Autoritățile statului Texas au reluat dezbaterile privind reglementarea canabisului, generând noi discuții și controverse. După ce guvernatorul Texasului a pus veto pe un proiect de lege care interzicea produsele cu THC, legislatori statali au prezentat un proiect de lege aproape identic. Acesta prevede interzicerea produselor care conțin „orice cantitate detectabilă” de THC, principalul compus psihoactiv din canabis.

Aceasta înseamnă că statul ar putea restricționa accesul la toate variantele acestei substanțe chimice, care provoacă efectul de „amețeală” de la marijuana. Texasul se va alătura unei liste în creștere de state conservatoare care au adoptat legi similare în ultimele luni.

Această decizie face parte dintr-o schimbare generală a politicii SUA în ceea ce privește canabisul. După ani de interdicție, se fac încercări de a limita utilizarea sa, în principal din partea cercurilor conservatoare. Cu toate acestea, proiectul de lege din Texas demonstrează dezacorduri în cadrul Partidului Republican cu privire la această problemă.

În curând, proiectul de lege va fi supus votului, după aprobarea unanimă în comitetul camerei superioare. Deși camera inferioară este, de asemenea, controlată de republicani, succesul proiectului de lege acolo este mai puțin probabil, deoarece reprezentanții sunt mai interesați de reglementare, nu de interzicerea totală.

Guvernatorul Abbott preferă, de asemenea, reglementarea și a pus veto pe proiectul de lege anterior privind interdicția. În schimb, el a propus un model de reglementare care include cerințe de etichetare, teste de laborator, limite de vârstă pentru vânzare și restricții privind nivelul permis de THC per doză. Potrivit guvernatorului, această alternativă ar permite protejarea consumatorilor fără a afecta industria legală deja formată.

Interdicția prevăzută de noul proiect de lege include compuși precum Delta8 și THCA, care în prezent sunt vânduți legal datorită unei lacune legale care există din 2018. Această lacună a apărut ca urmare a legii agricole federale, care a permis producerea de cânepă industrială, cu condiția ca aceste produse să nu conțină mai mult de 0,3% Delta9 THC. Cu toate acestea, norma nu a restricționat alți canabinoizi, cum ar fi cei menționați mai sus, care pot fi sintetizați din cânepă și provoacă efecte foarte similare în organism. În Texas, acestea pot fi achiziționate în magazine și chiar la benzinării.

Legislația, cunoscută sub numele de Senate Bill 5, propune interzicerea producției, distribuției, vânzării și deținerii de produse cu orice canabinoid intoxicant derivat din cânepă. Măsura prevede, de asemenea, posibilitatea urmăririi penale pentru fabricarea sau vânzarea acestor produse, cu excepția celor care sunt fabricate din compuși non-psihoactivi, cum ar fi CBD.

Această măsură a generat o dezbatere între cei care se opun și cei care susțin utilizarea legală a marijuanei. Majoritatea alegătorilor din stat - 53% - se opun interzicerii generale a produselor cu THC derivate din cânepă. Cu toate acestea, sprijinul este mai mare în rândul alegătorilor republicani: 46% sprijină interdicția.

Doctorul Kevin A. Sabet, președintele Smart Approaches to Marijuana, o organizație care se opune comercializării canabisului, consideră că noua legislație este un răspuns logic la lacuna juridică creată în 2018. „Aceasta nu este o problemă republicană sau democrată. Aceste interdicții sunt o corecție necesară și responsabilă”, a spus Sabet.

Potrivit acestuia, ceea ce se vinde legal astăzi este la fel de puternic ca marijuana tradițională și nu are niciun fel de reglementare. „Nu au control de calitate, etichetare precisă și sunt vândute fără restricții de vârstă. Rezultatul a fost o creștere a accesului pentru tineri, spitalizări, accidente rutiere și diagnostice de psihoză indusă de canabis”, a spus el.

