În câteva cuvinte
Articolul explorează modul tumultuos în care erau aleși papii în Evul Mediu, cu violențe, scandaluri și influențe politice, culminând cu instituirea conclavului pentru a reglementa procesul electoral. Importanța și dificultățile alegerii unui papă de-a lungul istoriei sunt evidențiate.
Orice bărbat botezat poate ajunge Papă
Orice bărbat botezat poate ajunge Papă. Acest principiu simplu iese în evidență atunci când se abordează supraviețuirea unei instituții a cărei reproducere nu se bazează pe succesiunea familială. Sursele medievale descriu, însă, trauma pe care o presupunea, la anumite intervale de ani, sau de luni în epoci deosebit de agitate, așezarea cuiva pe tronul Sfântului Petru. Alegerile pontificale au fost în Evul Mediu orice, numai ordonate și previzibile nu. Unele au fost decise prin aclamație, altele ca rezultat al unor conflicte violente (cea a Papei Damasus în secolul al IV-lea s-a soldat cu 120 de cadavre pe străzile Romei doar într-o după-amiază), altele s-au succedat în interiorul unor familii romane puternice care transmiteau funcția de la părinți la fii, unele au fost impuse de guvernatorii laici, altele s-au încheiat cu papi și antipapi care exercitau simultan guvernarea. Când împăratul german Henric al III-lea a ajuns la Roma pentru a fi încoronat în 1046, a găsit trei papi. I-a depus pe toți și a instalat unul nou. Istoria i-a sancționat ca papi legitimi pe cei care au învins în luptă și în relatare, indiferent de modul în care s-a produs victoria.
Primul loc al episcopului de Roma s-a consolidat cu timpul, nu fără controverse, deoarece în el a supraviețuit tradiția apostolilor Petru și Pavel. La sfârșitul secolului al IV-lea a început să fie numit Papă pentru a-l deosebi de toți ceilalți. În teorie, el era încă desemnat de comunitatea romană și consacrat de alți episcopi, dar alegerea a fost întotdeauna determinată, în funcție de diferitele conjuncturi, de echilibrele sau conflictele dintre facțiunile clerului, greutatea nobilimii romane, influența legăturilor familiale ale unora sau altora dintre candidați, precum și de presiunea puterilor politice, în special a împăraților, fie ei bizantini, carolingieni sau germani.
Liber Pontificalis, o compilație a vieților papilor scrisă între secolele VI și IX, arată o casuistică aproape de neatins și instabilitatea particulară a papalității între secolele VII și IX. Ea înregistrează pontificate de zece până la douăzeci de zile, aclamația unui membru al aristocrației romane de către armată ca și cum ar fi fost un împărat, incertitudinea din timpul lungilor perioade de sediu vacant, depuneri și confruntări violente. În secolul al X-lea, epoca de fier a papalității pentru mulți autori, puține alegeri s-au încheiat bine. Propagandiștii reformei protestante din secolul al XVII-lea au exploatat excesele unui secol pe care l-au calificat drept pornocrație pontificală, amplificând legenda existenței papei Ioana, despre care se spunea că s-a dat drept bărbat, a ocupat scaunul papal timp de doi ani și a murit dând naștere în mijlocul unei procesiuni. În o sută de ani au existat 30 de papi și antipapi; dintre aceștia, jumătate au murit violent. Există dovezi ale unui papă de 18 ani (Ioan al XII-lea), ale altuia care și-a asasinat pe cei doi predecesori (Sergiu al III-lea) sau ale așa-numitului sinod al cadavrului, judecata mumiei papei Formosus care, odată condamnată, a fost deposedată de însemnele pontificale, mutilată și aruncată în Tibru.
În aprilie 1059, un decret al lui Nicolae al II-lea a stabilit că doar cardinalii puteau alege papa și că laicii erau excluși. Au fost stabilite alte reguli care nu au fost întotdeauna respectate, cum ar fi majoritatea calificată de două treimi care este încă în vigoare astăzi. Prima închidere a cardinalilor a avut loc în 1198, în momentul alegerii lui Inocențiu al III-lea. La moartea lui Grigore al IX-lea în 1241, cardinalii au fost închiși în Septizonium, la poalele Palatinului. Mulți cardinali s-au îmbolnăvit și unul a murit. Potrivit biografului viitorului Inocențiu al IV-lea, mâncarea era puțină și condițiile sanitare erau dezastruoase. Moartea lui Clement al IV-lea (1268) a deschis o perioadă de 33 de luni de sediu vacant, cea mai lungă din istorie. Instalați în palatul din Viterbo, cardinalii erau cuprinși de o discordie fără sfârșit. Locuitorii orașului, disperați, au forțat atunci soluția închizând cardinalii. Atunci a fost ales un papă, Grigore al X-lea.
Poate că caracterul traumatic al procedurii de alegere l-a determinat pe Grigore al X-lea să promulge în al II-lea Conciliu de la Lyon din 1274 bula Ubi periculum, prin care a fost stabilită metoda de alegere și a fost definit conclavul. La zece zile după moartea papei, cardinalii trebuiau să se întâlnească în palatul papal, unde erau închiși cu cheia (cum clavis) și erau obligați să trăiască în comun. Bula stipula că camerlengo va păzi cheile și că, ca formă de presiune, începând cu a treia zi de închidere, cardinalii vor fi privați de mâncare și băutură. În ciuda importanței pentru viitorul instituției pontificale, puține alegeri ulterioare au urmat decretul. Stabilirea papalității la Avignon timp de mai bine de 70 de ani și așa-numita Schismă Occidentală, cu cele două sedii ale sale, Roma și Avignon, fiecare cu papii și antipapii săi și cu curțile sale, au dezvăluit enorma dificultate de a reglementa alegerea papală. Conciliul de la Constanța din 1415 a pus capăt schismei. Ultimul papă de Avignon, aragonezul Benedict al XIII-lea, a fost depus în 1417. Atunci a fost declarată, ca de atâtea ori după aceea, sediul vacant.
Ana Rodríguez este profesor de cercetare în cadrul Departamentului de Studii Medievale al Institutului de Istorie CSIC.
