În mijlocul unor turbulențe comerciale enorme și fără o soluție salvatoare la orizont între Washington și Beijing, președintele chinez Xi Jinping a început luni un turneu regional în Asia de Sud-Est, în care va vizita Vietnam, Malaezia și Cambodgia. «Nu există câștigători în războaiele comerciale și tarifare, iar protecționismul nu va funcționa», a exprimat liderul chinez într-un articol publicat luni în Nhan Dan, ziarul Partidului Comunist din Vietnam, care a coincis cu sosirea sa la Hanoi. Cu această călătorie —prima călătorie a lui Xi în străinătate în acest an—, China caută să intensifice legăturile diplomatice și economice cu vecinii din Asia de Sud-Est într-un moment în care lovitura tarifară a președintelui Statelor Unite, Donald Trump, a dat peste cap tabla geopolitică și a deschis o perioadă de reproiectare a strategiilor și alianțelor globale.

Mesajul este aproape identic cu cel pe care liderul chinez l-a pronunțat în timpul întâlnirii sale, vineri, cu președintele guvernului spaniol, Pedro Sánchez, la Beijing: un nou mesaj pentru administrația magnatului republican, deși fără a o menționa în mod expres, după ce aceasta a ridicat un zid gigantic cu tarife de 145% la importul de produse chinezești.

Autoritățile comuniste, care au replicat cu tarife de 125% la intrarea bunurilor americane, au apreciat duminică drept un «mic pas» decizia Statelor Unite de a decreta o scutire temporară pentru telefoanele mobile, componentele de calculator și semiconductori. Dar au insistat că Casa Albă trebuie să corecteze «practica sa eronată» și să anuleze «complet» taxele. Washington a clarificat, de asemenea, duminică faptul că aceste produse —care constituie principala categorie de importuri din gigantul asiatic— vor avea un impozit specific în vamă, dar nu a dezvăluit deocamdată cifra. Schimbarea a fost percepută în general în China ca un prim succes parțial în strategia sa de rezistență.

«Doi vecini socialiști prietenoși»

«China și Vietnam sunt doi vecini socialiști prietenoși cu idealuri și credințe comune», a subliniat Xi în articol. De asemenea, el a făcut un apel la consolidarea cooperării lanțurilor industriale și de aprovizionare și la intensificarea legăturilor de afaceri și de investiții. Vietnamul este în aceste momente unul dintre acele puncte pe care le curtează numeroase capitale din Orient și Occident. Sánchez a poposit acolo cu câteva zile înainte de a face saltul la Beijing, tot în căutare de oportunități. Fostul președinte american Joe Biden a fost în vizită în 2023; la scurt timp după aceea, ar face-o Xi: aceasta este a doua sa ședere în 18 luni, ceea ce dă seama de importanța pe care i-o acordă.

Republica Socialistă Vietnam s-a transformat într-una dintre economiile cele mai vibrante de pe planetă. PIB-ul a crescut cu peste 7% în 2024, impulsionat de exporturile de manufacturi și de fluxul de investiții străine către țară. China este principala origine a ceea ce importă, iar Statele Unite prima piață de destinație. Treptat, și-a crescut importanța ca substitut manufacturier al Chinei și, alături de Mexic, a fost unul dintre marii beneficiari ai schimbării din lanțurile de aprovizionare globale din ultimul timp, în acea schimbare concepută pentru a ocoli tarifele impuse Beijingului în timpul primului mandat al lui Trump. Cu aceste acreditări, a simțit cu putere, alături de alte țări din Asia, noua furie tarifară a lui Trump: «Ziua Eliberării» —așa cum a numit Trump ziua de 2 aprilie— a fost lovită cu taxe de 46%, deși acestea au fost suspendate... pentru 90 de zile.

Xi și-a început vizita jucând cartea afinității ideologice și a lăudat munca Partidului Comunist Vietnamez în îmbunătățirea nivelului de trai, «influența internațională crescândă» a țării și «realizările în modernizare», după cum a asigurat într-un discurs scris la sosirea pe aeroportul din Hanoi, preluat de mass-media de stat chineză. «Credem că sub conducerea fermă a Comitetului Central al Partidului Comunist din Vietnam [țara] va putea urma calea socialismului în concordanță cu condițiile sale naționale».

Xi are prevăzut să semneze în Vietnam aproximativ 40 de acorduri în diferite sectoare, potrivit Reuters, înainte de a continua călătoria marți spre Malaezia și Cambodgia. Într-un alt articol publicat, de asemenea, în mass-media de stat, liderul vietnamez suprem, secretarul general al Partidului Comunist, To Lam, a îndemnat la îmbunătățirea cooperării în domenii precum diplomația, apărarea națională și securitatea, «acordând prioritate maximă» dezvoltării mai multor linii feroviare care au prevăzut să conecteze ambele țări.

În ciuda apropierii, există domenii în care Beijingul și Hanoiul mențin o anumită distanță. Vietnamul a impus măsuri protecționiste față de unele produse de oțel chinezești și, pentru a reuși să diminueze tarifele lui Trump, negociază concesii cu Statele Unite care ar putea irita China, cum ar fi desfășurarea serviciilor de comunicații prin satelit Starlink, ale magnatului Elon Musk, unul dintre oamenii cei mai apropiați de președintele american.

Cambodgia și Malaezia se confruntă, de asemenea, cu amenințarea tarifelor americane de 49% și, respectiv, 24%, și fac parte din contingentul de țări care au luat legătura cu Casa Albă pentru a negocia o reducere în timpul armistițiului parțial de 90 de zile. Xi a vizitat aceste țări acum 12 și, respectiv, 9 ani.