Incendiul de miercuri al unui vehicul plug-in în Alcorcón — încă nu s-a confirmat dacă este hibrid sau electric — care a provocat moartea a doi pompieri municipali a reactivat dezbaterea privind predispoziția acestui tip de vehicule la incendii.

Conform unui studiu complet al asiguratorului american AutoinsuranceEZ, bazat pe datele autorității de siguranță rutieră din acea țară, mașinile hibride — care combină baterii cu motor cu combustie — sunt cele care suferă cele mai multe incendii: 3.474 de incendii la 100.000 de vânzări; urmate de cele pe benzină și diesel, care înregistrează 1.529; în timp ce cele mai sigure ar fi cele electrice, cu 25. Norvegia, țara cu cea mai mare penetrare a mașinilor electrice din lume, a constatat de patru până la cinci ori mai multe incendii la mașinile pe benzină și diesel decât la cele electrice, deși nu oferă date despre hibride. În orice caz, incendiile mașinilor cu baterii presupun riscuri care vor necesita noi măsuri de siguranță.

«Mașinile electrice sunt o tehnologie nouă, în creștere, pozitivă, dar care implică noi riscuri în clădiri, și încă nu avem o reglementare adecvată în Spania pentru a garanta siguranța», explică César Martín-Gómez, profesor universitar de Arhitectură la Universitatea din Navarra și coautor a două studii pe această temă. «Cele cu emisii zero au diferite tipuri de baterii și diferite moduri de a arde. În plus, există elemente noi care se instalează în clădiri: încărcătoare, cabluri, distribuție de energie…», continuă el. Nici DGT (Direcția Generală de Trafic din Spania), nici patronatul asigurărilor Unespa nu dispun de date despre incendiile vehiculelor.

Mohd Zahirasri, chimist expert în baterii, este celălalt coautor: «Vehiculele cu combustie pot provoca incendii grave, dar dinamica focului diferă față de cea a bateriilor, care pot elibera gaze toxice precum fluorura de hidrogen (HF) din cauza combustiei electroliților bateriei. Acesta este deosebit de îngrijorător, deoarece reprezintă un risc semnificativ pentru sănătate și nu se găsește de obicei în incendiile vehiculelor cu combustie internă. Acest lucru face ca incendiile mașinilor electrice să fie potențial mai periculoase în termeni de emisii de gaze toxice specifice. Cu toate acestea, mai sunt multe de studiat în acest domeniu», comentează el prin e-mail.

În lucrările lor, aceștia arată că incendiile vehiculelor electrice pot atinge rate de eliberare a căldurii mai mari decât cele cu combustie, rată care este mai mare cu cât bateria este mai mare. Au analizat, de asemenea, aproximativ o sută de incendii în mai multe țări din Europa și au ajuns la concluzia că în 42% din cazuri cauza era necunoscută, în 29% se datora defecțiunilor vehiculului, în timp ce în 13% era din cauza factorilor externi și în 9% din cauza factorilor umani.

[Imagine: Șase mașini electrice Tesla ard pe remorca camionului în mișcare care le transporta, după ce una dintre ele a luat foc din motive necunoscute în Istanbul, Turcia, pe 6 octombrie 2023.]

Pompierii se pregătesc deja pentru acest tip de incendii, așa cum confirmă Patxi Ayensa, din Grupul de formare pentru incidente cu vehicule al Pompierilor din Navarra. «Echipamentele de protecție actuale protejează împotriva acestor gaze, deși pot fi absorbite și prin piele. Important este să fim informați despre ce tip de automobil arde, deoarece fiecare are propria sa dinamică a focului».

Cum se manifestă? «La mașinile cu combustie, focul iese în sus și de obicei se termină când se consumă benzina. În schimb, la mașinile plug-in, când bateria este deteriorată, celulele — pot exista între 3.000 și 7.000 per vehicul — încep să genereze gaze care ies prin niște orificii perpendicular pe mașină. De aceea focul se extinde astfel, ca un arzător, lateral».

Măsuri de siguranță

Martín-Gómez subliniază că ar trebui luate noi măsuri de siguranță în anticiparea creșterii numărului de mașini electrice: «Prima măsură ar trebui să fie studierea permiterii accesului mașinilor electrice în parcările subterane ale clădirilor speciale, cum ar fi un spital sau o clădire veche. Și ar fi pozitiv ca aceste vehicule să parcheze la etajele superioare și aproape de accese, pentru a facilita munca pompierilor».

Pe lângă mașini, există noi sisteme electrice — puncte de încărcare, cabluri — care trebuie verificate. «Se pot instala sisteme precum camerele termografice, care permit vizualizarea supraîncălzirii atât a instalației, cât și a unei baterii. Între timp, sistemele de ventilație vor trebui consolidate pentru a extrage mai mult aer și a fi mai rezistente la fum. Va trebui, de asemenea, explorată posibilitatea de a avea noi tipuri de stingătoare, deoarece acestor incendii nu le poți turna apă», continuă expertul de la Universitatea din Navarra.

Toți sunt de acord că alerta timpurie este fundamentală. «Ajută mult să suni rapid la pompieri și să spui exact ce mașină este (hibridă, electrică, benzină, gaz) și chiar numărul de înmatriculare», subliniază Ayensa. «Una dintre opțiuni este folosirea unei pături termice, care servește la răcirea celulelor și la sufocarea gazelor, deoarece dacă continuă să ardă, reacția chimică se autoalimentează. O altă idee este introducerea mașinii într-o piscină cu apă», adaugă el. Asta au făcut pompierii din Zumárraga (Gipuzkoa) acum câteva zile cu un hibrid care a ars pe stradă. «Servește la scăderea temperaturii și la răcirea celulelor, astfel încât cele neafectate să nu ardă». Este o soluție mult mai complexă într-un garaj.

Pentru viitor, pompierul cere aplicarea de noi soluții în parcări: «Mai multe măsuri pentru evacuarea gazelor și extracția fumului fierbinte sau perdele ori paravane ignifuge pentru a preveni extinderea focului între mașini». Martín-Gómez concluzionează: «În noile parcări se poate lua în considerare și ca locurile pentru mașini electrice să fie mai distanțate pentru a evita riscurile, deși cu cele vechi este mai complex. În orice caz, trebuie îmbunătățită legislația pentru a o adapta acestor noi vehicule».