Pentagonul a efectuat o operațiune secretă, numită „Ciocanul de la miezul nopții”, îndreptată împotriva instalațiilor nucleare iraniene, ascunzând-o cu atenție de ochii publicului. Atacul, autorizat de președintele SUA Donald Trump, a fost prima intervenție militară a SUA pe teritoriul iranian din 1979.

Conform informațiilor de la secretarul american al apărării, Pete Hegseth, și șeful Statului Major, generalul Dan Caine, scopul operațiunii a fost distrugerea instalațiilor nucleare din Fordow, Natanz și Isfahan. Pentru a asigura secretul, au fost luate măsuri ample de dezinformare, inclusiv trimiterea bombardierelor B-2 spre Oceanul Pacific, ca țintă falsă.

În timpul operațiunii, potrivit Pentagonului, au fost folosite 125 de avioane, inclusiv bombardiere, și au fost lansate 75 de proiectile, inclusiv 14 bombe GBU-57. Atacul a început la ora 18:40, ora Washingtonului, când bombele au căzut asupra Fordow. În același timp, oficialii americani au făcut declarații despre menținerea eforturilor diplomatice, creând impresia că nu sunt planificate acțiuni militare.

Pentagonul susține că operațiunea a avut succes și că instalațiile nucleare iraniene au fost grav avariate. Cu toate acestea, consecințele exacte urmează să fie stabilite. Oficialii subliniază că SUA nu caută război, dar sunt gata să-și apere interesele și aliații.

Vicepreședintele american J.D. Vance a declarat că programul nuclear iranian a fost grav afectat și a îndemnat Teheranul să înceteze îmbogățirea uraniului. El a subliniat că SUA nu sunt în război cu Iranul, ci cu programul său nuclear.