Controalele de prețuri revin în actualitate ca instrument de luptă împotriva inflației. După 2021, țări precum Franța au limitat costurile energetice, iar Ungaria a plafonat marjele de profit ale comercianților cu amănuntul de alimente. Marea Britanie intenționează să interzică revânzarea biletelor la concerte peste prețul original. Aceste măsuri reprezintă o deviere semnificativă de la principiile economiei de bază, care consideră prețurile de piață esențiale pentru o alocare eficientă a resurselor.

În teorie, analiza ofertei și cererii, predată în mediul academic, ar trebui să se aplice perfect vânzării biletelor la concerte, unde se comercializează cantități fixe. Dacă biletele sunt revândute cu o marjă de 50% sau mai mult, așa cum a constatat Autoritatea pentru Concurență și Piețe din Regatul Unit, înseamnă că acestea erau subevaluate inițial. Cu toate acestea, artiștii preferă venituri sigure și nu doresc să fie percepuți ca speculatori. Cozile online lungi pot acționa ca un sistem improvizat de loializare, raționând biletele către fanii devotați cu venituri modeste. Din păcate, roboții speculativi umflă acum aceste prețuri.

Controlul eficient al limitelor de revânzare ar necesita un aparat de reglementare costisitor, deoarece tranzacțiile pot migra către platforme mai mici, centre offshore sau aplicații de mesagerie. În Irlanda și Victoria (Australia), unde prețurile de revânzare sunt limitate, 14% dintre consumatori au raportat fraude cu bilete, comparativ cu mai puțin de 4% în Marea Britanie, unde nu există astfel de limite. Chiar și dacă funcționează, aceste limite ar împiedica biletele să ajungă la persoanele care le-ar aprecia cel mai mult.

Principiile economice de bază nu se potrivesc întotdeauna cu propuneri precum înghețarea chiriilor. Majoritatea proprietarilor dețin locuințe vechi, dar beneficiază de prețuri mai mari stabilite de construcțiile noi, care trebuie să-și amortizeze investițiile inițiale. Există, astfel, loc pentru reducerea profiturilor proprietarilor vechi fără a afecta semnificativ construcțiile noi. Cu toate acestea, unii proprietari sunt cumpărători recenți, puternic îndatorați, care ar putea reduce cheltuielile de întreținere dacă chiriile scad.

Cel mai bun scenariu pentru controale strategice și temporare ale prețurilor este în timpul războaielor sau al valurilor inflaționiste, așa cum a subliniat economista Isabella Weber în 2021. Chiar dacă acestea pot provoca penurii și pot afecta afacerile, ameliorarea suferinței gospodăriilor poate calma cererile salariale și limita spirala prețurilor.

O unealtă mai eficientă pentru a reduce inflația în timpul crizelor de aprovizionare este, totuși, provizia finanțată de stat. Exemple moderne includ Rezerva Strategică de Petrol a Statelor Unite și Corporația Alimentară a Indiei. Guvernele extind acum planurile de rezerve de stabilizare, inclusiv pentru gazul natural și minerale.

În ceea ce privește locuințele, provizia directă a funcționat mult mai bine decât controlul chiriilor: Viena și Singapore găzduiesc majoritatea rezidenților prin sisteme sponsorizate de sectorul public. Pentru a replica acest model în orașe precum New York, autoritățile trebuie să construiască mai mult și, posibil, să înceapă să achiziționeze locuințe direct.

Logica se extinde și la divertisment: dacă Regatul Unit dorește ca fanii cu venituri mici să poată participa la spectacole, guvernul poate stabili modalități prin care sălile de spectacole să aloce blocuri de bilete la prețuri fixe. Motivul pentru care țările nu fac acest lucru este că un concert Coldplay nu poate fi considerat un bun de primă necesitate. De aceea, statele trebuie să fie precaute atunci când intervin pe piețele libere.