În Galicia, pe fondul disputelor politice, prințesa Leonor a primit cea mai înaltă distincție a regiunii. Ceremonia de decernare a medaliei, care a avut loc la Santiago de Compostela, a provocat reacții mixte în societate. Momentele cheie au fost acordarea celei mai înalte distincții din Galicia și protestele naționaliștilor.

Prințesa Leonor, în prezența oficialităților și pe acordurile muzicii de cimpoi galician, a fost decorată cu Medalia de Aur a Galiciei – cea mai înaltă distincție a comunității autonome. Evenimentul a avut loc la Palatul Raxoi, unde prințesa și-a exprimat recunoștința pentru primirea călduroasă de care a avut parte în timpul studiilor la Școala Navală din Marín.

Ceremonia de premiere a fost umbrită de dezbaterile politice. Reprezentanții Blocului Naționalist Galician (BNG) s-au pronunțat împotriva deciziei guvernului regional de a acorda distincția prințesei. Aceștia consideră că Leonor nu a făcut nimic pentru poporul Galiciei, iar distincția este folosită pentru a „albi coroana”. Primarul din Santiago de Compostela, care reprezintă BNG, a ratat ceremonia, numind monarhia o „instituție social și politic controversată”.

Disputa politică a început cu o săptămână înainte de ceremonie, când BNG a anunțat proteste. Naționaliștii susțin că monarhia este o instituție învechită și antidemocratică și pledează pentru republică. Reprezentanții Partidului Popular (PP) și Partidului Socialist Muncitoresc Spaniol (PSOE) au criticat poziția BNG, acuzând primarul de părtinire și de prioritizarea ideologiei de partid.

Pe lângă Medalia de Aur, prințesa Leonor a fost, de asemenea, declarată fiică adoptivă a orașului Marín, ceea ce a provocat, de asemenea, proteste din partea BNG. În discursul său, prințesa a subliniat importanța valorilor dobândite la Școala Navală și și-a exprimat dorința de a reveni în Galicia.

Președintele Xunta (guvernul regional) Alfonso Rueda a răspuns criticilor, subliniind că Spania este o „democrație dezvoltată și consolidată” și a remarcat stabilitatea din Galicia, spre deosebire de „instabilitatea” de la nivel național.