În câteva cuvinte
Articolul prezintă eforturile organizației Animals Asia de a salva urșii din Vietnam din «fabricile de bilă» și de a promova alternative naturale la medicina tradițională care folosește bila de urs. Organizația colaborează cu guvernul vietnamez și comunitățile locale pentru a închide fermele de bilă și a educa publicul cu privire la alternativele pe bază de plante.
O amintire a captivității
O cușcă mică la intrarea centrului Tam Dao (Vietnam) amintește de anii petrecuți în captivitate de Bella și Gemma, două ursoaice lunare, înainte de a fi salvate și duse în acest refugiu în 2009, unde trăiesc și astăzi inseparabile. Centrul, situat la aproximativ 100 de kilometri de Hanoi — capitala țării — găzduiește peste 200 de urși negri asiatici sau lunari (ursus thibetanus), bruni (ursus arctos) și malaysieni sau solari (helarctos malayanus), salvați din așa-numitele fabrici de bilă, instalații unde li se extrage constant această substanță prin metode invazive și dureroase. Bila acestor specii este folosită de mii de ani în medicina tradițională asiatică pentru tratarea bolilor de ficat și vezică biliară, dar este folosită și pentru producerea de cosmetice. Tam Dao este doar unul dintre sanctuarele gestionate de Animals Asia, o asociație fondată în 1998 care se dedică salvării urșilor torturați.
Legislație și lacune
Comerțul, extracția de bilă și exploatarea acestor animale sunt interzise de ani de zile de legislația vietnameză. În 2005, Guvernul Vietnamului a implantat microcipuri în 4.500 de urși captivi pentru a controla populația. Proprietarii își puteau păstra animalele, cu condiția să fie înregistrate cu aceste microcipuri și să nu fie exploatate pentru extracția de bilă. Cu toate acestea, în ciuda acestui cadru legislativ, există încă încălcări din cauza «lacunelor legale și a cererii continue» de bilă de urs, potrivit Animals Asia.
Colaborare pentru salvare
Cu timpul, numărul urșilor în captivitate a scăzut. Dar încă mai sunt 180 de animale de salvat în Vietnam, conform calculelor ONG-ului, care colaborează de mult timp cu Guvernul vietnamez pentru a închide toate fermele de extracție a bilei din țară până în 2026. În plus, organizația a obținut angajamentul Asociației de Medicină Tradițională din Vietnam de a nu prescrie niciodată bilă de urs.
Procesul de salvare
În șase ani, asociația a reușit să salveze 25 de urși din această zonă, care au fost transferați în centrele de salvare Tam Dao și Bach Ma, inaugurat în 2023 lângă Hue, în centrul Vietnamului. Această sarcină nu este de obicei ușoară. «Exemplarele sunt salvate din grupuri sau familii. Colaborăm îndeaproape cu autoritățile de protecție forestieră și cu poliția de mediu pentru a încuraja proprietarii să-și relocheze voluntar urșii», explică Ta Thu Thuy, șeful centrului Tam Dao de mai bine de 10 ani.
Obstacolele întâmpinate
Una dintre cele mai mari complicații este că proprietarii sunt de obicei bogați și bine conectați cu societatea, explică Thu Thuy. «Unii refuză să intre în conversații sau negocieri. Alții sunt de acord inițial să-și predea urșii, dar se răzgândesc în ultimul moment, reacționând uneori cu furie. În unele cazuri, salvăm și animale după încălcarea legii sau le confiscăm ca dovadă a operațiunilor de trafic de animale sălbatice interceptate de poliție», afirmă ea.
Heidi Quine și Train Thi Gai, două angajate ale Animals Asia în grădina de plante mamă, unul dintre proiectele destinate creării de alternative naturale la bila de urs, în Tam Dao, Vietnam în februarie 2025.Alice Pistolesi «Adevărata provocare este aplicarea legii și convingerea proprietarilor de urși să-și schimbe mentalitatea și să-și predea animalele voluntar. Un efort care necesită o dăruire și o perseverență imensă», spune Heidi Quine, directorul de operațiuni al organizației în Vietnam de anul trecut.
