Cancerul de colon este tumora cu cea mai mare incidență la bărbați și femei în Spania

Cancerul de colon este tumora cu cea mai mare incidență la bărbați și femei în Spania, în 2024 fiind diagnosticate 41.167 de cazuri noi. Deși nouă din zece persoane pot supraviețui bolii dacă este depistată la timp, prezintă a doua cea mai mare rată de mortalitate, după cancerul pulmonar. Există milioane de persoane aflate la risc care, deși ar putea face testul de screening, îl evită, avertizează Asociația Spaniolă Împotriva Cancerului (AECC). Pentru ca programul să fie eficient, trebuie să acopere întreaga populație țintă, situată între 50 și 69 de ani, și să atingă cel puțin 65%. Dar nu reușește. «Li se aruncă o frânghie de salvare și decid să nu se prindă», spune María Luisa Campano. A fost diagnosticată cu boala în 2021 după ce a făcut testul în urma primirii unei scrisori cu kitul care favorizează diagnosticul.

Procedura este gratuită și nedureroasă și este disponibilă în toate comunitățile autonome. «Este foarte ușor, îți dau materialul cu instrucțiunile, se efectuează acasă în mod confortabil, iar proba se predă la centrul de sănătate sau la farmaciile colaboratoare, în funcție de comunitate», explică această femeie din Malaga, în vârstă de 71 de ani, referindu-se la pașii care trebuie urmați acasă pentru a facilita analiza ulterioară în laborator cu intenția de a detecta sânge în scaun, care nu este vizibil cu ochiul liber. Persoana trebuie să înțepe depunerile cu un bastonaș și să îl introducă într-un tub foarte mic pentru a fi examinat. «Ar trebui să o facem cu aceeași naturalețe cu care facem o analiză sau ne luăm tensiunea», este de părere Campano. Se recomandă ca persoanele aflate la risc să participe la testare o dată la doi ani. Nu doar că ajută la diagnosticarea acestei boli, ci și detectează hemoroizi sau modificări intestinale, precum și polipi care se pot maligniza în timp dacă nu sunt extirpați. De fapt, doar aproximativ 6% dintre rezultatele pozitive sunt cancer, lucru determinat de o colonoscopie ulterioară.

Screeningul favorizează diagnosticarea precoce atunci când cetățenii încă nu au simptome. Cu cât boala este mai avansată, cu atât există mai puține șanse de vindecare și cu atât tratamentele sunt mai agresive și mai ineficiente. Invitația de a accesa programul, furnizarea kitului, predarea probelor și comunicarea rezultatelor variază în funcție de comunitatea autonomă.

Oferta este obligatorie în toate comunitățile pentru populația situată între 50 și 69 de ani, dar acoperirea sa poate fi îmbunătățită în ceea ce privește conștientizarea, facilitarea accesului sau emiterea de memento-uri. Participarea este inegală: doar Navarra și Țara Bascilor depășesc 70%. Aceasta din urmă, alături de La Rioja și Castilla y León, extind vârsta până la 74 de ani, urmând recomandările europene.

Responsabila pentru probleme medicale a AECC, Marta Blanco, spune că peste 70% dintre cazuri sunt diagnosticate la persoane cu vârsta peste 50 de ani și doar aproximativ 13% dintre cancere sunt depistate în faze incipiente fără un program de screening. În 2024, cel puțin 15.400 de cetățeni au murit în Spania din cauza bolii.

În 2007, AECC a impulsionat un proiect de cercetare al doctorului Antoni Castells, cu care s-a confirmat că testul de sânge ocult în scaun este o probă validă; în 2012 au fost prezentate primele rezultate în revista academică The New England Journal of Medicine, unde s-a asigurat eficacitatea sa. În 2013, entitatea a colectat 600.000 de semnături pentru a integra screeningul în portofoliul de servicii al Sistemului Național de Sănătate. A reușit în 2014. Comunitățile au avut la dispoziție o perioadă de cinci ani pentru a-l implementa și un deceniu pentru a obține o acoperire totală.

Campano a efectuat primul său test în 2017, motivată de moartea soțului său din cauza unei boli digestive și, de asemenea, de profesia sa, fiind farmacistă. Rezultatul a fost negativ, dar când a repetat testul în 2021, a ieșit pozitiv. A aflat 10 zile după ce a predat proba la centrul său de sănătate, fiind informată de medicul său prin telefon.

Următorul pas a fost efectuarea unei colonoscopii și a unui CT, test cu raze X pentru a crea imagini ale interiorului corpului. Era o tumoră malignă «în faza doi». Stadiile cancerului sunt folosite pentru a indica dimensiunea și răspândirea sa, variind de la zero la patru — de la cea mai mică la cea mai mare gravitate, respectiv. «La rezultate m-a însoțit fiica mea, ea plângea, iar eu eram incapabilă, eram stupefiată, m-a luat complet prin surprindere, nu am perceput niciun simptom clar și, probabil, trăiam cu boala de ani de zile», povestește ea. A fost supusă unei intervenții chirurgicale și a șase cicluri de chimioterapie. «A fost o asigurare de viață. Dacă nu ar fi fost scrisoarea aceea, nu aș fi ajuns la timp, nu am suficiente cuvinte pentru a mulțumi», insistă ea.

Nu înțelege abținerea socială în momentul efectuării testului. O rudă a sa aruncase la gunoi invitația la screening după ce o primise: «M-am enervat foarte tare și l-am trimis să meargă la centrul de sănătate după un alt kit. Binecuvântată să fie ziua, avea un cancer într-o fază destul de avansată».

Simptome și factori de risc

Blanco explică faptul că simptomele cancerului de colon sunt de obicei nespecifice, cu modificări ale ritmului intestinal sau disconfort abdominal care pot trece neobservate. «Și eu mă simțeam bine, dar eram bolnav, fără să știu», spune Joaquín Ortega, rezident în vârstă de 66 de ani în Artá (Mallorca).

A participat la screening în 2018 și, după câteva zile, a aflat că are o tumoră. «Era un cancer în stadiul al treilea», clarifică el. În ciuda gravității diagnosticului, el nu a perceput niciun semn în corpul său: «Am fost șocat, familia mea a fost cea care m-a ajutat să merg mai departe».

Când boala avansează, sângele din scaun poate deveni mai vizibil, la fel ca anemia, oboseala sau pierderea în greutate. Antecedentele familiale și modificările genetice sunt un factor de risc, dar și supraponderalitatea, alimentația proastă, sedentarismul, fumatul și consumul de alcool.

AECC are la dispoziție 16,6 milioane de euro pentru cercetarea specifică a cancerului de colon. Divulgatoarea științifică și cercetătoarea din cadrul entității, Sofía Hernández, explică faptul că, aproximativ, la jumătate dintre pacienți se produce metastază pe parcursul bolii, mai ales la ficat și la plămâni în faze avansate. Una dintre provocări este găsirea unui tratament eficient în această etapă.

Cu scopul de a evita rezistența la terapii, studiază «microambientul tumoral», celulele sănătoase care înconjoară leziunea malignă și care se pot «pune la cale» pentru a favoriza dezvoltarea cancerului. Recent, a început să investigheze tendința de creștere a bolii la adulții tineri.

Ortega, după diagnostic, a fost supus unei intervenții chirurgicale și unui tratament de chimioterapie timp de jumătate de an. În 2024 a primit externarea medicală oncologică: «În scrisoarea de screening nu era doar un kit, ci și lozul cel mare».