Exercițiul de echilibristică pe care prim-ministrul britanic, Keir Starmer, îl practică de luni de zile cu Donald Trump, în care a evitat orice răspuns agresiv la provocările președintelui Statelor Unite, pare să fi început să dea roade. Într-un interviu acordat publicației digitale ultraconservatoare din Regatul Unit UnHerd, vicepreședintele american, J. D. Vance, a declarat că Washingtonul nutrește un optimism considerabil cu privire la posibilitatea de a ajunge la un «mare acord comercial» cu Londra.

De la vizita pe care Starmer a efectuat-o la Casa Albă la sfârșitul lunii februarie, în care Trump l-a copleșit cu laude pe liderul laburist, echipe din ambele guverne au negociat un nou cadru economic. Acesta era visul politicienilor promotoare ai Brexitului, precum Boris Johnson, convinși că o consolidare a «relației speciale» cu Statele Unite ar servi la compensarea consecințelor negative ale divorțului de UE. Nu au reușit niciodată, dar nici nu și-au putut imagina că un Guvern al Partidului Laburist va ajunge să folosească avantajul strategic de a naviga liber pentru a încheia un acord cu un politician precum Trump, în teorie atât de la antipodul unui partid al social-democrației europene.

«Lucrăm foarte intens cu Guvernul Starmer» pentru a realiza acest acord comercial, a spus Vance pentru UnHerd. «Președintele iubește Regatul Unit. A iubit-o pe regină și îl admiră și îl iubește pe rege. Este o relație foarte importantă. El este un om de afaceri și are relații de afaceri importante acolo», a explicat vicepreședintele Statelor Unite. «Există o adevărată afinitate culturală. De fapt, Statele Unite sunt o țară anglo-saxonă. Există o bună oportunitate de a ajunge la un acord mare care să fie cel mai bun pentru interesele ambelor țări», a conchis Vance.

Când Trump a anunțat marele val de tarife în ceea ce a botezat «Ziua Eliberării», pe 2 aprilie, Guvernul Starmer a ajuns să creadă că a ieșit în avantaj față de alte țări europene. Președintele american a aplicat Regatului Unit doar tariful general de bază de 10%, spre deosebire de taxa de 20% pe care a impus-o membrilor UE.

În orice caz, exporturile britanice de oțel și automobile — două dintre cele mai importante cu destinația Statele Unite — au suferit tariful de 25% destinat acestor bunuri, ca și restul producătorilor din lume.

Prim-ministrul britanic, Keir Starmer, se întâlnește cu președintele american, Donald Trump, în Biroul Oval de la Casa Albă pe 27 februarie în Washington D. C.
Carl Court (via REUTERS)

Decizia lui Trump de săptămâna trecută de a suspenda tarifele timp de 90 de zile, în fața colapsului piețelor mondiale, a pus în cele din urmă Regatul Unit în aceeași casă de start ca și restul țărilor afectate. Și a dezlănțuit critici la adresa lui Starmer, care a fost acuzat că l-a curtat excesiv pe președintele american fără a obține nimic în schimb. Declarațiile lui Vance, în ciuda lipsei lor de concretețe, reprezintă definitiv un sprijin, cel puțin provizoriu, pentru strategia lui Trump.

«Regatul Unit este într-o poziție bună» pentru a ajunge la acest acord, a declarat pentru BBC ministrul britanic al Industriei, Sarah Jones, la câteva ore după publicarea declarațiilor vicepreședintelui Vance. Fără a se angaja să ofere o dată definitivă pentru posibilul acord, ministrul a reamintit că «negocierile continuă» și că ministrul Afacerilor și Comerțului, Jonathan Reynolds, «are multe discuții cu omologii săi americani» pentru a asigura realizarea acestui tratat.

Guvernul britanic abia reușește să redreseze o economie cu o creștere slabă și multe poveri moștenite de la echipele conservatoare anterioare. Starmer și ministrul său de Finanțe, Rachel Reeves, au pariat pe menținerea calmului și încercarea de a extrage avantaje din aparenta lor relație bună cu Trump. Reeves va călători la Washington la sfârșitul acestei luni, pentru a participa la reuniunea de primăvară a Fondului Monetar Internațional, și speră să poată da un impuls important unui acord în care Guvernul laburist și-a pus toate speranțele. Londra știe că balanța sa comercială cu Statele Unite este mai favorabilă acestei țări decât cea a altor membri ai UE, așa cum a reamintit Vance.

«Îi iubim și pe germani, dar în cazul lor, depind în mare măsură de exporturile lor către Statele Unite, în timp ce se arată destul de duri cu companiile americane care doresc să-și exporte produsele acolo», a subliniat el, pentru a lăuda apoi «relația de reciprocitate» de care se bucură, potrivit lui, Washingtonul și Londra.