Atât Statele Unite, cât și Ucraina și-au subliniat joi satisfacția față de semnarea acordului de colaborare economică, amânat de atâtea ori, care, în sfârșit, oferă administrației președintelui Donald Trump un argument pentru a înclina mai mult spre Kiev în procesul de negocieri pentru un acord de pace în războiul inițiat de Rusia. Parlamentul ucrainean ar putea ratifica pactul săptămâna viitoare, potrivit Washingtonului. Limbajul guvernului SUA este acum vizibil mai tranșant în favoarea aliatului său: «Nu există fisuri între popoarele american și ucrainean», a asigurat secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, la o zi după semnarea acordului cu viceprim-ministrul ucrainean și șeful Economiei, Yulia Sviridenko. «Este un semnal ferm pentru conducerea rusă și îi oferă președintelui Trump capacitatea de a negocia cu Rusia dintr-o poziție și mai solidă». Casa Albă a fost plină de laude la adresa documentului semnat – «istoric» și «primul de acest tip de alianță economică pentru reconstrucția și succesul economic pe termen lung al Ucrainei» – a subliniat purtătoarea de cuvânt a lui Trump, Karoline Leavitt, într-o conferință de presă. Pactul «demonstrează cât de interesat este președintele să obțină o pace durabilă», a adăugat ea.

Acordul, care stipulează crearea unui fond prin care Statele Unite vor avea acces prioritar la noi proiecte de investiții pentru a exploata bogățiile naturale ucrainene, este benefic pentru ambele părți. Administrația Trump îi permite să se laude în fața alegătorilor săi că a obținut beneficii economice tangibile din ajutorul acordat Ucrainei. Pentru Kiev, înseamnă reluarea sprijinului Washingtonului după luni în care Trump s-a arătat mult mai apropiat de tezele Moscovei decât de cele ale țării invadate. În declarațiile de joi, președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a atribuit semnarea acordului conversației sale cu Trump de weekendul trecut în bazilica vaticană Sfântul Petru, în timpul funeraliilor pentru Papa Francisc. Este adevărat că, de la acea conversație în privat — spre deosebire de cea anterioară, mustrarea publică umilitoare a lui Zelenski la Casa Albă pe 28 ianuarie —, tonul președintelui despre război s-a schimbat, devenind mult mai critic față de Rusia. Trump a ajuns să pună la îndoială sinceritatea lui Putin cu privire la pace și l-a amenințat cu noi sancțiuni. Raportul de daune al Ucrainei din ultimele ore arată în continuare că războiul își urmează cursul. Doi morți și zeci de răniți după lansarea a aproape 200 de drone și rachete în diferite regiuni ale țării. Semnarea acordului de exploatare a mineralelor între Kiev și Washington este doar una dintre multele etape necesare pe calea apropierii sfârșitului războiului. Acesta va servi pentru ca Washingtonul să continue să sprijine Kievul pe durata conflictului și, ulterior, să o facă în timpul reconstrucției. Nu este un lucru banal, având în vedere că este țara care a consolidat cel mai mult apărarea ucraineană de când Rusia a lansat marea invazie în februarie 2022 și cea mai bine poziționată pentru a face presiuni asupra președintelui rus, Vladimir Putin. Dar, mai departe, rămâne solicitata încetare a focului ca o etapă aparentă premergătoare unor negocieri reale care să pună bazele pentru urmarea drumului spre pace. Deocamdată, nici măcar nu se întrevede posibilitatea ca ambele părți aflate în conflict, agresorii și victimele, să se așeze împreună, așa cum solicită Statele Unite. Tot ce a fost în ultimele săptămâni au fost contacte indirecte care, de asemenea, dau seama de cât de îndepărtate sunt pozițiile, ceea ce face ca avansul spre sfârșitul conflictului să fie într-un impas. De fapt, după semnarea de miercuri, Washingtonul vrea acum să se concentreze pe apropierea pozițiilor Kievului și Moscovei.

În orice caz, mutarea de a accepta un acord care să permită Washingtonului să împartă exploatarea subsolului său este în principiu benefică pentru Kiev în două sensuri. Pe de o parte, servește la vindecarea loviturii pe care Volodimir Zelenski a primit-o în capcana de la Casa Albă pe 28 februarie. În acea zi, posibilitatea de a ratifica pactul încheiat acum a explodat. Pe de altă parte, semnarea acordului privind mineralele servește Ucrainei ca o contrapondere la strategia conturată de Trump pentru a pune capăt războiului, care presupune ca Kievul să cedeze teritorii invadatorului rus.

Trump omul de afaceri, ajutat de pragmatismul unui Zelenski care are nevoie de aliați, s-a impus cu acordul privind mineralele asupra lui Trump politicianul amenințărilor, a bluff-urilor și a declarațiilor eronate. «Acordul este un beneficiu pentru politica economică și de securitate a Statelor Unite», subliniază John Herbst, fost ambasador al Ucrainei. «Pentru SUA, este esențial să aibă parteneri care să-i furnizeze minerale critice. Dar, ceea ce este și mai important, acest acord îi oferă lui Trump, în termeni pe care el îi înțelege, un interes concret în supraviețuirea pe termen lung a Ucrainei ca stat sigur și viabil din punct de vedere economic», adaugă el. Semnarea acordului de cooperare economică dintre Statele Unite și Ucraina a început să dea imediat roade: administrația Trump a informat Congresul că intenționează să exporte arme cumpărate de Ucraina, în valoare de peste 50 de milioane de dolari, după cum a publicat la Kiev ziarul în limba engleză Kyiv Post. Este primul pachet de asistență militară nouă pentru Ucraina (deși Kievul a cumpărat acel material, nu a fost donat așa cum s-a întâmplat în primii trei ani de război). Este un mesaj clar de sprijin pentru țara ocupată și un avertisment și mai clar pentru Moscova să se așeze la masa negocierilor și să abordeze serios un acord de pace.

Textul acordului, făcut public de guvernul american, menține un ton critic față de Kremlin, referindu-se la «invazia la scară largă» a Rusiei în Ucraina și asigurând că «niciun stat sau persoană care a finanțat» războiul «nu va fi lăsată să profite» de pe urma acestuia. Kievul obține și alte beneficii, explicite sau implicite: pactul nu menționează că veniturile pe care Washingtonul le va obține vor fi considerate plăți pentru ajutorul militar anterior, așa cum ceruse Casa Albă, și deschide o cale pentru ca Statele Unite să reia furnizarea de echipamente de apărare către țara ocupată. Kievul ar plăti pentru acel armament prin noul fond, care ar fi folosit și pentru a finanța reconstrucția odată ce războiul se va încheia.

Pactul, care probabil va fi ratificat de Parlamentul Ucrainei la mijlocul lunii – sau mai devreme, potrivit Casei Albe – prevede doar împărțirea beneficiilor din noile licențe acordate de la intrarea sa în vigoare și trebuie să respecte, prin urmare, contractele deja în vigoare, care nu vor fi afectate. Ceea ce s-a semnat nu poate interfera nici în relațiile Kiev-Uniunea Europeană, nici în procesul care ar putea duce la includerea Ucrainei în acea instituție.