Implicarea voluntarilor
În acest efort sunt implicați sute de voluntari din întreaga lume. Unele dintre persoanele care lucrează în Tam Dao locuiesc în incintă, iar mulți provin din comunitatea indigenă San Diu, un grup etnic care trăiește mai ales în zonele muntoase din nordul țării. Printre aceștia se numără Train Thi Gai, de 37 de ani, care lucrează în centru din 2014 cu soțul ei, și Hcang Thi Thain, de 34 de ani, care s-a alăturat anul trecut. Amândoi fac parte din echipa de observare a urșilor, care monitorizează comportamentul animalelor și raportează atitudini suspecte. «Petrecem ore întregi observându-i, dar nu obosim niciodată. Ne place să-i vedem jucându-se și interacționând unii cu alții. Acum le cunoaștem obiceiurile și ne dăm seama imediat dacă ceva nu este în regulă», explică Thi Thain.
Probleme de sănătate
Urșii salvați continuă să sufere probleme pe tot parcursul vieții. Cele mai frecvente sunt legate de circulație, tensiune arterială și mișcare, din cauza anilor de viață în cuști.
Urșii salvați continuă să sufere probleme pe tot parcursul vieții. Cele mai frecvente probleme de sănătate sunt legate de circulație, tensiune arterială și mișcare, din cauza anilor de viață în cuști adesea atât de înguste încât nu se pot întoarce sau nu pot sta în picioare. «În unele cazuri, dacă sănătatea lor este deja prea compromisă, nu-i putem salva și îi pierdem la scurt timp după ce ajung. Din fericire, în marea majoritate a cazurilor reușim să-i facem să trăiască cu noi o perioadă. Am adoptat o metodă de reabilitare individualizată pentru fiecare exemplar», spune Shaun Thomson, veterinar neozeelandez de 37 de ani care lucrează în Tam Dao din 2018.
Un recetar tradițional pentru a evita utilizarea bilei de urs
Pe lângă salvarea urșilor, obiectivul organizației este de a demonstra că există alternative la produsele fabricate cu bila lor. ONG-ul lucrează intens în Phung Thuong, un district de lângă Hanoi, unde încă mai sunt aproape 90 de animale în captivitate în fabrici și case, cel mai mare număr din Vietnam. De fapt, se estimează că aproape 50% din toți urșii captivi din țară se află în acest sat.
Activitate într-una dintre clinicile mobile organizate de Animals Asia în Phung Thuong, Vietnam, pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la utilizarea produselor fără bilă de urs, în aprilie 2024.Fotografie oferită de Animals Asia «Din 2016 lucrăm în Phung Thuong, unde am activat zeci de programe de consiliere în domeniul sănătății și sesiuni educaționale menite să explice populației alternativele vegetale pentru tratarea bolilor pentru care bila de urs era utilizată în mod tradițional», explică Trinh Thuy Phan, șeful programelor de sensibilizare a ONG-ului Animals Asia în Hanoi.
Femeile din comunitatea Phung Thuong au elaborat un manual cu peste 40 de rețete, în colaborare cu Asociația de Medicină Tradițională din Vietnam, Uniunea Femeilor din Vietnam și Animals Asia. Obiectivul este de a răspândi cunoștințele ancestrale legate de medicina tradițională și de a sensibiliza populația cu privire la utilizarea plantelor pentru a evita astfel utilizarea bilei de urs.
Mazăre violetă, ceai vang și dovleac amar pentru a promova sănătatea vezicii biliare și o infuzie de guava și frunze de lotus pentru a avea grijă de ficat sunt câteva dintre preparatele care pot fi găsite în acest recetar.
Pentru a sprijini acest proiect și alte proiecte similare, au fost create două grădini mari în Tam Dao, unde se cultivă un număr mare de plante și ierburi medicinale. «De asemenea, organizăm întâlniri educaționale cu băieții și fetele din cele două școli primare din Phung Thuong», continuă Trinh Thuy Phan. «Multe familii de urși au copii care frecventează aceste școli și au participat la programele noastre», adaugă ea.
