Totul a început cu pasiunea pentru flan

Totul a început cu pasiunea pentru flan a unui tânăr student la inginerie din Paris, Aurélien Bernhard, care, pentru a se motiva să alerge, a decis că finalul traseului său va fi o nouă patiserie unde să guste flan. Planul i s-a părut amuzant și și-a invitat fratele, iar câteva săptămâni mai târziu, în septembrie 2024, și-au spus: «și dacă am deschide-o publicului?» «Am publicat-o pe Mingle IRL (o aplicație pentru a cunoaște oameni), dar prima dată am fost singuri. Săptămâna următoare au venit mai mulți oameni și lucrurile au scăpat de sub control în noiembrie, după ce unul dintre videoclipurile noastre a devenit viral», povestește tânărul, care lucrează ca stagiar într-o bancă. Acum, brutăriile sunt cele care îl invită să meargă. Pe el și pe Running Flan Club-ul său, care atrage aproximativ 150 de persoane la fiecare cursă din Paris și are peste 15.000 de urmăritori pe Instagram.

«Trebuie să spun că mie îmi plac flanele cremoase. În Franța există două curente: cei care preferă flanul cremos pe o masă fragedă și cei cărora le place mai solid, pe o bază foietaj, mai crocantă», spune Bernhard, care și-a stabilit propriul podium al flanului parizian: Hotelul de cinci stele Le Bristol, patiseria Bontemps, în Le Marais, și cel al bucătarului de patiserie Nina Métayer, disponibil în galeria comercială Printemps. În țara vecină, flanul este un desert tipic care se vinde pe bucăți, ca o prăjitură, în timp ce ceea ce se numește flan în Spania este considerat crème caramel. Aproape 150 de persoane participă săptămânal la întâlnirile Running Flan Club, în Paris, grupul iubitorilor de alergare și flan. Maria D. Valderrama

Sâmbătă, o sută de persoane au participat la apelul Running Flan Club în fața brutăriei și patiseriei Vincent Salur, lângă Turnul Eiffel. Milan Marinkovic, director de dezvoltare comercială al patiserului, cu două magazine în Paris, pregătește bucățile de flan cu pralină și alune pe care le vor degusta alergătorii. «Specialitatea noastră este flanul cu fistic, pe care l-au încercat deja în februarie. Acum dorința noastră este să ne facem cunoscută varietatea de alune într-un loc emblematic, cu vedere la Turnul Eiffel», spune Marinkovic. Printre participanți, părinți și fiice, câteva cupluri, dar majoritatea participanților sunt tineri de douăzeci de ani, femei și bărbați deopotrivă. «Am fost în alte cluburi de alergare, dar acesta este cel mai distractiv», spune Claire, care a venit cu colega ei de apartament. «Să zicem că flanul este o motivație suplimentară. Mă motivează mai mult să alerg dacă sunt într-un grup și în acest club oamenii sunt mai sociabili, mai amuzanți», spune ea. Patiseri, hotelieri și lanțuri de alimentație cu prezență în rețelele de socializare, dar și afaceri în faza de decolare, nu au întârziat să contacteze aceste grupuri care pun o mică participare alergătorilor pentru a putea rezerva și a-și asigura un loc. Noii sportivi își fac prieteni, mănâncă ceva împreună la un preț bun și împărtășesc pe rețelele lor sociale descoperirea care ajunge să atragă noi clienți. Aurélien Bernhard, iubitor de flan și fondator al Running Flan Club, în Paris. Maria D. Valderrama

Succesul cluburilor de alergare și mâncare

Succesul acestui club de iubitori de flan este depășit doar de cel al Food Runners Club, o altă dintre noile asociații de alergători care combină mâncarea și sportul și care depășește 27.000 de urmăritori în rețele, o carte de prezentare atractivă pentru hotelierii care doresc să facă afaceri cu ei. După o primă cursă la sfârșitul lunii noiembrie, acum au ambasadori în mai multe orașe din Franța și, la cele două sau trei curse pe care le organizează săptămânal în Paris, se adaugă cele săptămânale care au loc în alte locuri precum Lille, Toulouse, Lyon, Annecy sau Bordeaux.

