În lumea biologiei, dezbaterile despre natura virușilor sunt aprinse. Sunt ei organisme vii sau reprezintă altceva? O descoperire recentă a unui nou microorganism, numit Sukunaarchaeum, ar putea apropia știința de răspunsul la această întrebare complexă.

Se crede că virușii nu pot exista singuri; au nevoie de o celulă gazdă pentru a se reproduce. De aceea, mulți oameni de știință nu îi consideră organisme vii, spre deosebire de bacterii și oameni.

Noua cercetare, ale cărei rezultate nu au fost încă evaluate de colegi, sugerează că Sukunaarchaeum se află la granița dintre viruși și viața celulară. Acest microorganism are un număr mic de gene și depinde de o celulă gazdă pentru a supraviețui, ceea ce îl apropie de viruși.

Descoperirea Sukunaarchaeum ar putea face lumină asupra evoluției virușilor și ar putea răspunde la întrebarea ce a apărut mai întâi: virușii sau celulele. Dacă ipoteza este confirmată, ar însemna că virușii au evoluat din celule și nu invers.

Oamenii de știință continuă să exploreze oceanele în căutarea de noi microorganisme, ceea ce va contribui cu siguranță la dezvoltarea în continuare a dezbaterilor despre natura virușilor. Întrebarea dacă virușii sunt vii rămâne deschisă, dar noile descoperiri, cum ar fi Sukunaarchaeum, ne apropie treptat de rezolvarea ei. Înțelegerea acestor aspecte fundamentale poate duce la noi abordări în lupta împotriva bolilor virale.