Atacantul echipei Valencia, Diego López, care a trecut prin academiile Real Madrid și Barcelona, a împărtășit experiențele sale despre cariera de fotbalist și despre viitorul Campionat European U21. Jucătorul de 23 de ani, care a devenit unul dintre liderii echipei naționale de tineret a Spaniei, a vorbit despre influența pe care au avut-o asupra lui diferitele școli de fotbal și despre dificultățile jocului pe centrul terenului.

„La Valencia sunt aproape un veteran”, glumește López, care este deja un jucător cheie al echipei. El a devenit unul dintre cei pe care antrenorul Rubén Baraja a pariat în perioada dificilă pentru club. Acum, López este unul dintre liderii echipei naționale de tineret a Spaniei, care începe la EURO U21 la Bratislava împotriva Slovaciei.

López își amintește primii pași în fotbal, când la 15 ani s-a mutat la Madrid pentru a se antrena la academia Real Madrid. „A fost un an dificil. Nu numai din cauza schimbărilor, ci și pentru că am fost departe de oameni. Mi-a fost greu să mă adaptez, dar am luat-o ca pe o lecție în primul meu an departe de casă”, spune fotbalistul.

După Real Madrid, López s-a mutat la academia Barcelona. „La Madrid cereau un lucru, la Barcelona - altul. Nu sunt multe diferențe, dar este cunoscut faptul că ADN-ul Barcei este diferit. La La Masia am fost mai calm, iar apoi crești. Sunt mulțumit de toți pașii pe care i-am făcut. Înveți și asta te ajută să te maturizezi mai repede”, notează López.

În cadrul echipei Valencia, López și-a găsit locul, devenind unul dintre jucătorii cheie ai echipei. „Acum mă simt foarte confortabil jucând în centru, deoarece apar mai des în careu și interacționez mai mult cu coechipierii”, spune López. El recunoaște că jocul pe centrul terenului necesită o reacție rapidă și luarea de decizii.

În viitorul Campionat European U21, Diego López va fi unul dintre liderii echipei naționale a Spaniei. „Nu sunt probleme în grupă, dar Santi [Denia, antrenorul] ne cere nouă, celor care jucăm de mai mult timp, să controlăm problema odihnei”, spune López. După meciul cu Slovacia, Spania va juca cu România și Italia.

Lotul echipei naționale U21 a Spaniei pentru EURO: Portari: Alejandro Iturbe (Atlético), Aitor Fraga (Real Sociedad), Pablo Cuñat (Cartagena). Fundași: Juanlu Sánchez (Sevilla), Marc Pubill (Almería), Andrés García (Aston Villa), Cristhian Mosquera (Valencia), Juanma Herzog (Las Palmas), Rafa Marín (Napoli), César Tárrega (Valencia), Hugo Bueno (Feyenoord), Gerard Martín (Barcelona). Mijlocași: Beñat Turrientes (Real Sociedad), Mikel Jauregizar (Athletic), Javi Guerra (Valencia), Pablo Torre (Barcelona), Pablo Marín (Real Sociedad). Atacanți: Alberto Moleiro (Las Palmas), Jesús Rodríguez (Betis), Diego López (Valencia), Raúl Moro (Valladolid), Mateo Joseph (Leeds), Roberto Fernández (Espanyol).

Programul meciurilor Spaniei: Slovacia (11 iunie), România (14 iunie), Italia (17 iunie).