În Columbia, problema utilizării copiilor în conflictele armate este în creștere. Noile izbucniri de violență în regiuni și apariția unor noi grupuri armate i-au transformat pe minori într-un activ strategic care completează rândurile și conduce primele linii de luptă.

Statul și societatea columbiană în general sunt datoare față de fete, băieți și adolescenți, în special din comunitățile rurale din periferia țării. De peste cinci decenii, războiul scrie numele lor în cele mai violente capitole ale violenței recente. Lupte, școli de antrenament, operațiuni speciale, centre de tortură și spălare a creierului școlar – toate acestea fac parte din ceea ce au trăit minorii.

Avocatul Poporului a raportat că în 2024, 541 de fete, băieți și adolescenți au fost recrutați de grupuri paramilitare și de gherilă. Cifra dezvăluie o practică sistematică care crește în paralel cu expansiunea grupurilor armate și a războiului crud de pe teritorii. De exemplu, la sfârșitul lunii ianuarie a acestui an, în departamentul Guaviare, au avut loc confruntări între disidenții FARC din Calarcá și Iván Mordisco, în care au fost implicați adolescenți cu vârste cuprinse între 14 și 17 ani. Ceilalți 14 aveau cel mult 24 de ani, potrivit Medicinei Legale.

În loc ca autoritățile să ia măsuri eficiente, comunitățile sunt cele care au preluat sarcina de a monitoriza această încălcare a drepturilor omului și s-au confruntat cu actorii armați din regiune, cerând întoarcerea celor dragi acasă. Consiliul Regional Indigen al Cauca (CRIC) a raportat recrutarea a 273 de minori, dintre care 94% aparțineau poporului Nasa. Principalii responsabili au fost disidenții FARC. În 2024, comunitățile afro-columbiene din Chocó au raportat Avocatului Poporului peste 7.000 de cazuri, inclusiv recrutarea forțată a copiilor.

În cel mai recent raport al său, datat 27 iunie, avertizează că între 2022 și 2024 au fost primite peste 788 de reclamații legate de implicarea minorilor în conflictul armat, dintre care 658 de cazuri au putut fi verificate. Cifrele demonstrează amploarea tragediei în ceea ce privește popoarele indigene: potrivit aceluiași document, 915 copii din nordul Cauca au fost recrutați din 2016. Se folosesc strategii de recrutare, inclusiv atragerea minorilor, iar datele arată că copii cu vârste de la 9 ani au fost asociați cu structuri armate pe teritoriile lor.

Preocuparea tot mai mare a comunităților și apelurile pe care Avocatul Poporului le-a adresat guvernului nu trebuie subestimate. Recrutarea forțată a minorilor a atins proporții despre care țara abia începe să afle. Jurisdicția Specială pentru Pace (JEP) în cazul 07 - singurul care abordează violența împotriva copiilor în conflictul armat - a identificat o mulțime de cazuri, fără a lua în considerare sub-înregistrarea existentă. În ciuda faptului că rapoartele despre încălcări datează din 1980, numai Legea 599 din 2000 a calificat-o drept crimă. Astăzi, în spatele crizelor umanitare din Chocó, Guaviare, Arauca, Cauca și Nordul Santander se află o teamă latentă de a repeta ciclurile de violență și, în consecință, impactul asupra copilăriei și adolescenței.

În lumina cifrelor, imaginea este și mai descurajatoare. Potrivit Comisiei pentru Adevăr, viețile au fost pierdute în urma conflictului armat. Disparițiile forțate, răpirile, recrutarea, strămutarea forțată și violența sexuală au fost cele mai frecvente cazuri de victimizare împotriva lor. Rapoartele (CNMH) și Comisia pentru Adevăr ilustrează o parte din violența trăită.

Forțele de autoapărare țărănești din Magdalena Medio (ACMM), conduse de Ramón Izasa, au construit cinci școli de antrenament în Antioquia, în care minorii au fost învățați să tortureze și să ucidă, potrivit mărturiilor mai multor persoane demobilizate în fața Tribunalului de Justiție și Pace. În 2002, blocul Elmer Cárdenas AUC, acum dispărut, a dezvoltat PDS, sau promotorii dezvoltării sociale, o strategie implementată în Urabá pentru absolvenții cu abilități de conducere în regiune. Scopul său era de a stabili contacte cu populațiile și de a genera în comun proiecte de dezvoltare socială.

Rebelii, pe lângă recrutarea forțată, au căutat să influențeze educația copiilor din școlile rurale. Atât fostele FARC, cât și ELN au implementat activități de formare și pedagogice pentru copii și adolescenți. Fostul bloc de est al FARC a creat o broșură cu scopul de a ghida pedagogia critică și valorile socialismului pentru copiii cu vârste cuprinse între 5 și 12 ani.

La acestea s-au adăugat zeci de acțiuni militare, comandate în conformitate cu planul strategic al grupului insurgent, care i-au implicat pe copii, cum ar fi crearea coloanei mobile „Arturo Ruiz”, formată în timpul dialogului de la Caguán cu scopul de a ajunge în Magdalena Medio pentru a recupera teritoriul și munca politică. Planul a fost frustrat de armată în cadrul „Operațiunii Berlin”, care a decimati grupul armat și a dezvăluit componența sa: minori.

Cu războiul pe umeri, apelul către stat ar trebui să fie un strigăt național. Este necesar să se facă schimbări structurale pe teritorii și să se depășească problemele socio-economice cu care se confruntă comunitățile, în special în ceea ce privește garantarea drepturilor copiilor și adolescenților. În timp ce grupurile armate continuă să ofere sume lunare de bani care depășesc salariul minim, entitățile teritoriale rămân neprezente pe deplin pe teritorii. Eforturile depuse de Avocatul Poporului vor fi inutile fără o desfășurare instituțională cuprinzătoare.

* Aici puteți asculta mărturiile copiilor care au fost recrutați.

Andrés Celis a fost cercetător la Comisia pentru Adevăr din Columbia. X: