Pe piața neagră, o nouă drogă sintetică, capabilă să amplifice efectele fentanilului, își face loc. Este vorba despre nitacene – un grup de opioide care, în ultimii ani, au câștigat teren în Europa și America de Nord, reprezentând o amenințare serioasă pentru sănătatea publică.

Nitacenele, dezvoltate la mijlocul secolului al XX-lea în căutarea unei alternative la morfină, nu au fost niciodată aprobate pentru utilizare medicală din cauza potenței lor ridicate și a dificultăților în stabilirea unei doze sigure. Cu toate acestea, în ultimii ani, nitacenele au stârnit îngrijorări în întreaga lume.

În 2019, Oficiul Națiunilor Unite pentru Droguri și Criminalitate (UNODC) a raportat pentru prima dată nitacenele ca o nouă substanță psihoactivă. Potrivit unui raport al Comisiei Interamericane pentru Controlul Abuzului de Droguri (OAS) din septembrie 2024, producătorii ilegali continuă să sintetizeze noi tipuri de nitacene, diferite din punct de vedere chimic.

Nitacenele sunt consumate în principal intravenos, dar sunt disponibile și sub formă de tablete, pulbere și aerosoli. OAS menționează că acestea sunt adesea amestecate cu alte droguri, cum ar fi heroină, fentanil și benzodiazepine, pentru a spori efectul și a reduce costul. Acest lucru, combinat cu potența lor ridicată (de până la 40 de ori mai puternică decât fentanilul), crește semnificativ riscul de supradozaj.

Când intră în organism, nitacenele ajung la sistemul nervos central, se leagă de receptorii opioizi și provoacă un efect sedativ, încetinind activitatea celulelor nervoase. Din cauza statutului ilegal al drogurilor, dozajul nu este controlat, ceea ce creează un risc ridicat de supradozaj, care poate duce la oprirea respirației.

În Mexic, deși nu există informații precise despre răspândirea nitacenei, la începutul lunii iunie 2025, ISSSTE a menționat circulația acestui opioid, inclusiv în cadrul campaniei guvernamentale împotriva consumului de fentanil. O anchetă a Departamentului de Justiție al SUA de la sfârșitul lunii ianuarie 2025 a acuzat o companie farmaceutică chineză de importul de nitacene în Mexic și SUA.