După mai mult de 1.600 de zile, Catalunia a reușit să iasă din tunelul lung al celei mai grave secete pe care comunitatea a suferit-o de când există înregistrări, acum mai bine de un secol. Generalitat (Guvernul Cataloniei) a anunțat sâmbătă sfârșitul alertei în sistemul Ter-Llobregat, cel care alimentează Barcelona, Girona și zonele lor metropolitane (aproape 6 milioane de persoane). Decizia, care va fi oficializată marți după ședința săptămânală a Guvernului, presupune sfârșitul restricțiilor care din noiembrie 2022 se aplicau în peste 200 de municipalități unde locuiesc aproximativ 70% dintre catalani.

Decizia a fost anunțată sâmbătă, de la un lac de acumulare Sau aproape plin, de către consilierul pentru Teritoriu, Locuințe și Tranziție Ecologică, Sílvia Paneque. «Recuperăm normalitatea în utilizarea apei», a anunțat Paneque.

Imaginea apei acoperind din nou complet clopotnița satului scufundat Sau, simbol al acestei crize hidrice, ilustrează imaginea vie a recuperării. Precipitațiile din martie trecut, cea mai ploioasă lună martie din ultimii 25 de ani, au îngropat definitiv fantoma secetei care a început să planeze asupra comunității la sfârșitul anului 2020, când lipsa precipitațiilor a redus progresiv rezervele până le-a lăsat la un nivel fără precedent de 15% în martie 2024. Acum, în doar o lună, rezervele bazinelor interne au crescut de la 32% din capacitate la 64% în prezent. «Au fost 56 de luni sub media pluviometrică. A fost cea mai gravă secetă din ultimii 200 de ani», a spus Paneque.

Ridicarea fazei de alertă înseamnă că nu se mai aplică limitările care erau încă în vigoare: cum ar fi reducerea cu 25% a irigațiilor agricole, cele pentru creșterea animalelor (10%) și cele industriale (5%). De asemenea, cele domestice, cum ar fi udarea grădinilor private sau spălarea mașinilor cu furtunul. Pentru prima dată în doi ani, se vor putea garanta cererile de irigații pentru agricultori, iar din fântânile ornamentale ale orașelor va țâșni din nou apă după doi ani și jumătate de la închiderea lor. Cu această schimbare, care va intra în vigoare la jumătatea lunii aprilie când va fi publicată în Jurnalul Oficial al Generalitat, paisprezece dintre cele optsprezece zone care compun bazinele interne catalane nu vor mai avea nicio restricție.

Populațiile care depind de sistemul hidrologic Ter-Llobregat trec acum în faza de prealertă, care, deși nu stipulează niciun tip de restricție, încă include recomandări precum evitarea dușurilor mai lungi de 10 minute. De asemenea, presupune că stațiile de desalinizare, care anul trecut au împiedicat golirea completă a rezervoarelor, continuă să funcționeze la 90% din capacitate pentru a continua acumularea apei de ploaie și a favoriza reîncărcarea acviferelor, cum ar fi cele din delta Llobregat.

Nu întreaga comunitate va ieși din alertă, deși este tot mai aproape. Acviferul Fluvià Muga, din care beau apă 22 de municipalități din Empordà, va relaxa restricțiile și va ieși din faza de excepționalitate pentru a trece în faza de alertă. Alte zeci de municipalități care depind de lacul de acumulare Darnius-Boadella, cum ar fi Figueres sau Cadaqués, se vor menține, de asemenea, în această fază cu limitări ușoare.

Cea mai gravă secetă cunoscută a pus anul trecut în dificultate țesutul economic al comunității. Amenințarea ca Barcelona să rămână fără apă a dus la activarea de către guvernul de atunci al lui Pere Aragonès (ERC) a fazei de urgență în martie, cu cele mai dure restricții domestice, industriale și agricole aplicate vreodată. Criza a forțat accelerarea unui plan multimilionar de tranziție hidrică cu orizontul anului 2028, cu obiectivul ca regiunea să nu mai «depindă de ploi» într-un cincinal, datorită construcției mai multor stații de desalinizare și regenerare.

Pe plan politic, criza hidrică a creat tensiuni în Parlament și a reînviat disputa teritorială privind gestionarea apei, redeschizând controversata dezbatere a unui transfer de apă din Ebro, de la Tarragona la Barcelona. Problema climatică a marcat și negocierea bugetelor regionale: pentru a aproba conturile, Comuns (partid politic) au stabilit ca linie roșie complexul turistic Hard Rock din Tarragona, argumentând că este neviabil într-un context de secetă extremă. Bugetele au căzut în cele din urmă, iar Aragonès a convocat alegeri anticipate.

În plină campanie electorală, un front de ploi în mai 2024 a inițiat primul pas al recuperării (culminată în această primăvară) și a reușit să scoată comunitatea din faza cea mai extremă. Creșterea rezervelor, deși insuficientă pentru a încheia criza, a evitat aducerea din nou a navelor cu apă desalinizată din alte regiuni, așa cum s-a făcut în marea secetă din 2008, pentru a garanta aprovizionarea Barcelonei pe timpul verii. În ciuda construcției a două stații de desalinizare (cea din El Prat și Tordera) pe care guvernul tripartit al socialistului José Montilla (2006-2010) le-a promovat pentru a evita o altă criză hidrică, această secetă a evidențiat că regiunea nu era încă pregătită să facă față unei lipse de ploi de peste trei ani.

Paneque a profitat de intervenția sa în fața barajului Sau pentru a mulțumi predecesorilor săi în funcție, Teresa Jordà și David Mascort (ERC), care au gestionat respectiv începutul și punctul cel mai grav al secetei. «Trebuie recunoscută gestionarea pe care au realizat-o», a spus consilierul. Cu toate acestea, în ciuda sfârșitului alertei generalizate, Paneque a făcut sâmbătă un apel la prudență și la menținerea foii de parcurs a Guvernului în materie de infrastructuri pentru 2028. «Îmbunătățirea rezervelor nu trebuie să ne îndepărteze de foaia de parcurs a Guvernului în materie de apă», a menționat ea. Guvernul va continua, de asemenea, executarea lucrărilor de captare a apei din puțuri și îmbunătățirea instalațiilor prevăzute pentru acest an, cu obiectivul de a crește rezervele cu 31 de hectometri cubi de apă. Scopul este pregătirea maximă pentru viitoarele fantome ale secetelor pe care schimbările climatice le vor aduce în continuare.

Barcelona recuperează verdele

Primăria Barcelonei a replantat 3.285 de arbori și 3,9 hectare de vegetație arbustivă pentru a recupera, până în prezent, peste 40% din masa verde afectată în timpul secetei.

Operațiunea de recuperare, care se va prelungi până în primăvara anului 2026, prevede replantarea unui total de 7.500 de arbori pentru a înlocui pe cei care au suferit efectele lipsei de apă, pe cei care au suferit patologii obișnuite în acea perioadă și pe cei care nu au putut fi plantați din cauza restricțiilor, a detaliat Primăria sâmbătă într-un comunicat. De asemenea, se prevede recuperarea a până la 8,2 hectare de plante afectate și s-au reînsămânțat 2,13 hectare de gazon din cele 52,5 hectare pierdute.