Alergare pentru pizza

«Spunem întotdeauna că la întâlnirile noastre, încălzirea este mai grea decât cursa în sine», spune Théo Delahye, unul dintre co-fondatori, înainte de a da startul. «Cine vrea să alerge repede? Doar unul? Și cine vrea să alerge încet?», întreabă Delahye. A doua opțiune stârnește mai multă pasiune decât prima. Nu trebuie să ne amăgim, ideea de a merge să mâncăm o bombă calorică după o cursă nu este cea mai sănătoasă, dar aici alergătorii nu se ascund: «Alergatul este o activitate socială, gastronomia la fel. Cele două combinate sunt și mai puternice. Există destul de multe grupuri de prieteni și chiar cupluri care s-au format din noiembrie. Am putea spune că este noul Tinder», spune Théo Chaudet, celălalt creator al Food Runners Club. Duoul a înregistrat marca, pe care o poartă imprimată pe tricouri cu fraze precum «Dacă mă vezi alergând, urmăresc o pizza» și șosete cu ordinul care definește colectivul: «Mănâncă, aleargă, repetă».

În Bordeaux, aproximativ o sută de persoane participă la fiecare dintre evenimentele Food Runners Club. Maria D. Valderrama

În fiecare săptămână se întâlnesc în fața unui restaurant sau a unei brutării în weekend, aleargă aproximativ șapte sau opt kilometri și se reîntâlnesc în local unde gustă specialitatea lor. La început, alegeau locurile după afinitate personală, atâta timp cât erau dispuși să le scoată niște felii de pizza sau ceva de mâncare, dar în curând au fost copleșiți de succes. Fiecare eveniment, publicat într-o aplicație, se umple în mai puțin de un minut și, în Paris, în fiecare săptămână lasă peste 300 de persoane pe lista de așteptare, deoarece întâlnirile sunt limitate la aproximativ o sută de persoane din motive logistice. «Încercăm să organizăm un eveniment mare pe lună pentru a primi mai mulți oameni și a ne deschide celor care nu pot veni în mod normal», spune Chaudet, care s-a deplasat în această săptămână la Bordeaux pentru o cursă care se va termina pe terasa unui restaurant italian, cu un aperitiv mare și karaoke. Desigur, nu vor exista dușuri care să-i aștepte după cei șapte kilometri de alergare ușoară pe care îi au în față. «Aleargă, mănâncă, repetă», dictează șosetele participanților la Food Runners Club, în Bordeaux. Maria D. Valderrama

Acestor două cluburi, cele mai cunoscute, li s-au alăturat inițiative pentru iubitorii de alte dulciuri și păcate: există un club de prăjituri, mai multe cluburi de brânzeturi... Ecoul acestui fenomen a ajuns și la New York, cu doi studenți francezi, Antoine și Tiphaine, colegi de apartament, care au creat New York French Running Club cu întâlniri în fiecare sâmbătă după care merg să guste brutării și patiserii din Big Apple. «În New York există multe cluburi de alergare și adesea unii merg să bea o cafea sau o bere după cursă, dar este ceva punctual. Ne-a plăcut ceea ce am văzut la Running Flan Club, în Franța, care este mai chill», spune Antoine. În Londra, asociația Real Food Runners, oarecum mai formală decât cele menționate anterior, își propune să sensibilizeze populația cu privire la importanța consumului de alimente sănătoase și evitarea alimentelor procesate cu curse desfășurate în jurul punctelor de informare unde promovează obiceiuri sănătoase și vând tricouri ale căror fonduri sunt donate organizației Public Health Organization. Și dacă fenomenul juvenil al Food Runners nu a ajuns ca atare în Spania, cafenele precum Osom din Madrid au propriul club de alergători pentru iubitorii de brunch și cafea.