Noaptea morții ei nu părea a fi cea mai complicată din viața ei. Educatoarea socială Belén Cortés, în vârstă de 35 de ani, trecuse prin momente mai grele. Cu o zi înainte, în zori, i-au fost aduși înapoi cei doi minori, care fugiseră din apartamentul tutelat pe care îl supraveghea, pentru a petrece o săptămână la carnavalurile din Mérida, cu alcool, heroină, furtul a 40 de euro din casa de marcat a unei cafenele, tunsori noi, șuvițe albastre... Știa bine că acești doi "derbedei", cu care părinții lor nu se mai descurcau, făceau pur și simplu parte din munca ei. De aceea, în ultimele mesaje pe care le-a trimis cu câteva minute înainte de a fi ucisă brutal duminică seara, singurul lucru care o îngrijora era să nu facă o greșeală, să-i împiedice să o facă din nou: "Încearcă să fugă".

Mesajul trimis la 21:45 duminică, la care a avut acces Джерело новини și care face parte din dosarul cauzei, nu a fost trimis unui superior, nici poliției. S-a confesat iubitului ei, poate pentru că nu era prima dată când trecea printr-o situație similară. Nici cea mai periculoasă. Faptul că niște adolescenți, de 14 și 15 ani, voiau să se răzvrătească nu era nimic extraordinar, cu atât mai puțin unii care o mai făcuseră. Cei doi fii ai unor familii cunoscute în regiune, din clasa de mijloc, cu legături în televiziunea regională, politică și activism sindical, care abia petrecuseră o săptămână (cel de 15 ani) și două luni (cel de 14 ani) locuind în acel apartament, fără antecedente de agresiuni violente în cazul celui mai mare, iar cel mai mic, acuzat că și-a bătut tatăl după un divorț conflictual.

Cu toate acestea, niciun adult nu și-a imaginat, nici ea, nici interlocutorii ei în acea noapte, că scopul acelor adolescenți nu era doar să scape din nou, ci altul: să se asigure că ea nu va mai respira. Să o lovească cu pumnii, să o sugrume cu o curea de gât care nici măcar nu era a lor, ci dintr-o casă de unde furaseră cu câteva zile înainte, până când s-au asigurat că nu se mai mișcă, conform declarației poliției a unui minor, singurul martor care a alertat autoritățile. Pentru că Belén Cortés mai fusese amenințată cu moartea de alți tineri înainte și nici măcar atunci nu s-a decis să-și caute alt loc de muncă.

"O să-mi iau viața, dar înainte trebuie să-ți înfig cuțitul", i-a spus un altul, de 17 ani, în iunie anul trecut, conform plângerii pe care ea însăși a depus-o atunci. "Nu-i era frică. Era convinsă că îi poate îndrepta", explică o sursă apropiată familiei lui Cortés despre acel caz, care nu fusese nici el singurul, existând cel puțin încă o plângere pentru agresiune, potrivit avocatului familiei, Raúl Montaño.

Așa și-a început tura duminică, 9 martie, la ora 20:00. A intrat în vila cu două etaje de pe strada Castillo de Benquerencia, numărul 3, din Badajoz, care funcționa ca un centru de minori la scară mică (doar patru locuiau împreună), care comiseseră o infracțiune, și cărora judecătorul le ordonase măsuri de precauție. Cu un regim semi-deschis, cu ușa încuiată noaptea, dar de unde puteau intra și ieși relativ liber. O casă alăturată ca altele ale unor familii din clasa de mijloc înstărită, într-o zonă rezidențială de pe malul râului Guadiana, unde în aceste zile unele vecine se plimbă și privesc mute și îngrozite ceea ce au auzit că s-a întâmplat la câțiva pași de intrările lor cu fațadă bej și garduri vii bine îngrijite.

