O nouă cercetare a Centrului de Epidemiologie a identificat o legătură între evenimentele meteorologice extreme și o creștere a cazurilor de legioneloză, cauzată de bacteria Legionella.

Oamenii de știință au descoperit că perioadele de temperaturi anormal de ridicate, ploi torențiale și furtuni duc la o creștere a morbidității. În perioada 2011-2023, peste 800 de persoane au murit de legioneloză în Spania.

„Știam că legionella are un model sezonier, cu cele mai multe cazuri la sfârșitul verii și toamna. Acum, această lucrare arată că schimbările climatice, provocând mai multe evenimente adverse, ar putea fi cauza creșterii numărului de cazuri observate în ultimii ani”, explică Diana Gómez Barroso, cercetător științific la Departamentul de Boli Infecțioase al Centrului Național de Epidemiologie.

Legioneloza este cauzată de o bacterie larg răspândită în mediul înconjurător, cum ar fi apa stătută, solul, zonele umede etc. O persoană poate fi infectată prin inhalarea aerosolilor contaminați, picături minuscule de apă care se află în aer și conțin agentul patogen.

Studiul a analizat 18.564 de cazuri de pneumonie cauzată de legionella, înregistrate în Spania în perioada 2011-2023. Dintre acestea, în studiu au fost incluse 13.037 de cazuri, considerate „sporadice, autohtone și comunitare”, dintre care peste 800 de persoane au murit din cauza infecției. Restul au fost excluse din cauza focarului, diagnosticului după o călătorie într-o altă țară sau din motive similare.

Autorii studiului notează că toate fenomenele meteorologice, cu excepția furtunilor, au fost însoțite de o creștere semnificativă a cazurilor de legioneloză. „Avertismentele de temperatură maximă sunt asociate cu o creștere a riscului de legioneloză cu 27,1% în 2-14 zile. Avertismentele de precipitații extreme în 1 oră și 12 ore sunt asociate cu o creștere a riscului de 23,1% și, respectiv, 35,1%. Avertismentele de furtună duc la o creștere a riscului de 27,6%”, se arată în concluziile lucrării.

Experții subliniază importanța studiului și indică faptul că, odată cu schimbările climatice, bacteriile găsesc condiții favorabile de reproducere într-un număr tot mai mare de locuri și pentru o perioadă mai lungă de timp. Aceste condiții sunt apa stagnantă sau închisă, un mediu umed la o temperatură de peste 20 de grade, mai ales între 35 și 45 de grade.

Legionella nu se transmite de la o persoană la alta, ci doar prin expunerea la aerosoli contaminați. Acest lucru face dificilă prevenirea la nivel individual. Administrațiile pot respecta mai strict normele și pot controla focarele cunoscute, cum ar fi turnurile de răcire și sistemele de alimentare cu apă din clădirile publice. Cu toate acestea, este practic imposibil să prevenim toate cazurile. O mașină care trece printr-o baltă, fântânile decorative, umidificatoarele, stațiile de spălare auto, apa din ștergătoare - toate acestea produc aerosoli și pot fi focare potențiale.