Escrocii captează afecțiunea pentru animale de companie pentru a înșela cu mii de euro

Jucau cu afecțiunea, cu dorința cumpărătorului de a-și primi repede animalul de companie acasă sau cu îngrijorarea că animalul ar putea fi abandonat în mijlocul unei vămi, pentru a cere încă puțin bani. Au reușit ca o singură persoană să plătească până la 60.000 de euro pentru o pisică despre care anchetatorii suspectează că nici măcar nu exista. Poliția a arestat în Bilbao, în luna martie, un grup de escroci care sunt investigați pentru că au înșelat 15 persoane cu 150.000 de euro prin anunțuri false de vânzare de animale de companie. Datorită plângerilor victimelor, care nu au ajuns niciodată să vadă animalele, agenții au putut aresta 16 persoane implicate într-o rețea de fraude cibernetice. «Este foarte asemănător cu escrocheria dragostei», spune unul dintre anchetatori, referindu-se la înșelătoriile în care victimele sunt făcute să creadă că au o relație sentimentală cu persoane cu profiluri foarte atrăgătoare și cărora ajung să le golească contul bancar sub diferite pretexte. În acest caz, momeala a fost afecțiunea față de acest animal de companie. Victimele grupului destructurat din Bilbao se află în toată țara, potrivit surselor poliției.

Persoanele arestate aveau activă o pagină web în care ofereau aceste animale de companie, dar foloseau și platforme de cumpărare și vânzare de articole pe internet. Anchetatorii nu intră în detalii despre caracteristicile animalelor de companie promise și pentru care au ajuns să plătească sume exorbitante. Una dintre rasele de câini care are cel mai mare succes este chihuahua (ale căror prețuri încep de la 800 de euro în crescătorii), iar printre felinele cu cea mai mare tracțiune pe internet se numără pisica egipteană (sphynx), care nu are păr și costă aproximativ 1.000 de euro. «Încercau să-și adapteze oferta la gustul general. Ceea ce caută este numărul maxim de victime. Este o pescuit de dragare», rezumă anchetatorul consultat. «Peste 1.500 de euro pentru o pisică, indiferent de rasă, ar fi deja considerată o escrocherie», adaugă un crescător consultat.

Odată ce escrocii reușeau să capteze atenția clienților, le cereau să continue să vorbească prin WhatsApp. Și acolo, într-un mediu în care era mai dificil să le urmărești, începeau să gestioneze primele plăți. «Comunică întotdeauna în scris, de obicei nu înregistrează mesaje audio pentru a nu lăsa urme», detaliază anchetatorul. Inventau pretexte false pentru a menține vie iluzia cumpărătorului și pentru a continua să primească bani. Într-o zi pot fi taxele unui zbor, în altă zi că animalul are nevoie de un transportator sau de o cușcă specială, în ziua următoare că au schimbat reglementările țării de origine și este nevoie de un nou vaccin. Victima care a ajuns să livreze 60.000 de euro a spus poliției că a «pierdut numărătoarea» a ceea ce le-a depus. Anchetatorii au fost cei care au adunat plățile până au ajuns la această sumă substanțială.

Anunțurile au rămas active pentru o perioadă de timp și, când au încetat să funcționeze, le modificau sau căutau noi canale. Anchetatorii cred că grupul din Țara Bascilor activa de aproximativ doi ani. Persoanele arestate îndeplineau diferite funcții, de la cei care vorbeau cu presupușii cumpărători, până la cei care concepeau anunțurile sau cei care își ofereau identitățile pentru ca plățile să le fie trimise în conturi pe numele lor și care sunt cunoscuți drept cărăuși. O dovadă a cât de bine pus la punct aveau sistemul era că retrăgeau banii rapid imediat ce îi primeau, pentru a nu putea fi urmăriți. Unii dintre cei arestați aveau antecedente pentru fraude similare, iar alții, pentru furturi din locuințe sau infracțiuni conexe. «Este o infracțiune foarte profitabilă și am detectat că unii se înclină spre ea deoarece se expun la o pedeapsă mai mică decât în cazul altor infracțiuni contra proprietății», spun surse din poliție.

Neîncrederea în ceea ce este ieftin

Plângerea persoanelor afectate este esențială pentru a-i investiga. Agenții îi sfătuiesc pe cei afectați să adune toate informațiile, inclusiv capturi de ecran ale conversațiilor cu escrocii, și ca atunci când merg să depună plângerea să aibă notat o relatare, astfel încât să nu rămână nicio informație relevantă. Pe cei care se gândesc să cumpere un animal de companie prin aceste canale îi roagă să se informeze mai întâi despre prețurile obișnuite ale animalelor de companie și să nu aibă încredere dacă găsesc un anunț excesiv de ieftin.

Asociația Felină Spaniolă, care, printre altele, apără interesele crescătorilor spanioli, observă de la pandemie un interes mai mare pentru adopția de pisici și a detectat, de asemenea, prezența unor persoane care se dau drept crescători. «Întotdeauna sfătuim consumatorul să ceară pedigree-ul, deoarece este o garanție că acel crescător respectă o reglementare, să întrebe în ce asociație se află crescătorul și să sune pentru a verifica», explică Luis Calvo, președintele său. Calvo subliniază că, contrar credinței că este foarte costisitor, costă aproximativ 15 euro. «Suntem cei mai interesați să oferim garanții», adaugă el. În asociație au tratat cu persoane victime ale escrocheriilor și au detectat utilizarea fără permisiune a fotografiilor pe rețelele sociale, în special în afara Spaniei, anunțând vânzarea de exemplare care le erau cunoscute.

Organizația de consumatori Facua recomandă adopția de animale de companie pentru a nu comercializa animalele. Pentru cazurile în care se optează pentru cumpărare, reamintește câteva aspecte cheie ale legii privind bunăstarea animalelor, aprobată în 2023, cum ar fi că pot fi achiziționate numai de la crescători înregistrați și autorizați sau că în anunțurile de animale de pe internet trebuie inclus în mod obligatoriu numărul de înregistrare al crescătorului sau nucleul zoologic al unității de vânzare, precum și numărul de identificare al animalului. Platformele de cumpărare și vânzare, conform acestei norme legale, trebuie să verifice veridicitatea datelor vânzătorului.

Escrocheriile online reprezintă 88% din toată criminalitatea cibernetică și aproape 17% din toată criminalitatea înregistrată în 2024, conform statisticilor Ministerului de Interne. În aceste cazuri este inclusă o cantitate mare de cazuri, cum ar fi propunerile false de angajare, escrocheriile dragostei sau cele ale fiului aflat în dificultate, în care escrocul se dă drept o rudă apropiată a victimei pentru a-i cere să depună bani deoarece se află într-o situație de urgență, sau utilizările frauduloase ale platformei de plăți Bizum, printre multe altele.