Când avea doar o oră de serviciu, Belén i-a trimis un mesaj tatălui celui mai mic dintre cei reținuți, cel de 14 ani, care, pentru a-i proteja identitatea în acest reportaj, se va numi Juan. Acest bărbat este un lider sindical cunoscut în regiune, iar fiul său se afla din 13 ianuarie în acest apartament de care avea grijă Belén. La ora 21:01 i-a scris: "Bună seara, sunt puțin nervoasă. O să-mi pun tura în ordine și apoi îți povestesc".

După fuga băieților, care au fost dispăruți timp de șapte zile, și având în vedere circumstanțele calamitoase în care au fost găsiți – aproape fără să doarmă sau să mănânce, fără să se spele, încă sub efectul drogurilor pe care le consumaseră (existau urme de cocaină și heroină în testele medicale efectuate lui Juan cu două zile înainte de crimă) –, tatăl a decis să depună o plângere împotriva mamei celuilalt, cel de 15 ani, care se va numi Pedro. În text, la care a avut acces Джерело новини, mama lui Pedro și el sunt acuzați că i-au furnizat droguri lui Juan în zilele în care a fost fugar. Iar tatăl se temea nu doar de o nouă fugă, ci și de un fel de represalii împotriva celui mai mic dintre toți.

Duminică, la ora 15:38, cu șapte ore înainte de a fi găsit cadavrul lui Belén, plângerea fusese trimisă prin e-mail companiei private care gestiona centrul de minori, aflată în subordinea Guvernului Extremadurei. Iar tatăl său a crezut că această mișcare i-a pus fiul în pericol. De aceea, în acea noapte vorbea cu educatoarea lui.

La ora 21:55 (cu o jumătate de oră înainte de descoperirea cadavrului), Belén îl avertizează pe tatăl lui Juan: "Este puțin rebel, cu intenția de a pleca cu celălalt". Cu 10 minute înainte îi spusese iubitului ei ceva similar, că era foarte probabil ca cei doi să fugă din nou din casă, de data aceasta în timpul turei ei. La 21:56: "Încerc să-l readuc pe drumul cel bun". În ultimele minute, Belén a schimbat mesaje cu tatăl lui Juan și în niciunul dintre ele nu se observă că i-ar fi fost teamă pentru viața ei.

Ultimul mesaj pe care Belén l-a trimis în acea noapte tatălui spunea: "Am reușit să-l bag în pat, să vedem dacă își face efectul siropul". Era ora 22:04, aproximativ 26 de minute mai târziu, conform detaliilor din dosar, agenții găseau corpul neînsuflețit al lui Belén. "Sunt nervos. Mâine vorbesc cu Junta", continua tatăl. "Mâine merge la liceu?", insista el. Dar educatoarea nu mai răspundea.

Unele detalii despre ceea ce s-a întâmplat cu câteva secunde înainte de moartea ei în acea vilă rămân un mister. În ce moment minorii, care ar fi putut pleca ușor dimineața, decid să o atace pe educatoarea lor. Ce grad de participare a avut fiecare dintre ei – sunt trei reținuți, de 17, 15 și 14 ani –, deși tânăra de 17 ani și Juan au declarat în fața Procuraturii pentru Minori că "nu au avut nicio legătură" cu omuciderea, conform declarației avocatului tinerei și conform detaliilor oferite de surse juridice agenției Efe. Declarația lui Pedro este încă rezervată. Dacă cel puțin doi nu au avut "nicio legătură", de ce se urcă în Renault-ul Megan gri al lui Belén pentru a fugi spre Mérida și a se izbi de un drum când nu parcurseseră nici 30 de kilometri de Badajoz?

La ora 22:52, când cei trei minori se aflau probabil în Renault-ul gri pentru care Belén muncise atât de mulți ani, după cum își amintesc vecinii ei; când se îndreptau spre șosea, într-o fugă pe care o văzuseră în vreun film; în timp ce cadavrul lui Belén zăcea bătut în vilă și un alt minor alerga să bată la ușile vecinilor cerând ajutor, tatăl lui Juan i-a trimis educatoarei ultimul mesaj: "Au adormit?".