Nimic în Liga Campionilor nu a fost mai extrem în ultimii ani decât modul în care Real Madrid a câștigat

Real Madrid vizitează Arsenal în prima manșă a sferturilor de finală ale Ligii Campionilor

Real Madrid se întoarce la Londra pentru un duel crucial în Liga Campionilor

Mergând pe sârmă ca niciodată, sau ca întotdeauna, Real Madrid se întoarce acolo unde a fost fericit acum mai puțin de un an: în Liga Campionilor, la Londra, orașul în care a cucerit a 15-a «Urechonă» pe Wembley, la doar zece kilometri est de Emirates, scenariul în care debutează în meci oficial în această seară în prima manșă a sferturilor de finală contra Arsenal (22:00, Orange Sport).

Meciul Real Madrid - Arsenal din Champions League

Cu ecoul înfrângerii îngrijorătoare din La Liga împotriva Valenciei încă prezent, Carlo Ancelotti a cerut luni «curaj și personalitate» jucătorilor săi pentru a «încerca să execute» planul de joc pregătit pentru meciul cu Arsenal, în prima manșă a sferturilor de finală ale Champions League.

«Trebuie să ieși din zona ta de confort», avertizează Mikel Merino, cordial și reflexiv de cealaltă parte a ecranului de la London Colney, centrul de antrenament al lui Arsenal, în cursul întâlnirii online pe care a avut-o vineri trecută cu jurnaliștii spanioli. «Trebuie să te simți inconfortabil și să mergi înainte».

Arsenal a remizat 1-1 cu Everton, oferind practic pe tavă titlul celor de la Liverpool în Premier League. Cu 11 puncte între lider și locul secund, campionatul englez este virtual decis. Cu trei zile înainte de a primi vizita lui Real Madrid în turul sferturilor de finală ale Ligii Campionilor, Arsenal a abordat meciul fiind puternic condiționată de pregătirile pentru competiția europeană în care încă este angrenată.

O breșă majoră s-a deschis în defensiva echipei Arsenal. Adversara Realului Madrid din sferturile de finală ale Ligii Campionilor l-a pierdut pe Gabriel Magalhaes, pilonul său defensiv esențial, cu doar o săptămână înainte de meciul tur al eliminatoriei, programat marțea viitoare. Această pierdere semnificativă s-a produs în minutul 14 al partidei din Premier League disputate marți împotriva lui Fulham.