Într-un interviu recent, Eduard Fernández mărturisește:

«Mi-ar plăcea să nu fiu invidios, dar nu voi reuși, așa că accept asta și gata. Îmi spun: dar pe cine invidiez? Totul merge bine pentru mine!». Aceste cuvinte demonstrează că, pe lângă faptul că este un mare actor, Fernández trebuie să fie un tip curajos și cinstit: trebuie să fii pentru a spune așa ceva, pentru că cel care mărturisește că invidiază mărturisește că se simte inferior; de asemenea, că nu este un om deosebit de fericit. Un om invidios nu poate fi fericit. În *Cucerirea fericirii*, Bertrand Russell argumentează că una dintre cauzele fundamentale ale nefericirii noastre este invidia (alta, aș adăuga eu, este frica: de aceea Walter Benjamin a scris că fericirea constă în a trăi fără teamă); problema este că, la fel cum nimeni nu este imun la frică, nimeni nu este imun la invidie, una dintre cele mai înrădăcinate pasiuni, mai ales în societățile care, precum ale noastre, au dus spiritul de competiție până la delir (sau până la ridicol). Dar nu numai în ale noastre: Russell se îndoiește că Simeon Stilitul — care la începutul secolului al V-lea a petrecut 37 de ani urcat pe platforma minusculă a unei coloane — ar fi fost foarte mulțumit dacă ar fi aflat că un alt sfânt a petrecut mai mult timp decât el pe o platformă și mai mică. Este o îndoială rezonabilă.

Invidiosul nu numai că dorește să-l rănească pe cel invidiat și să-și pună în practică dorința — mai ales dacă o poate face cu impunitate —, ci se face nefericit pe sine; acest lucru aseamănă invidia cu ura: cel care invidiază, la fel ca cel care urăște, este ca cel care bea un pahar de otravă crezând că va ucide pe altul; de asemenea, insatisfacția cronică a ambelor, aviditatea lor universală, aseamănă invidia cu ura: după cum spune Russell, cel care dorește gloria îl poate invidia pe Napoleon, dar Napoleon îl invidia pe Cezar, Cezar îl invidia pe Alexandru, iar Alexandru probabil îl invidia pe Hercule, care nici măcar nu a existat.

Cinematografia și literatura au analizat mult acest ghinion. În *Amadeus*, Miloš Forman a dramatizat calvarul pe care îl traversează un Antonio Salieri trist, muncitor și mediocru din cauza geniului precoce, vesel și ștrengar al lui Mozart. Mai puțin cunoscută, dar nu mai puțin memorabilă, este o poveste, de asemenea, cu muzicieni ca protagoniști, opera lui Dino Buzzati: *Muzicianul invidios*. În ea este relatată povestea lui Gorgia, un compozitor căruia îi merge totul la fel de bine ca lui Eduard Fernández — este faimos, are bani, se bucură de o sănătate bună și de o reputație excelentă —; nenorocirea lui este că suferă de o invidie atât de bolnăvicioasă încât soția și prietenii lui, înduioșați de el, încearcă să-i ascundă apariția unui geniu muzical, și că, atunci când nefericitul Gorgia îl descoperă, și colac peste pupăză se dovedește a fi un compozitor de aceeași vârstă cu el, până atunci necunoscut și disprețuit de toți, se cufundă într-o disperare fără margini. Finalul poveștii este un portret al iadului: pentru Gorgia, «orice bucurie s-a sfârșit. Nici măcar nu putea să-i ofere acea durere a lui lui Dumnezeu, pentru că, în fața acestei clase de dureri, Dumnezeu se indignează».

Russell crede că un antidot împotriva invidiei este admirația: dacă Salieri și Gorgia și-ar fi admirat fără rezerve cele două dușmani, nu numai că ar fi fost mai puțin nefericiți; ar fi fost și muzicieni mai buni, pentru că ar fi putut învăța din superioritatea rivalilor lor. S-ar putea. Dar s-ar putea și ca singurul antidot eficient împotriva invidiei să constea în a refuza categoric să concurezi cu nimeni. Cu excepția propriei persoane.

Totul este periculos în invidie? Aceasta aduce numai calamități? Optimist incurabil, Russell crede că nu, că pasiunea egalitară, inseparabilă de invidie, a inspirat democrația în Grecia antică («Nimeni nu trebuie să iasă în evidență printre noi», spuneau cetățenii din Efes spre scandalul lui Heraclit) și inspiră democrația și socialismul modern. De asemenea, crede că invidia este, în parte, expresia inevitabilă a unei «dureri eroice» — durerea celor care merg orbește în noapte — și că, pentru a ieși din acel întuneric fără speranță, ființa umană trebuie să învețe să-și transcende eul și să dobândească «libertatea universului». Ce invidie.