În «Lungul râu al sufletelor» există un mister de rezolvat.

Este vorba despre un criminal în serie care are ca țintă prostituatele din Kensington, un cartier din Philadelphia care suferă excesiv din cauza impactului crizei opioidelor. Dar povestea centrală a acestui roman polițist de Liz Moore, reconvertit într-o miniserie de televiziune, este una cu totul diferită. Este vorba despre două surori separate de dependență și de un întreg cimitir de secrete de familie. Narativul se bazează pe interpretările celor două actrițe protagoniste, Amanda Seyfried și Ashleigh Cummings. De fapt, eroina lor, Mickey Fitzpatrick (personajul lui Seyfried), nici măcar nu este un polițist bun. În ciuda lipsei sale de vocație, ea este crucială pentru investigarea crimelor. Ea cunoaște din copilărie locuitorii unui cartier căzut în dizgrație în care ea însăși a crescut. «Superputerea ei este privirea ei compătimitoare față de comunitatea în care lucrează, față de acel grup de oameni uitat de toată lumea și care, într-un fel, are încredere în ea», comentează pentru acest ziar Nikki Toscano, producătoarea executivă a acestei ficțiuni, la sfârșitul lunii martie, în timpul prezentării sale la festivalul Series Mania, desfășurat la Lille. Ceea ce a atras-o pe scenarista acestui proiect a fost ideea de a nara o «poveste de dragoste între surori care ocupă locul central, în timp ce investigația polițienească orbitează în jurul ei», asigură ea. Ficiunea de opt episoade este deja disponibilă integral pe Movistar Plus+.

Mickey este o agentă de poliție care patrulează pe străzi. Pe lângă faptul că este mamă singură a unui copil de 10 ani, ea investighează pe cont propriu dispariția surorii sale Kacey (Ashleigh Cummings), o dependentă aflată într-un loc necunoscut, tocmai în momentul în care au loc o serie de asasinate asupra prostituatelor din zonă. Obsedată să-l găsească pe vinovat și pe Kacey înainte de a fi prea târziu, Mickey înțelege că povestea ei personală ar putea fi legată de caz. «Lungul râu al sufletelor» este plasat în Kingston (Philadelphia), unul dintre cartierele din Statele Unite cele mai afectate de criza opioidelor.

Liz Moore, autoarea prestigiosului și bestseller roman polițist original, nu s-a identificat niciodată cu rolul de scriitoare obsedată să controleze adaptările audiovizuale care se fac după operele sale. Dar, în acest caz, și-a dorit să facă parte din procesul creativ, deoarece locuiește în Philadelphia și a făcut multă muncă comunitară în Kensington, povestește ea. «Am mulți prieteni acolo și simt o datorie față de oamenii lor. Nu mă simțeam confortabil să mă dezic de proiect și de modul în care cartierul este reflectat la televizor», spune ea. O mare parte din serial a fost filmată în New York, așa că echipa «Lungul râu al sufletelor» a angajat artiști stradali pentru a crea picturi murale într-un stil similar cu cele care pot fi văzute în acea parte a Philadelphiei. De asemenea, a adus mai mulți locuitori din Kensington pe platoul de filmare, pentru a servi drept consultanți atât pentru actori, cât și pentru restul creativilor din serial. Sărăcit de dezindustrializarea orașului, cartierul este un mic univers cu propriile sale reguli în interiorul marelui oraș american. «Este un loc în care, în mijlocul nenorocirii, au apărut și lucruri pozitive, cum ar fi capacitatea sa de reziliență», susține Moore.

Nici erou, nici victimă.

O parte din poveste este spusă prin flashback-uri, care recuperează copilăria și tinerețea celor două surori. Orfane de mamă și cu un tată dependent care a dispărut din viața lor când erau fete, ambele au fost crescute de bunicul matern. Duoul de scriitoare responsabile de această adaptare televizivă a simțit că este primordial să găsească actrița potrivită pentru a o interpreta pe Kacey, sora protagonistei care este, la rândul ei, victima epidemiei de opioide. Ceea ce a terminat prin a le convinge pe creatoarele serialului că Ashley Cummings a fost contrapunctul perfect pentru Amanda Seyfried, care pe lângă faptul că este protagonistă, este și producătoare a proiectului, este vulnerabilitatea pe care o arătau împreună, explică Toscano. «Ashley a surprins autenticitatea cuiva care suferă de o tulburare de consum de substanțe; este suficient de versatilă pentru a întruchipa momente foarte diferite ale luptei cu acea dependență», comentează showrunner-ul din «Lungul râu al sufletelor». Amanda Seyfried (stânga) și Ashley Cummings interpretează surorile în jurul cărora se învârte misterul din «Lungul râu al sufletelor». Movistar Plus+

Seyfried, o vedetă de cinema («Mamma Mia!», «Mizerabilii») care s-a remarcat în ultimii ani în miniserii precum «The Dropout» (Disney+), știa că tonul acestei povești și al acestui personaj reprezintă un pas inedit în cariera sa. Faptul că a trăit în familia ei o situație similară de luptă împotriva abuzului de substanțe a ajutat-o să construiască personajul, dezvăluie actrița în orașul francez în timpul vizitei sale la festivalul Series Mania. «Este o situație foarte viscerală, să crești cu senzația că totul este imprevizibil. A fost o experiență grea, dar care a meritat».

Unul dintre obiectivele trio-ului de creatoare a fost acela de a submina în «Lungul râu al sufletelor» ideile preconcepute despre genul polițist. «În majoritatea serialelor, romanelor și filmelor de acest stil, există de obicei o narațiune în jurul figurii polițistului, care apare ca salvatorul care ajută victima. Niciun moment nu ne-a interesat să perpetuăm acest stereotip. De-a lungul episoadelor, rolul de victimă și erou va alterna între cele două surori», avansează Liz Moore. «Faptul că personajul lui Mickey este cel al cuiva cu atât de multe defecte și puncte slabe oferă multe posibilități poveștii. Narațiunea este spusă din perspectiva ei. Și, la un moment dat din serial, ea, care pare a fi un narator de încredere, se dovedește a nu fi chiar atât de fiabilă. Spectatorul va ajunge la serial pentru a afla cine este asasinul, dar va rămâne pentru drama familială pe care o prezintă», prezice Toscano.