Baza militară britanică din Gibraltar, alături de controalele de acces în spațiul Schengen și fiscalitate, a fost unul dintre ultimele obstacole care au întârziat, și în unele momente au fost aproape de a face să deraieze, acordul care va defini relațiile viitoare dintre Regatul Unit și Uniunea Europeană.

Conform acordului, militarii britanici vor trebui să se identifice în fața polițiștilor spanioli la intrarea în spațiul Schengen prin portul și aeroportul Gibraltarului, dar nu vor avea nevoie de pașaport sau viză și nu li se va putea interzice accesul. Această decizie reflectă o abordare similară cu cea prevăzută în cadrul Statutului Forțelor NATO, la care au subscris atât Regatul Unit, cât și Spania.

Acordul prevede un sistem de control dublu: călătorii vor trebui să treacă mai întâi de controlul poliției din Gibraltar (responsabilă de imigrare), apoi de cel al poliției spaniole (responsabile de accesul în spațiul Schengen). Fără aprobarea ambelor părți, intrarea nu va fi posibilă.

Unul dintre aspectele cheie este problema politicii fiscale. Spania urmărește o „convergență fiscală” pentru a alinia impozitele din Gibraltar cu cele europene, într-un termen de aproximativ trei ani. Gibraltarul, care în prezent nu aplică TVA, ar putea ajunge până la 17%. Pentru comparație, în Spania, cota de TVA este de 21%.

Ministrul de Externe spaniol, José Manuel Albares, a declarat că încheierea acestui acord a fost o condiție necesară pentru îmbunătățirea relațiilor dintre UE și Regatul Unit. El a subliniat că cooperarea va fi reciproc avantajoasă, în special în ceea ce privește utilizarea aeroportului Gibraltarului.