Echipa austriacă Salzburg, un participant surprinzător la Campionatul Mondial al Cluburilor, cu cel mai tânăr lot (media de vârstă de 21,86 ani), a încheiat prima etapă pe locul 1. Clubul a învins echipa mexicană Pachuca cu 2-1, profitând de egalul lui Real Madrid cu Al Hilal. Meciul de la Cincinnati a fost întrerupt timp de două ore din cauza riscului de furtună electrică.

Victoria lui Salzburg, care a obținut un loc la turneu prin clasamentul UEFA, s-a adăugat unei zile care s-a încheiat cu trei victorii europene. La Washington, un club din Emiratele Arabe Unite a obținut o victorie clară, și un scor modest de 2:0 a fost înregistrat în meciul cu Wydad din Maroc.

În ciuda victoriei împotriva lui Pachuca, Salzburg a confirmat că este o echipă care a ajuns la turneu mai degrabă din întâmplare decât pe merit sportiv, profitând de un clasament care limitează participarea la mai mult de două echipe din aceeași țară, cu excepția câștigătorilor competițiilor continentale. Salzburg ocupă locul 44 în clasamentul UEFA și nu a câștigat Bundesliga austriacă în ultimele două sezoane, terminând de două ori pe locul doi după Sturm.

Prezența lui Salzburg ar trebui să fie un motiv pentru revizuirea formatului de calificare FIFA. În Liga Campionilor 2024-25, Salzburg a terminat pe locul 34 din 36 de participanți în faza grupelor. În sezonul 2023-24, jucând în sistemul vechi, echipa a terminat pe locul patru și ultimul în grupa sa. În sezonul 2022-23, Salzburg nu a reușit să treacă de prima fază, dar a continuat să joace în Europa League.

Victoria împotriva lui Pachuca, actualul campion al Concachampions, pare aproape inexplicabilă, mai ales având în vedere consolidarea echipei mexicane înainte de turneu. Cu scorul de 1:1, golurile au fost marcate de Oscar Gloukh și Bryan Gonzalez, dar danezul Mads Bidstrup a străpuns apărarea și a pasat lui Karim Onisiwo, care a marcat golul victoriei.

În a doua etapă, Real Madrid va căuta prima sa victorie împotriva lui Pachuca, în timp ce Al Hilal va fi un test serios pentru Salzburg.

Meciul de la Cincinnati s-a încheiat când Juventus conducea deja cu 4:0 împotriva lui Al Ain la Washington în prima repriză. Clubul din Emirate este, de asemenea, departe de cea mai bună formă a sa, deși a câștigat Liga Campionilor Asiei în mai 2024, dar în sezonul 2024-25 a terminat pe locul cinci în campionatul din EAU.

Cele cinci goluri ale lui Juventus, marcate datorită dublelor lui Randal Kolo Muani și Francisco Conceição, precum și golul lui Kenan Yildiz, au asigurat echipei locul 1 în Grupa G. Manchester City a arătat un joc mai modest împotriva lui Wydad.

A doua etapă a Campionatului Mondial al Cluburilor începe joi. În Grupa A vor avea loc meciuri cheie: Inter Miami cu Lionel Messi va juca cu Porto, iar Palmeiras se va confrunta cu Al Ahly. În Grupa B, Atletico Madrid va trebui să se reabiliteze după înfrângerea în fața lui PSG.