În câteva cuvinte
Carlo Ancelotti pleacă de la Real Madrid pentru a deveni selecționerul Braziliei, iar locul său la clubul spaniol ar urma să fie preluat de Xabi Alonso. Această mutare marchează o nouă etapă în carierele celor doi antrenori, ale căror destine s-au mai intersectat în trecut.
Viețile lui Carlo Ancelotti și Xabi Alonso s-au intersectat pentru prima dată în mod dramatic pe 25 mai 2005, la Istanbul, și aproape două decenii mai târziu, destinele lor continuă să fie strâns legate. În acea finală legendară de Liga Campionilor UEFA, Xabi Alonso a fost cel care a completat revenirea incredibilă a lui Liverpool, privându-l pe Milanul lui Ancelotti de trofeu în urma loviturilor de departajare, după ce la pauză scorul fusese 3-0 pentru italieni. Ulterior, căile antrenorului și jucătorului s-au regăsit la Real Madrid, unde au câștigat împreună a Zecea Ligă a Campionilor, iar apoi la Bayern München, în sezonul 2016/17. Două decenii mai târziu, Alonso, în vârstă de 43 de ani, îl va înlocui din 1 iunie pe banca tehnică a lui Real Madrid pe Ancelotti, 65 de ani, care va prelua naționala Braziliei. Această situație a devenit un alt exemplu al carierelor lor funcționând ca niște vase comunicante.
Real Madrid, a cărui conducere considera de câteva luni că proiectul Ancelotti s-a epuizat, îl dorea insistent pe Xabi Alonso. În același timp, Ancelotti își exprimase dorința de a merge în Brazilia, iar Confederația Braziliană de Fotbal (CBF) își dorea ca Ancelotti să conducă echipa în meciurile de calificare pentru Cupa Mondială din 2026, programate la începutul lunii iunie. Însă președintele lui Real Madrid, Florentino Pérez, nu era dispus să-l elibereze pe tehnicianul italian fără a clarifica modul în care echipa sa va aborda Campionatul Mondial al Cluburilor, care începe pe 14 iunie. Surse apropiate părții braziliene a negocierilor indicau că, la un moment dat, operațiunea a fost considerată pierdută.
Săptămâna trecută a fost marcată de un impas în negocieri. Pentru CBF, era esențial ca Ancelotti să fie pe banca Braziliei încă din 6 iunie, la Quito, împotriva Ecuadorului. Așa se credea până pe 29 aprilie, după o întâlnire cu italianul la Londra, unde contractele erau aproape finalizate. Totuși, la întoarcerea sa la Valdebebas în acea seară pentru antrenament, Ancelotti le-a comunicat interlocutorilor săi de la CBF că clubul nu era de acord să-l elibereze la timp. În acea noapte, Brazilia a transmis că operațiunea a eșuat. Situația s-a deblocat abia vineri.
Vineri dimineață, la conferința de presă premergătoare meciului lui Bayer Leverkusen, Xabi Alonso a făcut un anunț: „Clubul și cu mine am convenit că acestea vor fi ultimele mele două meciuri la conducerea echipei”. Intermediarii care au lucrat pentru CBF au primit mesajul că operațiunea s-a deblocat: Ancelotti avea cale liberă să se alăture naționalei oricând doreau aceștia.
După-amiaza următoare, tehnicianul italian a lăsat să se înțeleagă pentru prima dată în public că își trăiește ultimele zile la Madrid. S-a emoționat chiar în sala de presă de la Valdebebas, vorbind despre club: „Va rămâne și va fi pentru totdeauna, până în ultima zi a vieții mele”. Și-a permis, de asemenea, o mențiune pentru posibilul său succesor: „Am citit că Xabi pleacă de la Bayer Leverkusen. A făcut o treabă fantastică. Are toate ușile deschise”.
Luni, după înfrângerea în El Clásico, prin care Ancelotti și-a luat rămas bun de la La Liga, surse apropiate negocierilor au confirmat că Xabi Alonso va prelua conducerea tehnică a lui Real Madrid pentru următoarele trei sezoane, începând cu 1 iunie. Florentino Pérez și-a atins unul dintre obiectivele cheie în această operațiune: a asigurat antrenorul dorit pentru a aborda cu succes Campionatul Mondial al Cluburilor. Acest turneu se va desfășura într-un nou format extins (aproximativ o lună) și va oferi premii substanțiale, de până la 125 de milioane de dolari (circa 112 milioane de euro).
În plus, Real Madrid are operațiuni avansate pentru a încerca să încorporeze la timp pentru turneu trei fundași care să remedieze o apărare foarte afectată, despre care Ancelotti a vorbit duminică după înfrângerea cu Barça: „Să nu uităm că ne lipseau cinci fundași”. Clubul va semna un fundaș central și un fundaș stânga. Unul dintre potențialii nou-veniți este un fundaș care are contract cu Liverpool până pe 30 iunie, dar Real Madrid speră să găsească o formulă pentru ca jucătorul să ajungă la timp pentru sosirea lui Alonso. FIFA a activat anul acesta o nouă fereastră de transferuri, între 1 și 10 iunie, special pentru cluburile participante la Campionatul Mondial al Cluburilor extins.
În timp ce știrea acordului cu Alonso se răspândea luni pe site-urile de specialitate din întreaga lume, la începutul după-amiezii a avut loc ceremonia oficială de anunțare a plecării lui Ancelotti de pe banca lui Real Madrid, în ciuda contractului în vigoare până în 2026 și a celor trei etape rămase din La Liga. Președintele CBF, Ednaldo Rodrigues, a apărut triumfător într-un videoclip. De data aceasta, cu acordul realmente încheiat și Real Madrid informat, el a declarat: „Aducerea lui Carlo Ancelotti pentru a antrena Brazilia este mai mult decât o mișcare strategică. Este o declarație către lume că suntem hotărâți să ne recuperăm locul cel mai înalt pe podium”.
Ancelotti a semnat un contract cu naționala Braziliei valabil până la Cupa Mondială de anul viitor, cu opțiune de prelungire în funcție de rezultate și sentimente reciproce. Pe 27 mai, luni după finalul sezonului din La Liga, va anunța prima sa listă de 23 de jucători convocați.
În timp ce Xabi Alonso se va instala în biroul său de la Valdebebas, Carlo Ancelotti va pleca în Brazilia însoțit de staff-ul său, care nu îi include pe Antonio Pintus, preparatorul fizic, și Luis Llopis, antrenorul cu portarii. Fiul său și secundul, Davide, îl va urma până când își va găsi un post de antrenor principal la un club.
