Președintele Generalității Cataloniei, Salvador Illa, aflat într-o vizită oficială la Beijing, a răspuns criticilor președintelui Aragonului, Jorge Azcón, cu privire la disputa privind operele de artă din mănăstirea Sijena. Illa a declarat că Azcón ar trebui să mulțumească Cataloniei și, în special, Muzeului Național de Artă al Cataloniei (MNAC), pentru conservarea operelor de artă care, în opinia sa, nu ar fi supraviețuit până în prezent fără eforturile catalane.

Conflictul privind picturile, expuse la MNAC timp de decenii, s-a încheiat cu o decizie a Curții Supreme privind returnarea lor la mănăstirea Villanueva de Sijena. Illa a subliniat că datorită autorităților catalane și MNAC, picturile au fost salvate de la distrugere.

El a amintit, de asemenea, de rolul lui Josep Gudiol, care a fost responsabil pentru salvarea rămășițelor frescelor din secolul al XIII-lea după un incendiu în mănăstire. Illa a subliniat că Generalitatea de atunci a finanțat operațiunea de salvare, în ciuda temerilor că operele nu vor rezista la intemperii. În prezent, picturile se află la Barcelona, dar locația lor viitoare rămâne incertă.

În prezent, un judecător din Aragon trebuie să pună în aplicare decizia instanței. Guvernul Aragonului solicită punerea în aplicare imediată, în timp ce MNAC insistă că transportul picturilor amenință distrugerea lor din cauza fragilității, cauzată de incendiu și de procesul de extragere de acum aproape 90 de ani.