Scenaristul leton Stanislavs Tokalovs a auzit o poveste despre Uniunea Sovietică în țările baltice care l-a uimit.

O poveste care l-a determinat să descurce un ghem: „Un singuratic construia o barcă pentru a fugi din Estonia, care făcea parte din URSS, în Suedia. A fost prins și reținut, dar cel mai interesant este că nu a fost trimis la închisoare, ci la un spital de psihiatrie. Motivul a fost că „cum ar putea să vrea să evadeze din cea mai bună țară din lume?”, așa că au decis că probabil este nebun și l-au trimis direct la casa de nebuni. Acest lucru m-a făcut să încep să investighez ce fel de oameni erau internați în aceste centre.” Așa a luat naștere serialul „Soviet Jeans”, în care unul dintre deținuții din astfel de azile este folosit pentru a reprezenta sistemul corupt al URSS. Un serial care, în ciuda severității premiselor sale, încearcă să găsească speranță în mijlocul acestei nebunii. Cum? Punând personajele sale să proiecteze blugi americani.

Sub acest slogan, au creat o comedie neagră care a avut premiera săptămâna trecută pe Filmin. Acțiunea se petrece în Riga, la sfârșitul anilor șaptezeci, și spune povestea unui tânăr pasionat de rock care ajunge la un spital de psihiatrie din cauza apropierii sale de Occident. De fapt, acest croitor viclean, informator al regimului și, în același timp, vânzător de bunuri de contrabandă occidentale, ajunge acolo din motive mult mai umane: răzbunare, gelozie și dragoste. Dar acest lucru nu-l descurajează să promoveze din interior cea mai incredibilă revoluție: îi va face pe ceilalți pacienți să sfideze imperiul sovietic, țesând blugi falși. Acești blugi, simbol al SUA, încep să câștige popularitate pe piața neagră, iar KGB-ul încearcă să înțeleagă cine se află în spatele acestei afaceri.

Cea mai mare provocare a fost să prezinte acest suprarealism revoluționar în URSS-ul istoric în momentul actual, când Rusia încă încearcă să-și extindă puterea asupra țărilor baltice. Moneda avea două fețe. Pentru că, pe de o parte, creatorii au vrut să prezinte realitatea comică a vieții de zi cu zi. S-au săturat să vadă producții despre acea vreme, întotdeauna sumbre și cu un dramatism accentuat. Dar știau că, în același timp, trebuie să mențină echilibrul pentru a nu albi regimul comunist. „În țările noastre, există încă mulți oameni ușor influențați de propaganda Kremlinului”, recunoaște scenarista bulgară Teodora Markova pentru Джерело новини prin videoconferință: „Și acest lucru este foarte periculos, deoarece sunt nostalgici după vremurile comunismului, dar, de fapt, amestecă fericirea anilor tinereții lor cu sistemul real. Devin victime ușoare ale atacurilor media și ale știrilor false. Prin urmare, responsabilitatea noastră a fost să nu prezentăm acest lucru ca pe ceva fericit.”

Nu este doar o dramă. Aici există comedie, romantism, thriller… „În Europa de Est, acum ne străduim să ne îndepărtăm de imaginea de victime. Am văzut multe filme și seriale despre comunism și toate poartă un sentiment de apatie, de lipsă de ieșire. Oamenii au nevoie de speranță pentru a profita de rezistența lor. Și cred că umanitatea va păstra întotdeauna o astfel de atitudine sfidătoare, deși este greu de identificat atunci când țara ta are un control media atât de strict. Pe lângă faptul că spun o poveste puternică, am vrut să ating mințile tinerilor și să-i fac să înțeleagă istoria comunismului, tot ceea ce este ascuns sub ceea ce se arată. Pentru că istoria se repetă”, analizează Markova serialul care, în ciuda faptului că povestește despre trecut, sună atât de actual astăzi. „Există un anumit absurd în faptul că un serviciu secret luptă împotriva pantalonilor și a muzicii. Ei cred că acesta este cel mai puternic rival al lor. Toate acestea seamănă cu o manevră pentru a indica într-o direcție greșită, pentru a înconjura totul cu minciuni. Și astăzi ne este foarte aproape să trăim într-o astfel de societate izolată. Doar că acum nu mai este doar o țară, ci întreaga noastră lume se simte ca Uniunea Sovietică, prin Internet”, adaugă Tokalovs.

În „Soviet Jeans”, au vrut să prezinte viața de zi cu zi, așa că totul a fost construit pe anecdote reale. Unele foarte personale pentru scenariști: „Un prieten al părinților mei cânta la chitară și cânta cântece Beatles. Și într-o zi a dispărut. Când s-a întors după o săptămână, nu a mai cântat niciodată la ea. Când am citit cărți despre medicina punitivă în URSS, am descoperit că inventau diagnostice pentru a justifica reținerea. Îmi amintesc unul: fixare maniacală pe cultura occidentală. Asta înseamnă: dacă ascultați Beatles, atunci nu este locul vostru într-o societate comunistă, ci într-un spital de psihiatrie”, își amintește Markova. Prin urmare, acest spirit rock străbate serialul. „A fost o perioadă de propagandă extremă împotriva culturii occidentale, deoarece liderii URSS se temeau de modul în care această cultură va împinge tinerii spre gândirea liberă și rebeliunea împotriva sistemului.” Colegul ei povestește o altă poveste despre un tânăr care a scris pentru a cere sfaturi de la comuniștii americani și care după șase luni a murit în închisoare din cauza drogurilor medicinei punitive.

„Sună ca un umor absurd, dar este și foarte trist”, explică Tokalovs despre această căutare a unui ton special: „Viețile nu erau atât de sumbre, erau mult mai normale. Așa își aminteau cei cu care am vorbit. Chiar și în cele mai întunecate momente, încerci să supraviețuiești, spui anecdote și povești care te ajută să treci peste asta. Acestea sunt instrumente de supraviețuire în ocupație. Când am început să scriem, războiul din Ucraina nu începuse încă, dar ieșeam din covid, iar Navalnîi se întorcea în Rusia, încă în viață. Eram cu toții foarte obosiți, nu exista speranță. Și acesta este cuvântul pe care l-am menționat cel mai des când am scris: haideți să facem ceva care să ne aducă speranță. Unde am găsit-o? În interacțiunea dintre personaje, în dragoste.”

Acest roman, care după succes va continua în al doilea sezon, va sări cu un deceniu înainte, până în 1989, odată cu căderea Zidului Berlinului. Un triumf care, totuși, nu a fost ușor de ridicat, în fața cercetărilor care au examinat cu precauție acest subiect, într-un ritm care se pregătește lent, cu multe personaje și o structură netipică. Dar, în cele din urmă, abordarea unui subiect atât de actual i-a ajutat să câștige premii la festivalul Seriesmania, în ciuda faptului că au venit dintr-o țară atât de neobișnuită precum Letonia, care anul acesta a intrat în istorie, obținând primul său Oscar pentru Flow. Tokalovs mulțumește mass-media publică, care, la fel ca înainte cu serialele nordice, pariază pe proiecte care riscă: „În regiunea noastră a apărut o nouă industrie de televiziune, deoarece au început să investească bani publici în producție, iar acesta este un spațiu de libertate de exprimare, spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu serialele de pe platforme sau comerciale. Am primit ajutor din redresarea după covid.” Acest impuls înseamnă că chiar și un serial din Letonia, o țară cu mai puțin de două milioane de locuitori, poate fi văzut la nivel internațional. „Acestea sunt povești unice, dar prezintă un interes global, iar acest lucru nu s-a întâmplat prea des.” Poate că în 2025 toată lumea are nevoie de speranță. Și o licărire a unei anumite revoluții.