Universitatea din Pennsylvania (UPenn) a decis să interzică femeilor trans participarea în competițiile sportive feminine. Această decizie, luată în urma presiunilor exercitate de administrația lui Donald Trump, este rezultatul soluționării revendicărilor Departamentului de Educație în cazul înotătoarei Lia Thomas.

În 2022, Lia Thomas și-a încheiat cariera sportivă, remarcându-se ca prima sportivă trans care a câștigat un titlu în Divizia I, cea mai înaltă categorie a sportului universitar. În cadrul acordului încheiat, UPenn se angajează să restabilească toate recordurile și victoriile sportivelor care au concurat (și au pierdut) împotriva lui Thomas. Universitatea va trebui, de asemenea, să trimită o scrisoare de scuze acestor înotătoare. Rămâne neclar dacă Thomas va trebui să-și returneze medaliile.

Această decizie face parte dintr-o tendință mai amplă împotriva participării femeilor trans în sportul feminin. Donald Trump a ridicat în mod repetat această problemă în timpul campaniei sale electorale, transformând-o într-unul dintre elementele cheie ale retoricii sale. Departamentul de Educație al SUA a lansat o anchetă la Universitatea din Pennsylvania, care a dus la anumite rezultate.

Biroul pentru Drepturi Civile (OCR) al Departamentului de Educație a concluzionat că UPenn a încălcat Titlul IX din Amendamentele la Educație din 1972, permițându-i lui Thomas să concureze în aceleași condiții ca și femeile. Acest articol este considerat un pas important în combaterea discriminării și asigurarea egalității de șanse.

OCR a propus universității să accepte un acord, ceea ce s-a și întâmplat, evitând astfel escaladarea în continuare a conflictului. Universitatea este, de asemenea, obligată să anunțe că nu va permite bărbaților să concureze în programe sportive feminine și trebuie să respecte definițiile bazate pe biologie. Trump îi numește adesea pe femeile trans „bărbați”. Administrația sa recunoaște doar două genuri: masculin și feminin, negând existența identităților trans și non-binare.

„Angajamentul nostru de a asigura un mediu respectuos și primitor pentru toți studenții noștri este de neclintit”, a declarat rectorul UPenn, J. Larry Jameson. „În același timp, trebuie să respectăm cerințele federale”. Anterior, administrația Trump a amenințat că va suspenda aproximativ 175 de milioane de dolari în fonduri federale pentru Universitatea din Pennsylvania.

În 2022, NCAA, organizația națională de sport universitar, a adoptat o abordare specifică fiecărui sport pentru a permite participarea sportivilor trans, referindu-se la federațiile naționale și internaționale relevante. Lia Thomas a concurat în conformitate cu aceste reguli. În iunie 2024, ea a pierdut un proces împotriva federației internaționale de sporturi acvatice, pierzând speranța de a participa la Jocurile Olimpice de la Paris.

Secretarul pentru Educație, Linda McMahon, a salutat decizia UPenn, numind-o o victorie pentru femeile și fetele americane. „Vom lupta neobosit pentru restabilirea aplicării corecte a Titlului IX”, a declarat ea.