În noul său eseu, scriitoarea britanică Olivia Laing explorează râul Ouse, un element cheie în viața Virginiei Woolf. Acest râu, care traversează peisaje pitorești, a fost pentru scriitoare un loc de vindecare de crizele nervoase și, din păcate, locul morții sale tragice.

Râul Ouse captivează prin misterul său și atrage. Laing observă că râurile, ca niște fire, străbat civilizațiile și este greu să găsești o epocă care să nu fie legată de marile artere de apă. De la Eufrat și Tigru, care au hrănit civilizațiile antice ale Mesopotamiei, până la Nil, care a dat viață Egiptului, râurile au fost leagănul dezvoltării și sursa de inspirație pentru om.

Virginia Woolf a vizitat Ouse pentru prima dată în 1912, când a închiriat o casă în împrejurimi. Aici și-a petrecut prima noapte ca soție a lui Leonard Woolf și mai târziu s-a recuperat după o altă criză nervoasă. În 1919, recuperată, a cumpărat casa Monk's House lângă râu, unde au fost scrise multe dintre operele sale, inclusiv „Doamna Dalloway”, „Spre far” și „Valurile”. Râul a inspirat scriitoarea, iar impresiile sale despre peisajele din jur s-au reflectat în opera sa.

Ouse nu a fost un râu mare la scară istorică, dar a devenit parte din viața Virginiei Woolf. Scriitoarea a simțit o legătură specială cu apa și a folosit metafore acvatice în operele sale, vorbind despre „scufundare”, „inundare” și „intrare în adâncime”. Această dorință de a explora adâncurile a condus-o pe Laing să studieze viața și opera lui Woolf.

Pentru Virginia Woolf, râul era un loc unde găsea inspirație și liniște. Dar în apele Ouse a terminat și drumul său în viață în 1941.

Olivia Laing observă că Virginia Woolf era adesea prezentată ca o femeie nervoasă și arogantă. Dar cei care i-au citit jurnalele știu cât de plină de umor și dragoste pentru lumea din jur era. Râul Ouse a devenit pentru ea nu doar un loc de viață, ci și un simbol al lumii sale interioare, al pasiunilor și tragediilor sale.

Acest eseu este o privire asupra vieții unei scriitoare celebre prin prisma unui râu care a devenit pentru ea atât inspirație, cât și un loc de ultim refugiu.