Sabet susține că vizitele la camerele de urgență de către copii s-au triplat în ultimii ani. El denunță, de asemenea, că producătorii „vând produse în ambalaje care arată ca dulciuri, cu arome fructate, destinate în mod clar minorilor”. „Propriile companii de marijuana au recunoscut că marketingul pentru tineri funcționează”, a argumentat fostul consilier al Casei Albe pe aceste probleme.

Pe de altă parte, Heather Fazio, directorul Texas Cannabis Policy Center, consideră noul proiect de lege un pas periculos înapoi, deoarece „incriminează simpla deținere a produselor care sunt legale la nivel federal și sunt disponibile pe scară largă”. „Texanii nu ar trebui să fie arestați sau urmăriți penal pentru deținerea de produse legale din cânepă”, a spus reprezentantul organizației, care promovează politici responsabile și reforme rezonabile cu privire la canabis.

Fazio insistă asupra consecințelor adoptării normei: deținerea unui produs cu orice cantitate de THC poate fi considerată o infracțiune minoră de clasa C, cu cazier judiciar permanent. În plus, dacă produsul nu este înregistrat, o persoană se poate confrunta cu o infracțiune minoră de clasa B și până la șase luni de închisoare. „Acest lucru este complet nerezonabil. Consecințele penale limitează accesul la educație, angajare, locuințe și chiar custodia copiilor”, a spus ea.

În plus, specialistul a explicat că mulți antreprenori locali mici, cum ar fi producătorii de jeleuri sau uleiuri care conțin THC, au investit bani într-o piață care funcționează legal de peste șase ani. „Aceste afaceri riscă să fie închise. Dacă nu avem magazine autorizate și reglementate, consumatorii vor merge pe piața ilegală, unde nu există garanții de siguranță și control al vârstei”, a declarat Fazio.

De menționat că în acest an, mai multe state cu majoritate republicană au adoptat legi similare proiectului de lege din Texas. În Tennessee, o nouă legislație interzice produsele cu THC și canabinoizi sintetici, eliminând în același timp vânzările de cânepă prin Internet. Această lege va intra în vigoare anul viitor. Între timp, Alabama a aprobat restricții privind concentrația permisă de THC și condițiile de vânzare. De asemenea, Ohio se află în prezent în proces de modificare a legii care a permis utilizarea recreativă a marijuanei în acest stat în 2023.

„Există republicani care cred cu adevărat în guvernarea limitată și în libertatea individuală, iar alții folosesc doar această retorică în timpul campaniei electorale. Din fericire, mulți încep să susțină reglementarea în loc de criminalizare”, a menționat Fazio.

Sabet a subliniat că organizația sa a susținut deja cu succes legi similare în alte state, cum ar fi Arkansas. Potrivit acestuia, în aprilie 2023, guvernatorul acestui stat, Sarah Huckabee Sanders, a promulgat o lege care interzice canabinoizii intoxicanți derivați din cânepă. Potrivit acestuia, această măsură este în concordanță cu poziția Administrației pentru Aplicarea Legii Drogurilor (DEA) din SUA, care consideră că mulți dintre acești compuși „nu corespund scopului inițial al Legii Agricole”.

„Ideea că aceste interdicții dăunează utilizării responsabile ignoră problema fundamentală: aceste produse nu sunt reglementate. Sunt etichetate greșit, contaminate și orientate către minori. Sănătatea publică și siguranța copiilor trebuie să prevaleze asupra intereselor comerciale”, a spus Sabet. „Copiii sunt în pericol. Spitalizările sunt în creștere. Psihoza indusă de canabis este reală”, a adăugat el.

Fazio, dimpotrivă, a asigurat că interdicția nu va proteja tinerii. „Nu există dovezi care să susțină teoria «ușii de intrare». Corelația nu este egală cu cauzalitatea. Reglementarea, nu interdicția, este abordarea cea mai eficientă pentru protejarea minorilor și asigurarea siguranței”, a spus ea. „Nu este rezonabil să arestezi pe cineva pentru o gumă de mestecat cumpărată legal. Pedeapsa disproporționată nu protejează pe nimeni”, a conchis ea.