Când lăsăm un obiect din mână, acesta cade. De ce? Ce este gravitația și cum funcționează? Această întrebare a preocupat omenirea de secole. De la simpla cădere a unui măr până la cele mai complexe teorii ale lui Einstein – să aprofundăm.

Gravitația: ce este?

Gravitația este cea mai slabă, dar totuși omniprezentă forță din natură. Face ca obiectele să se atragă reciproc. Cu toții am experimentat senzația de a lăsa un obiect din mână și de a-l vedea căzând pe pământ. Acesta este modul în care se manifestă gravitația.

Istoria descoperirii

Mulți cunosc povestea lui Isaac Newton și a mărului care cade. Văzând mărul căzând, Newton s-a întrebat: de ce cade mărul, dar Luna nu cade? Așa s-a născut teoria sa a gravitației.

Principii de bază

Conform lui Newton și Galilei, gravitația provoacă o accelerație. Un obiect care inițial era în repaus în mână începe să cadă cu o accelerație atunci când îl lăsăm să cadă. Forța gravitațională depinde de doi factori: masa Pământului și masa obiectului care cade.

Este important de menționat că accelerația căderii nu depinde de masa obiectului. Galileo, după cum spune legenda, a aruncat obiecte de mase diferite din Turnul din Pisa pentru a demonstra acest lucru.

Gravitația în acțiune

Când un obiect cade, de fapt, ambele obiecte se mișcă: Pământul și obiectul care cade. Cu toate acestea, datorită masei enorme a Pământului, nu observăm mișcarea sa. Dar când comparăm obiecte cu mase comparabile, cum ar fi Luna și Pământul, lucrurile devin mai interesante.

De ce Luna nu cade pe Pământ? Pentru că se mișcă în jurul Pământului cu o anumită viteză. Această viteză o împiedică să cadă, dar în același timp, forța gravitațională menține Luna pe orbită.

Gravitația după Einstein

Albert Einstein a propus o nouă teorie a gravitației. În opinia sa, gravitația este o consecință a curburii spațiului-timp. Cu cât masa unui obiect este mai mare, cu atât mai mult curbează spațiul-timp în jurul său. În câmpuri gravitaționale puternice, timpul trece mai încet.

Dacă ne imaginăm un obiect care cade, ni se pare că cade pe o linie dreaptă. Dar, de fapt, într-un spațiu-timp curbat, traiectoria sa este, de asemenea, curbată, deși nu observăm acest lucru.

Gravitația și greutatea

Greutatea este forța cu care Pământul atrage un obiect. Pe Lună, greutatea va fi mai mică, deoarece masa Lunii este mai mică decât cea a Pământului. Prin urmare, astronauții pe Lună cântăresc mai puțin decât pe Pământ, deși masa lor este aceeași.