Dincolo de ascensiunea în clasamentul WTA

Dincolo de ascensiunea în clasamentul WTA – de la locul 140 la al zecelea în puțin peste un an – și de îmbunătățirea sesizabilă a performanței și a rezultatelor, Paula Badosa era mândră de constanța pe care o atinsese în ultima vreme. O regularitate care se spulberă astăzi, având în vedere evenimentele din ultima săptămână: retragerea de la turneul de la Mérida (Mexic) și acum absența de la Indian Wells, locul unde a cunoscut gloria în urmă cu patru ani. Cea mai mare lovitură a carierei sale de până acum. „Acesta este unul dintre turneele mele preferate și am încercat până în ultimul moment, dar nu voi fi pe tablou. Sunt foarte tristă, dar sper să revin anul viitor”, a transmis sportiva spaniolă, din nou afectată de accidentarea cronică la spate pe care o are din 2023, când o fractură de stres la vertebra L4 a ținut-o departe de teren timp de opt luni.

Cu doar câteva zile în urmă, Badosa a fost nevoită să abandoneze turneul mexican (WTA 500) în lacrimi, în timpul meciului din sferturi de finală cu australianca Daria Saville, având speranța că se va recupera până la începerea turneului de la Indian Wells. Cu toate acestea, timpul scurt nu i-a permis acest lucru și nu va juca, așadar, la turneul pe care l-a câștigat când a început să lase în urmă un trecut întunecat și să urce spre cele mai înalte cote ale circuitului. Teoretic, sportiva spaniolă, în vârstă de 27 de ani, ar fi trebuit să intre vineri pe teren pentru a o înfrunta pe americanca Caroline Dolehide, dar în cele din urmă a optat pentru precauție. În ciuda tratamentului și a fizioterapiei din ultimele zile, durerea din zona lombară persistă și, dacă nu ar fi oprită, ar putea crește, motiv pentru care a comunicat organizatorilor că nu va participa. Este a doua absență consecutivă la turneul din Coachella Valley.

Badosa este clară: mai bine să nu riște. Această afecțiune este prea delicată, aceeași care a împiedicat-o să concureze pentru o perioadă lungă de timp între 2023 și 2024 și care a condus-o chiar și la luarea în considerare a opțiunii de retragere. „Medicii mi-au spus că trebuie să stau pe margine mai mult de un an și, în acest caz, nu aș mai fi avut opțiunea de a reveni la cel mai înalt nivel”, a explicat ea în august, într-un interviu acordat Cadenei Ser. Ajutată de infiltrații și, mai ales, de munca zilnică pe care o investește în sala de sport pentru a întări toată musculatura care îi înconjoară talia, catalana a reușit să domolească durerile începând cu luna iulie; de acolo, a obținut constanța dorită și îmbunătățirea progresivă a jocului și rezultatele meritorii pe care le-a obținut – sferturi de finală la US Open și semifinale în Australia, cu titlul de la Washington – au readus-o în elita tenisului mondial.

Cu toate acestea, atât scena de la Mérida, cât și această pauză din California sunt îngrijorătoare. În orice caz, Badosa își concentrează deja toate eforturile pe recuperare pentru turneul de la Miami, care începe peste două săptămâni, și mai presus de toate, pe a nu se grăbi pentru a evita punerea în pericol a sezonului pe zgură, care va începe în aprilie. Astăzi, ea este a zecea jucătoare a lumii, iar dinamica bună cu care a încheiat ultimul sezon, precum și debutul promițător în acesta, invită la optimism și, în același timp, la prudență, deoarece un pas greșit sau graba din alte ocazii ar putea duce la probleme pe termen scurt, mediu și lung. După episodul de acum o săptămână din Mexic, a urmat renunțarea la Eisenhower Cup – o demonstrație la care plănuia să participe, alături de partenerul ei, Stefanos Tsitsipas –, astfel încât nu va participa nici la Indian Wells.

Într-o zonă mai complicată, australianul Nick Kyrgios încearcă, de asemenea, să revină, dar posibilitatea ca el să poată juca în mod regulat pare din ce în ce mai îndepărtată. În ianuarie, controversatul jucător australian a reapărut după aproape doi ani de absență, dar nu a reușit să treacă de primul tur la Melbourne și de atunci nu a mai disputat niciun meci. Mai exact, a jucat doar trei meciuri de la sfârșitul anului 2022. Suferind de o accidentare la încheietura mâinii care l-a obligat să se opereze și, anterior, de o accidentare la genunchi, Kyrgios este, la 29 de ani, numărul 1.099 mondial și nu reușește să își revină. „Sunt acolo, dar dacă nu sunt capabil să termin meciurile...”, s-a plâns el după ce a fost nevoit să se oprească în timpul meciului cu Botic vande Zandschulp, la scorul de 7-6(7) și 3-0 în favoarea olandezului. Cu lacrimi de frustrare, nu i-a rămas altă soluție decât să se retragă de la Indian Wells.

O DEFRÂNGERE DUPĂ ALTA

A. C.

Tenisul spaniol are amintiri frumoase de la Indian Wells, deoarece succesului Paulei Badosa din 2021 li se adaugă cele anterioare ale lui Rafael Nadal (2007, 2009 și 2013) și cele ulterioare ale lui Carlos Alcaraz (2023 și 2024).

Tânărul murcian este din nou, mai mult ca oricând, marea speranță națională după eliminările din prima rundă ale lui Pedro Martínez, Roberto Carballés, Jaume Munar, Roberto Bautista, Jessica Bouzas și Alejandro Davidovich.

În cursul nopții trecute, Bouzas a pierdut (6-7(5), 6-4 și 7-5 pentru Anastasia Potapova), la fel ca și Davidovich, depășit de Mackenzie McDonald (2-6, 6-3 și 6-2). Jucătorul din Málaga a fost recent finalist la Delray Beach și Acapulco.

Rămâne incertă continuarea lui Pablo Carreño, în urma francezului Quentin Halys (6-3 și 4-1) până la suspendarea meciului din cauza ploii. Câștigătorul se va întâlni sâmbătă, tocmai, cu Alcaraz.