Explorarea planetei Marte este unul dintre obiectivele majore ale cosmonauticii moderne. Misiuni precum Mars Exploration Rover și Perseverance colectează date valoroase despre geologia, climatul și potențialul de a găzdui viață al Planetei Roșii. Misiunile viitoare includ zboruri cu echipaj uman, care vor necesita dezvoltarea unor noi tehnologii pentru susținerea vieții în condiții extreme. Scopul este de a găsi dovezi ale vieții trecute sau prezente și de a pregăti terenul pentru colonizare.