Atacantul englez Marcus Rashford se alătură oficial echipei FC Barcelona sub formă de împrumut de la Manchester United, cu opțiune de cumpărare, până la 30 iunie 2026. Tânărul de 27 de ani va fi o a treia opțiune pentru a consolida atacul, după eșecurile de a-i semna pe Nico Williams și din cauza prețului ridicat cerut pentru Luis Diaz.

Rashford este, de asemenea, cea mai economică opțiune, nu doar datorită împrumutului, ci și datorită acordului jucătorului de a reduce semnificativ salariul – cu 25%. Salariul său, unul dintre cele mai mari de la Manchester United, va fi de aproximativ 14 milioane de euro pe sezon.

„Vreau să câștig totul și cred că acesta este cel mai bun loc”, a declarat Rashford la prezentarea oficială la magazinul Barcelonei.

Rashford dorea deja să ajungă la Barcelona după o perioadă de ostracism la Manchester United, ceea ce a dus la împrumutul său la Aston Villa. El este văzut pentru a consolida atacul datorită capacității sale de a juca în toate cele trei poziții ofensive. El dorea să se alăture deja în ianuarie, dar anturajul său l-a convins să încheie sezonul la Aston Villa, pentru a se remarca mai bine și a se alătura Barcelonei în sezonul următor.

„Decizia mea a fost ușoară. Am fost clar cu privire la preferințele mele. În ianuarie nu s-a putut face. Flick a jucat un rol cheie în a mă aduce aici, dar și toate persoanele cu care am vorbit în club”, a confirmat Rashford.

El și-a cunoscut deja noii coechipieri. „Mulți jucători m-au impresionat, poate pentru că mulți sunt foarte tineri. Dar în vestiar sunt încă copii”. El va juca cu numărul 14. „Este un număr istoric în club și este unic să porți acest tricou”, a asigurat el.

El nuevo 14 del Barça: Marcus Rashford

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es)

Clubul încă nu poate înregistra jucătorul, la fel ca pe Joan García sau Wojciech Szczęsny, din cauza nerespectării regulilor fair-play-ului financiar. Spre deosebire de cazul lui Dani Olmo, contractul său nu prevede o eliberare automată dacă nu este înregistrat, dar Barcelona va avea penalizări la exercitarea opțiunii de cumpărare. Pentru a respecta regula 1:1, Barcelona va trebui să ia în considerare acest lucru în audit și să negocieze mai multe transferuri.

Barcelona are nevoie de Rashford pentru a întări atacul, a oferi odihnă jucătorilor și a crește rotația. Rashford are și el nevoie de Barcelona. Atacantul englez, care a fost implicat în mai multe scandaluri extra-sportive, a strălucit în sezonul 2022-2023, primul sezon al lui Erik ten Hag, și a fost punctul culminant al carierei sale, cu 30 de goluri în 56 de meciuri, iar performanța sa a scăzut în sezonul următor. Dar în noiembrie 2024 a venit declinul său. Performanța sa a scăzut, iar antrenorul portughez nu s-a mai bazat pe el din 12 decembrie, ultimul său meci pentru „diavolii roșii”. A fost îndepărtat din grup, s-a antrenat singur și a fost scos din echipă. „Nu pot să-l fac pe Marcus să vadă modul în care ar trebui să joace fotbal și să se antreneze așa cum îl văd eu”, a spus Mourinho. Și a sentențiat: „Îl voi pune pe [antrenorul de portari Jorge] Vital înaintea unui jucător care nu dă totul în fiecare zi”. „Clubul se află într-o perioadă de schimbare. Manchester este o parte foarte importantă a vieții mele. Lucrurile nu au fost așa cum am vrut în ultima vreme, dar acum sunt unde am vrut”, a explicat Rashford.

Clubul i-a deschis ușa, iar Rashford a petrecut o jumătate de sezon sub formă de împrumut la Aston Villa, sub conducerea lui Unai Emery. El a început să-și recapete forma și, în 17 meciuri, a marcat patru goluri și a oferit cinci pase decisive în 940 de minute jucate. Până când o accidentare la ischiogambieri în aprilie i-a oprit progresul. Villa nu l-a cumpărat, s-a întors la Manchester, iar clubul i-a retras numărul 10, dându-l lui Matheus Cunha.

Acum, la Barcelona, atacantul caută să-și reconstruiască cariera după ostracizare. „M-am îmbunătățit în ultimele șase luni. Sunt fericit și vreau să merg mai departe”, a comentat atacantul. Sub conducerea lui Hansi Flick, un antrenor care și-a demonstrat deja capacitatea de a reabilita fotbaliști, se așteaptă ca Rashford să revină la cea mai bună formă a sa pentru a o lua de la capăt.