Indiana Pacers a fost marea surpriză a play-off-urilor NBA din acest an. Pornind de pe locul patru în Conferința de Est, echipa a ajuns în finala NBA pentru prima dată în 25 de ani, fiind a doua finală din istoria clubului. Pacers caută primul lor titlu, și, alături de Nets, sunt singurele echipe din fosta ABA care nu au câștigat niciodată trofeul Larry O'Brien.

Deși nicio echipă clasată sub primele trei locuri din conferința sa în sezonul regulat nu a cucerit vreodată inelul de campion, Pacers intenționează să continue să surprindă. O parte cheie o au jucătorii de start: Tyrese Haliburton, Pascal Siakam, Myles Turner, Aaron Nesmith și Andrew Nembhard, precum și jucătorii de pe bancă, printre care Obi Toppin, Bennedict Mathurin și T.J. McConnell. Să analizăm contribuția fiecărui jucător la succesul echipei.

Tyrese Haliburton (25 de ani, 1,96 m): Creierul jocului ofensiv al Pacers. Haliburton, selectat cu numărul 12 la draftul din 2020, s-a dovedit rapid a fi unul dintre cei mai buni jucători din clasa sa de draft. În sezonul 2023-2024, el a condus Pacers în finala Cupei NBA. În medie, în play-off, el are 9,8 pase decisive, înscrie 18,8 puncte și 5,7 recuperări. Jocul său remarcabil în meciul patru al finalei Conferinței de Est împotriva lui Knicks a fost unul dintre momentele cheie ale succesului.

Pascal Siakam (31 de ani, 2,03 m): S-a mutat la Pacers în fereastra de transferuri de iarnă din 2024 și a jucat un rol cheie în calificarea echipei în finala Conferinței de Est. Siakam a devenit liderul echipei la puncte marcate și recuperări în play-off, înscriind 21,1 puncte și 5,8 recuperări pe meci.

Myles Turner (29 de ani, 2,11 m): Centrul Pacers va trebui să se confrunte cu adversari înalți în finală. Turner, selectat la draftul din 2015, și-a petrecut întreaga carieră profesională la Pacers. În play-off, el are o medie de 15,2 puncte pe meci.

Aaron Nesmith (25 de ani, 1,98 m): A fost selectat de Celtics în primul tur al draftului din 2020. La Pacers a devenit titular. În play-off, are o medie de 16,1 puncte pe meci.

Andrew Nembhard (25 de ani, 1,93 m): Anul trecut, Nembhard l-a înlocuit pe Haliburton accidentat în finala Conferinței de Est. În acest sezon, el și-a consolidat locul în formația de start, inclusiv prin jocul său defensiv.

Bennedict Mathurin (22 de ani, 1,96 m): A fost selectat de Pacers cu numărul șase la draftul din 2022. În play-off joacă de pe bancă, dar arată cea mai bună medie de puncte pe minut dintre jucătorii echipei, înscriind 10,4 puncte pe meci.

Obi Toppin (27 de ani, 2,06 m): S-a mutat la Pacers în 2023. Are o atletism impresionant și este un jucător valoros de pe bancă.

T.J. McConnell (33 de ani, 1,85 m): Jucător experimentat, care asigură schimbarea lui Haliburton. McConnell este cunoscut pentru capacitatea sa de a intercepta mingea și pentru jocul eficient pe postul de conducător de joc.

Indiana Pacers vizează victoria în finală, reprezentând un adversar serios pentru orice echipă.