaniol, și reprezentant al grupului. Dintre cele 26 de cazuri pe care le-a reprezentat, patru femei și patru minori, membri ai aceleiași familii, încă așteaptă. Cel puțin o altă familie din Gaza aflată în Egipt, care a depus cererea separat, a primit, de asemenea, autorizație, conform informațiilor disponibile.

Miile de locuitori din Gaza care au fugit în Egipt în primele luni ale războiului au intrat cu o viză obișnuită, fără opțiune automată de reînnoire. Astfel, cu excepția unor cazuri, vizele tuturor au expirat de mult timp și aceștia rămân fără rezidență, ceea ce îi plasează într-o situație legală foarte vulnerabilă și îi împiedică să închirieze o locuință, să contracteze o linie telefonică, să deschidă un cont bancar sau să acceseze servicii publice. În plus, pentru a părăsi Gaza, toți au trebuit să plătească sume mari de bani, ceea ce a reprezentat un efort economic considerabil.

Pe de altă parte, Egiptul nu recunoaște mandatul agenției ONU pentru refugiați (UNHCR) asupra cetățenilor palestinieni, așa că aceștia nu se pot înregistra, asigură Christine Beshay, șefa de comunicare a UNHCR în țară. Iar agenția ONU pentru refugiații palestinieni, UNRWA, nu operează în Egipt, ale cărui autorități au deportat în trecut cetățeni sudanezi și eritreeni, în ciuda riscului pe care îl întâmpinau în țările lor de origine.

Solicitanții din Gaza care au oferit declarații au împărtășit, de asemenea, teama că autoritățile egiptene i-ar putea deporta în Gaza la un moment dat. Și se temeau că, dacă s-ar întâmpla acest lucru, ar putea exista represalii împotriva lor pentru că au fugit din Fâșie. În plus, cel puțin unii dintre solicitanți, în particular femei, susțin un stil de viață liberal, departe de cel profesat de mișcarea islamistă Hamas, motiv pentru care nu luau în considerare întoarcerea.

«Îmi amintesc că eram în camera mea, a sunat telefonul și soția mea a răspuns. Dintr-o dată a început să-mi strige numele. Plângea. S-a apropiat de mine, m-a îmbrățișat și mi-a spus: ‹În sfârșit ne-au acceptat cererea. E Ambasada Spaniei, mergem în Spania›», își amintește un alt solicitant, care se află deja în țară.

«Ne-am îmbrățișat și am plâns ca niște copii, de bucurie și fericire. A fost o salvare pentru noi. Simțeam că vom reînvia», mărturisește el. «Îmi amintesc că mi-am luat bebelușul în brațe, am sărutat-o și i-am spus: ‹În sfârșit vei fi în siguranță, îngerașule›».

În calitatea lor de solicitanți de protecție internațională, palestinienii din Gaza care au primit autorizația de a se transfera în Spania au dreptul de a accesa sistemul de primire de stat al ministerului Incluziunii, Securității Sociale și Migrației, explică Jiménez de Parga. Când ajung la aeroport, palestinienii sunt întâmpinați de membri ai Crucii Roșii și sunt cazați inițial într-un centru gestionat de această entitate.

«Ne-au tratat foarte bine. Autoritățile, oamenii, au fost foarte amabili și prietenoși», explică al doilea solicitant. «Acum lucrăm la actele noastre oficiale. În cazul meu, plănuiesc să-mi echivalez diplomele universitare și să învăț spaniola pentru a putea începe să caut un loc de muncă. De fapt, am și început deja să o studiez», adaugă el.

O a treia solicitantă, care se află de asemenea deja în Spania, povestește că este «cu adevărat copleșită». «Nu pot să cred că s-a întâmplat în sfârșit. Când am ajuns în Spania, totul a fost bine; ne-au tratat foarte bine. Oamenii de aici sunt foarte amabili. Simt că sunt liberă. Cu adevărat. Dar, desigur, deja îmi este dor de prietenii mei», recunoaște ea.

Autorizația de transfer în Spania le oferă solicitanților doar o cale sigură de a ajunge în Spania, unde pot cere protecție. Palestinienilor din Gaza care au ajuns deja în Spania prin alte mijloace, cum ar fi o viză de turist obținută înainte, li se acordă protecție după solicitarea de azil. Un locuitor din Gaza aflat în Spania explică faptul că a solicitat o viză de turist după începerea războiului și, odată obținută, fiind în Cisiordania, a putut călători din Iordania și a cerut azil la sosire. La câteva zile — adaugă el — a primit un card de protecție internațională pe durata procesării cererii sale, menționând că știe cazuri în care cererea de azil a fost deja aprobată.

Acordarea autorizațiilor de transfer pentru solicitarea protecției are loc, totuși, într-un context delicat, obligând Spania să mențină un echilibru dificil între garantarea unui drept uman fundamental, cum este azilul, și riscul de a părea că participă la o potențială curățare etnică a Gazei, o dilemă cu care se confruntă și alte țări arabe. În ultimele săptămâni, guvernul israelian a promovat expulzarea locuitorilor din Gaza către țări terțe, menționând explicit Spania, al cărei guvern a respins categoric această idee.