Tom Daley, celebrul săritor britanic, a vorbit despre cariera sa de 23 de ani în sportul de performanță, cu ocazia lansării documentarului „1,6 secunde”, care relatează viața sa.

Daley, care a sfidat dominația chineză și a câștigat cinci medalii olimpice, a explicat că deschiderea față de orientarea sa sexuală a jucat un rol crucial în realizările sale sportive. „Dacă nu aș fi ieșit din dulap, aș fi intrat într-o spirală descendentă. Nu aș fi putut câștiga aurul olimpic”, a declarat sportivul.

În 2013, la doar 19 ani, Daley a decis să nu-și ascundă homosexualitatea, în ciuda presiunilor din partea agentului său și a posibilelor consecințe negative din partea sponsorilor din Orientul Mijlociu. El a mărturisit că această decizie a fost eliberatoare.

„În momentul în care am simțit că sunt sincer cu mine însumi, am simțit că pot trăi în sfârșit. A fost foarte eliberator. Dacă aș fi așteptat până la finalul carierei, totul mi s-ar fi părut foarte greu. Nu aș fi putut continua să sar. Nu-mi plăcea să mint, pentru că nu am vrut niciodată ca oamenii să creadă că mi-e rușine să fiu cine sunt. Îmi place să cred că vizibilitatea mea și continuarea concursurilor la cel mai înalt nivel i-au ajutat pe mulți tineri să se simtă mai puțin singuri”, a spus Daley.

Daley a vorbit, de asemenea, despre impactul căsătoriei asupra carierei sale sportive și despre cum a reușit să scape de fricile și prejudecățile interioare. El a menționat că căsătoria sa cu Dustin Lance Black, scenaristul filmului „Milk”, a fost eliberatoare și i-a permis să se concentreze pe competiții.

După retragerea din sport, Daley lucrează în design vestimentar și participă la proiecte de televiziune, dar recunoaște că nimic nu se compară cu senzația pe care a avut-o stând pe podiumul olimpic.