Autoritățile și serviciile meteorologice din SUA investighează cauzele inundațiilor catastrofale din Texas, care au provocat moartea a peste o sută de persoane. O serie de ploi torențiale care s-au abătut asupra statului au dus la creșterea rapidă a nivelului râurilor și la inundații în localități.

Potrivit Serviciului Național de Meteorologie (NWS), o avertizare de inundații posibile a fost emisă cu o zi înainte de dezastru. Cu toate acestea, cantitatea de precipitații a depășit prognozele de două ori, ceea ce a dus la creșterea rapidă a nivelului râului Guadalupe, care trece prin județul Kerr.

Autoritățile locale și meteorologii se acuză reciproc de prognoze inexacte și de un sistem de alertă ineficient. Oficialii din județul Kerr subliniază inexactitatea prognozelor privind intensitatea ploilor, în timp ce meteorologii susțin că au furnizat toate informațiile necesare, dar protocoalele de evacuare s-au dovedit ineficiente.

Președintele Donald Trump a evitat acuzațiile directe, numind evenimentul „o catastrofă care se întâmplă o dată la 100 de ani”. Criticii, la rândul lor, indică reducerea finanțării serviciilor meteorologice, efectuată de administrația sa.

Situația cu sistemul de alertă este deosebit de îngrijorătoare. Județul Kerr, unde a avut loc tragedia, nu are propriul sistem de avertizare de inundații. Autoritățile locale au luat în considerare posibilitatea instalării unui astfel de sistem cu câțiva ani în urmă, dar proiectul a fost respins din cauza costurilor ridicate. Acum locuitorii județului cer instalarea acestuia.

Inundația a avut loc pe fondul reducerii personalului în birourile meteorologice regionale, ceea ce a provocat îngrijorări cu privire la capacitatea serviciilor de a prezice astfel de dezastre naturale. În două birouri situate în apropierea zonei dezastrului, aproximativ o cincime din personal era vacant. Cu toate acestea, reprezentanții NWS susțin că au avut suficient personal pentru a lucra în timpul inundațiilor.

Senatorul Chuck Schumer a cerut o anchetă privind lipsa de personal în stațiile meteorologice. Republicanii, la rândul lor, au condamnat orice încercare de a „politiza” tragedia.

În prezent, operațiunile de căutare și salvare continuă, iar numărul victimelor ar putea crește.